Guigal

Geschichte

Das Weingut Guigal wurde 1946 von Étienne Guigal in dem kleinen Dorf Ampuis in der Region Nord-Rhône gegründet. Étienne kam Anfang der 1920er Jahre, als er gerade einmal vierzehn Jahre alt war, nach Ampuis und trat eine Stelle bei „Vidal-Fleurie“ an, einem historischen Weingut in Côte-Rôtie, das 1781 gegründet worden war und zu jener Zeit als der renommierteste Produzent der Appellation galt. Er arbeitete dort etwa fünfzehn Jahre lang und trug zur Entwicklung des Unternehmens bei. 1946, unmittelbar nach Kriegsende, gründete er dann sein eigenes Weingut unter seinem eigenen Namen: E. Guigal. Bis zu seinem Tod im Jahr 1988 produzierte er 67 Jahrgänge in der Côte-Rôtie.

Der Generationswechsel erfolgte plötzlich. Im Jahr 1961 erkrankte Étienne, was dazu führte, dass er vollständig erblindete, und die Leitung des Weinguts ging auf seinen Sohn Marcel über, der damals gerade einmal siebzehn Jahre alt war. Marcels harte Arbeit und seine Beharrlichkeit veränderten das Unternehmen grundlegend. In den frühen bis mittleren 1980er Jahren entdeckte der Weinkritiker Robert Parker die besten Côte-Rôtie-Weine von Guigal und überschüttete sie mit Lob, was unmittelbar dazu beitrug, den weltweiten Ruf der Appellation zu stärken. Im Jahr 2006 wurde Marcel vom Magazin *Decanter* für seinen Beitrag zur Entwicklung der Rhône-Region zum „Mann des Jahres“ gekürt.

Das Weingut expandierte dank einer Reihe wegweisender Akquisitionen. 1984 fand der symbolträchtigste Kauf statt: Guigal erwarb Vidal-Fleurie, genau das Unternehmen, das Étiennes Karriere ins Rollen gebracht hatte, und führt es bis heute als eigenständiges Unternehmen mit eigener Identität weiter. Darauf folgte 1995 der Erwerb des Château d’Ampeu, das seitdem als Hauptsitz der Familie dient, und 2001 die Domänen von Jean-Louis Gripp und de Valois, die Weinberge auf dem Hermitage-Hügel mitbrachten und so die Kreation des Weins „Ex-Voto“ ermöglichten. Im Jahr 2006 wurde die Domaine de Boncerin in das Portfolio aufgenommen. Heute wird das Unternehmen von Marcel gemeinsam mit einem Vertreter der dritten Generation geführt: seinem 1975 geborenen Sohn Philippe Guigal, der 1997 im Alter von 22 Jahren Önologe und Chef-Winzer wurde.

Weinberge

Guigal besitzt rund 45 Hektar Rebfläche, von denen etwa die Hälfte in der Côte-Rôtie liegt, einer Region, die weithin als die beste innerhalb dieser Appellation gilt, während sich die übrigen Parzellen in Condrieu, Saint-Joseph, Hermitage und Crozes-Hermitage befinden. Alle Weine, die das firmeneigene Etikett tragen, werden ausschließlich aus Trauben gekeltert, die auf diesen Parzellen angebaut werden.

Darüber hinaus ist das Unternehmen ein führender Weinhändler im Rhône-Tal und bezieht Trauben und Wein aus dem gesamten Tal. Auf das Unternehmen entfallen rund 40 Prozent der gesamten Côte-Rôtie-Produktion sowie etwa 45 Prozent der Weine der Appellation Condrieu; seine jährliche Gesamtproduktion beläuft sich auf rund sieben Millionen Flaschen. Im Jahr 2017 unternahm die Familie ihren ersten Schritt in Richtung Süden durch den Erwerb des Château de Nalys in Châteauneuf-du-Pape, und im Mai 2022 folgte das Château d’Aquéria, ein fast 100 Hektar großes Weingut in Tavel und Lirac.

Terroir

Der Name „Côte-Rôtie“ bedeutet übersetzt „gerösteter Hang“ – eine treffende Beschreibung der steilen Terrassen, die sich am rechten Ufer der Rhône emporziehen. Die Weinberge sind nach Osten und Südosten ausgerichtet, sodass sie bereits am frühen Morgen Sonnenlicht erhalten, während die Granitmauern und Steinterrassen Wärme speichern und an die Reben zurückstrahlen. Dies ist das charakteristische Merkmal dieser Appellation und der Grund, warum die Rebsorte Syrah auf einer so weit im Norden gelegenen Parzelle vollständig reifen kann.

