Armand de Brignac

Geschichte

Die Geschichte hinter dem Etikett ist eine Familiengeschichte mit einer unerwarteten Wendung. Die Familie Cattier baut seit über 250 Jahren Trauben in der Region Montagne de Reims an: Jean-Jacques Cattier repräsentiert die 12. Generation, sein Sohn Alexandre die 13. Der Name „de Brignac“ wurde ursprünglich bereits in den 1950er Jahren von Jean-Jacques’ Mutter, Nelly Cattier, registriert, die ihn in einem Roman entdeckt hatte, den sie gerade las, und fand, dass er gut klang. Er schlummerte jahrzehntelang, bis Jean-Jacques Anfang der 2000er Jahre beschloss, ihn zu ihrem Gedenken im Rahmen eines neuen prestigeträchtigen Projekts wiederzubeleben. Der Name „Armand“ wurde auf Wunsch der französischen Aufsichtsbehörden hinzugefügt, um Verwechslungen mit dem Dorf Brignac in der Bretagne zu vermeiden, das unweit der Champagne liegt.

Der amerikanische Rapper und Unternehmer Jay-Z verhalf der Marke zu weltweitem Ruhm, als eine goldene Flasche in seinem Musikvideo aus dem Jahr 2006 zu sehen war. Er erwarb die Marke 2014 offiziell und verkaufte 2021 einen Anteil von 50 Prozent an Moët Hennessy, die Wein- und Spirituosensparte von LVMH, wodurch die Marke zu einem Joint Venture zwischen Jay-Z und dem französischen Luxusgüterkonzern wurde. Die Familie Cattier produziert weiterhin jede einzelne Flasche.

Weinberge

Die Familie Cattier besitzt 33 Hektar Weinberge in der Region Montagne de Reims, die sich um die Dörfer Rilly-la-Montagne, Chigny-le-Rose und Lud erstrecken. Zusätzlich zu den eigenen Weinbergen bezieht das Team Trauben von sorgfältig ausgewählten Winzern aus anderen Dörfern der Region, darunter Grand- und Premier-Cru-Parzellen in Verzenay, Verzy, May-Champagne und an der Côte des Blancs. Alle eigenen Weinberge des Weinguts verfügen über die HVE-Zertifizierung der Stufe 3, die höchste Nachhaltigkeitsauszeichnung, die von der französischen Regierung vergeben wird.

Terroir

„Montagne de Reims“ ist das Land des Pinot Noir: Seine nach Norden ausgerichteten, kalkhaltigen Hänge bringen einige der strukturiertesten und aromatischsten schwarzen Trauben der Champagne hervor. Die südlich gelegene „Côte des Blancs“ liefert Chardonnay mit mineralischer Präzision und Raffinesse. Die Verwendung von Trauben aus beiden Regionen sowie von ausgewählten Parzellen aus anderen Gebieten verleiht dem Armand de Brignac-Sortiment eine charakterliche Vielfalt, die sich durch alle Cuvées zieht.

Trauben

Alle drei klassischen Champagner-Rebsorten – Pinot Noir, Pinot Meunier und Chardonnay – kommen im gesamten Sortiment zum Einsatz. Der Flaggschiff-Champagner „Brut Gold“ ist eine Cuvée aus allen drei Sorten. Der „Blanc de Blancs“ wird zu 100 Prozent aus Chardonnay gekeltert, während der „Blanc de Noirs“ zu 100 Prozent aus Pinot Noir aus Premier-Cru- und Grand-Cru-Dörfern hergestellt wird. Dem „Rosé“ werden 18 Prozent stiller Rotwein aus alten Pinot-Noir-Reben der Montagne de Reims zur endgültigen Cuvée hinzugefügt.

Weinherstellung

Armand de Brignacs Vorgehensweise im Weinkeller orientiert sich an drei Grundsätzen. Erstens wird nur der allererste und frischeste Teil jeder Pressung, die „Cuvée“, verwendet, während die späteren, schwereren Pressungen, die die meisten Hersteller in ihre Cuvées einbeziehen, verworfen werden. Zweitens ist jede Cuvée eine Mischung aus drei verschiedenen Jahrgängen und nicht aus einer einzigen Ernte, was dazu beiträgt, den Charakter von einer Ausgabe zur nächsten konsistent zu halten und gleichzeitig das Beste jedes Jahres widerzuspiegeln. Drittens erfolgt die Dosage – die abschließende Zugabe von Wein zur Regulierung von Süße und Geschmackskomplexität – mit stillem Wein, der ein Jahr lang in neuen französischen Eichenfässern gereift ist und dem Wein einen zarten Hauch von Backwaren und Vanille verleiht. Jede Flasche reift anschließend mehrere Jahre auf der Hefe in den Kellern, bevor sie degorgiert wird.

Weine

Das Sortiment umfasst derzeit fünf Cuvées.

„Brut Gold“ ist das Flaggschiff des Sortiments, eine Jahrgangs-Cuvée aus allen drei Champagner-Rebsorten.

„Rosé“ wird von Pinot Noir aus alten Rebstöcken in der Montagne de Reims dominiert.

„Demi-Sec“ positioniert sich als weltweit einziger Champagner der Prestige-Klasse in der Kategorie „Demi-Sec“.

„Blanc de Blancs“ wird aus Trauben gekeltert, die sowohl aus der Côte des Blancs als auch aus der Montagne de Reims stammen.

„Blanc de Noir“ hingegen ist eine in sehr kleinen Chargen produzierte Weinserie, bei der jede Flasche einzeln nummeriert ist und weltweit in äußerst begrenzten Mengen erhältlich ist.

Großformatige Flaschen, von Magnumflaschen bis hin zu 30-Liter-„Midas“-Flaschen, sind auf besondere Anfrage für das gesamte Sortiment erhältlich. Jede Flasche wird von Hand metallisiert, und die Zinnetiketten werden einzeln mit einer Geschwindigkeit von etwa 20 Flaschen pro Person und Stunde angebracht, sodass keine zwei Flaschen genau gleich sind.

Die größten Champagnerflaschen der Welt

Die großformatigen Champagnerflaschen reichen von einer 1,5-Liter-Magnumflasche bis hin zur 30-Liter-„Midas“-Flasche – ein Format, das Armand de Brignac mitbekannt gemacht hat und das nur auf Sonderbestellung erhältlich ist. Die Midas fasst umgerechnet 40 Standardflaschen, ist rund 1,2 Meter hoch und wiegt gefüllt etwa 45 Kilogramm. Lange Zeit hielt sie den Titel der größten im Handel erhältlichen Champagnerflasche der Welt.

Das trifft jedoch streng genommen nicht mehr zu. Luc Belaire, eine weitere Luxus-Schaumweinmarke, hat inzwischen eine 45-Liter-Flasche namens „Zeus“ auf den Markt gebracht, für deren Anheben und Einschenken drei Personen erforderlich sind. Und der absolute Rekord für die größte jemals hergestellte Sektflasche liegt bei 117 Litern – ein Einzelstück, das 1998 von Demptos Glass hergestellt und später von Korbel Champagne Cellars in Kalifornien befüllt wurde und nun offiziell von Guinness World Records anerkannt ist.