Bollinger

Geschichte

Das Haus wurde am 6. Februar 1829 von drei Männern gegründet, die sehr unterschiedliche Rollen spielten. Athanase de Villermont erbte Ländereien in Ay, durfte jedoch als Mitglied des Adels keine gewerblichen Tätigkeiten ausüben. Joseph „Jacques“ Bollinger war Verkäufer. Paul Renaudin war Winzer. Gemeinsam gründeten sie das Unternehmen „Renaudin-Bollinger & Cie“, in dem Joseph für den Vertrieb und Paul für den Kellerbetrieb verantwortlich war. Jacques heiratete Athanases Tochter Charlotte de Villermont und sicherte damit den Namen Bollinger für viele kommende Generationen innerhalb der Familie.

Das Haus war die Heimat einer ganzen Reihe schillernder Persönlichkeiten. Georges Bollinger führte es durch die Reblausplage, den Winzeraufstand von 1911 und den Ersten Weltkrieg und verteidigte 1916 sogar das Dorf Ay gegen Plünderer. Sein Sohn Jacques erweiterte die Weinberge und errichtete die Keller, die noch heute bestehen. Dann kam die vielleicht berühmteste Persönlichkeit in der Geschichte von „Bollinger“: Madame Elizabeth Bollinger, bekannt als Lily, die nach dem Tod ihres Mannes im Jahr 1941 die Leitung übernahm und das Haus drei Jahrzehnte lang führte, wobei sie um die Welt reiste, um dessen Ruf zu festigen. Ihre Zitate werden noch heute zitiert; ihre berühmteste Äußerung, die sie 1961 gegenüber einer Londoner Zeitung machte, lautet: „Ich trinke Champagner, wenn ich glücklich bin, wenn ich traurig bin, wenn ich allein bin und wenn ich in Gesellschaft bin.“ 1994 ging die Leitung an Gislain de Montgolfier, den Urenkel des Gründers, über. Seit 2017 hat Charles-Armand de Belene die Position des Geschäftsführers inne.

Weinberge

„Bollinger“ besitzt 180 Hektar Rebfläche – eines der größten Weingüter unter allen Champagnerhäusern –, von denen 85 Prozent aus „Grand Cru“- und „Premier Cru“-Parzellen bestehen, die sich auf sieben Lagen verteilen: Aÿ, Avenay, Tauxières, Louvois und Verzenay für Pinot Noir in der Region Montagne de Reims, Cuis für Chardonnay an der Côte des Blancs sowie Champvoisy für Pinot Meunier im Marne-Tal. Diese Weinberge machen über 60 Prozent der Gesamtproduktion von Bollinger aus.

Zwei kleine Parzellen auf den hauseigenen Weinbergen, „Clos Saint-Jacques“ und „Chôte-Terre“ in Aÿ, waren nie von der Reblaus befallen. Diese ungepfropften Reben, die vor der Reblausplage gepflanzt wurden, werden nach wie vor von Hand gepflegt und vermehrt – mithilfe einer traditionellen Technik namens „Provignage“, bei der Triebe auf den Boden gelegt werden, um als neue Pflanzen Wurzeln zu schlagen.

Terroir

Die Montagne de Reims mit ihren kalkhaltigen Böden und nach Norden ausgerichteten Hängen ist eine klassische Region für die Rebsorte Pinot Noir. Pinot Noir macht über 60 Prozent der eigenen Weinberge von Bollinger aus, und genau dieser Anteil spiegelt sich direkt in der Assemblage der Special Cuvée wider. Der kalkhaltige Untergrund verleiht den Weinen ihre charakteristische Frische und mineralische Noten, während die nach Süden ausgerichteten Parzellen in Ay, die aufgrund ihrer außergewöhnlichen Intensität oft als „Romanée-Conti der Champagne“ bezeichnet werden, den Weinen Kraft und Fülle verleihen.

Rebsorten

Pinot Noir ist der unbestrittene Eckpfeiler des Hauses und verleiht den Weinen Kraft, Fülle und Langlebigkeit. Chardonnay sorgt für Frische und Präzision, während Pinot Meunier eine subtile fruchtige Nuance und Weichheit beisteuert.

Die Flaggschiff-Cuvée „Cuvée Spéciale“ besteht zu 60 Prozent aus Pinot Noir, zu 25 Prozent aus Chardonnay und zu 15 Prozent aus Meunier, wobei über 85 Prozent der Trauben aus Grand-Cru- und Premier-Cru-Lagen stammen.

Weinbereitung

Jeder Bollinger-Wein reift in Eichenfässern – ein Verfahren, das unter den großen Champagnerhäusern heute nahezu einzigartig ist. Das Haus verfügt über einen eigenen Küfer, den letzten noch lebenden Küfer in der gesamten Champagne, der einen Bestand von rund 4.000 Fässern pflegt, von denen einige fast ein Jahrhundert alt sind.

Alle Weine werden von Hand gerüttelt und degorgiert. Die Reserveweine für die Jahrgangslosen Cuvées werden nicht in Tanks oder Fässern, sondern in Magnumflaschen gelagert – eine Praxis, die bei Bollinger seit 1890 etabliert ist und in der Champagne einzigartig ist. Zu jedem Zeitpunkt lagern rund eine Million Reserve-Magnumflaschen in den Kellern, was zur Stabilität und Komplexität des Geschmacks der Jahrgangslosen Weine beiträgt. Jede Cuvée reift mindestens doppelt so lange auf der Hefe, wie es die Appellation Champagne vorschreibt.

Weine

Das Sortiment reicht von der „Special Cuvée“, der Flaggschiff-Cuvée ohne Jahrgang, die seit 1911 unter ihrem englischen Namen produziert wird, über den „Bollinger Rosé“ und den Jahrgangs-Champagner „La Grande Année“ bis hin zum prestigeträchtigen „R.D.“, was für „Récemment Dégorgé“ („kürzlich degorgiert“) steht. Der R.D., der 1963 von Madame Bollinger selbst erstmals auf den Markt gebracht wurde, ist ein Jahrgangswein, der vor dem Degorgieren mindestens acht Jahre auf der Hefe gereift ist, was ihm eine Frische verleiht, mit der gewöhnlicher, lange gereifter Champagner nicht mithalten kann.

An der Spitze des Sortiments steht der „Vieilles Vignes Françaises“, ein „Blanc de Noirs“ aus Trauben, die auf zwei Parzellen in Ay angebaut werden, wo ungepfropfte, noch aus der Zeit vor der Reblausplage stammende Reben kultiviert werden; er wird in winzigen Mengen produziert und nur in außergewöhnlichen Jahrgängen auf den Markt gebracht.

Die neueste Ergänzung des Sortiments, der „Bollinger PN“, umfasst Pinot-Noir-Weine aus einzelnen Lagen und Jahrgängen, die aus den Weinbergen des Weinguts stammen, wobei jede Ausgabe einem bestimmten Dorf gewidmet ist.