Die Appellation ist in zwei Teile mit unterschiedlichen Bodenprofilen unterteilt. Die „Côte Blonde“ liegt auf Granit und Gneis mit einer leichteren, sandigen, kieselhaltigen Oberbodenschicht; die „Côte Brune“ liegt auf Schiefer mit einem erheblichen Eisenoxidgehalt, der ihr sowohl ihre dunklere Farbe als auch ihren Namen verleiht. Dieser Kontrast spiegelt sich direkt im Glas wider: Die Weine der Côte Blonde tendieren zu blumigen, aromatischen und zugänglichen Noten, während die Weine der Côte Brune eher dunklere, dichtere und strukturiertere Profile aufweisen. Die Weingüter von Guigal erstrecken sich über beide Abschnitte, weshalb der Flaggschiff-Wein des Weinguts „Brune et Blonde“ heißt – und genau deshalb schmecken die Weine „La Mouline“ (Blonde) und „La Landonne“ (Brune) wie zwei Seiten desselben Hangs.

Rebsorten

Die Grundlage der Côte-Rôtie ist die Rebsorte Syrah, fast immer mit einem kleinen Zusatz von Viognier, mit dem sie mitvergoren wird. Guigal verwendet etwa 4 % in seinen Weinen "Brun" und "Blond", um den Tanninen Weichheit und Rundheit zu verleihen. Beim "La Moulin" steigt dieser Anteil auf etwa 11 %, was ihn zum aromatischsten der drei Lagenweine macht. Der "La Landon" hingegen ist ein reiner Syrah.

Weinherstellung und Weine

Guigal praktiziert eine späte Lese, um eine vollständige phenolische Reife zu erreichen, und gehört in dieser Appellation in der Regel zu den letzten, die mit der Lese beginnen. Die Gärung erfolgt in geschlossenen Edelstahltanks mit automatischem Untertauchen des Tresterhuts und Temperaturregelung: Beim Wein „Brune et Blonde“ beträgt die Mazerationszeit durchschnittlich drei Wochen, während sie bei „Château d’Ampuis“ und den Einzellagenweinen bis zu vier Wochen betragen kann.
Der eigentliche Unterschied liegt jedoch darin, was danach geschieht. „Brune et Blonde“ reift 38 Monate lang in Eichenfässern, von denen die Hälfte neu ist; diese Reifezeit übertrifft die fast aller anderen Erzeuger dieser Appellation und ist Gegenstand erheblicher Diskussionen. Der Wein „Château d’Ampuis“, der aus Trauben von sieben Parzellen auf beiden Hängen gekeltert wird, reift ebenso lange, nämlich 38 Monate, jedoch ausschließlich in neuen Fässern.

Die drei Côte-Rothi-Weine aus Einzelweinbergen stellen die Spitze der Winzerkunst dar: „La Mouline“ aus der Côte-Blonde, erstmals 1966 abgefüllt; „La Landonne“ aus der Côte Brune, seit 1978; und „La Turque“, ebenfalls aus der Côte Brune, seit 1985. Insgesamt haben diese Weine mehr 100-Punkte-Bewertungen von Robert Parker erhalten als jeder andere Erzeuger weltweit. Die drei sortenreinen Weine werden mit größter Sorgfalt behandelt: bis zu 42 Monate in zu 100 Prozent neuen französischen Eichenfässern, ohne Schönung oder Filtration.

Alle diese Fässer werden vor Ort in Guigals eigener Küferei hergestellt, die 2003 auf dem Gelände des Château d’Ampeu gegründet wurde und in der die Dauben nach den Vorgaben des Weinguts zusammengesetzt und geröstet werden. Nur sehr wenige Weingüter weltweit verfügen über eine eigene Küferei, was es Guigal ermöglicht, einen Aspekt zu kontrollieren, den die meisten Produzenten einfach einkaufen müssen.

Neben dem Côte-Rôtie stechen insbesondere zwei Cuvées aus den eigenen Weinbergen des Weinguts hervor. Der „Hermitage ‚Ex-Voto‘“ wird aus Trauben gekeltert, die auf vier Parzellen von Guigal am Hermitage-Hügel wachsen: Le Bessard, Le Gréffier, Le Mure und L’Ermit, mit einer Gesamtfläche von rund 2,2 Hektar, die im Rahmen der Weinbergskäufe von Gripp und de Valluy erworben wurden. Er feierte sein Debüt mit dem Jahrgang 2001 und wird sowohl in einer roten (Syrah) als auch in einer weißen (Marsan und Roussan) Variante gekeltert, jedoch nur in außergewöhnlichen Jahren und nur dann, wenn er den Standard-Hermitage des Weinguts deutlich übertrifft. Die Produktionsmenge beläuft sich bei der Markteinführung auf rund 600 Kisten.

Ebenfalls aus Condrieu stammt „La Doriane“, ein sortenreiner Wein aus Viognier, der aus Trauben von drei Parzellen – Côte-Châtillon, Colombier und Coteau-de-Chery – gekeltert wird und erstmals 1994 auf den Markt kam. Er ist höher positioniert als der Standard-Condrieu des Weinguts und wird in manchen Jahrgängen durch den süßen Condrieu „Luminescence“ ergänzt.