Guigal

Le domaine Guigal a été fondé en 1946 par Étienne Guigal dans le petit village d'Ampuis, dans le nord du Rhône.

À l'âge de 14 ans, son frère l'a aidé à trouver un emploi chez Vidal-Fleury, qui était alors le plus grand domaine viticole de la vallée du Rhône. En 15 ans, il accède au poste de chef de cave, mais en 1946, juste après la guerre, il part fonder sa propre entreprise : E. Guigal.

Son fils Marcel a été attiré très jeune dans l'entreprise et en 1961, il en a pris la direction. Entre le début et le milieu des années 1980, le critique Robert Parker découvre les meilleurs Côtes-Rôties de Guigal et les couvre d'éloges, ce qui contribue directement à renforcer la réputation de l'appellation dans le monde entier. En 2006, Marcel a été nommé "Homme de l'année" par Decanter pour sa contribution au développement de la région du Rhône. Aujourd'hui, la société est dirigée par la troisième génération : Philippe Guigal, œnologue formé à l'université de Bourgogne, est devenu vigneron en 1997, à l'âge de 22 ans.

Les vignobles
Guigal possède environ 150 acres, tous situés dans le nord du Rhône, y compris ce qui est largement considéré comme la plus belle collection de vignobles de Côte-Rôtie, ainsi que des parcelles soigneusement sélectionnées à Condrieu, Saint-Joseph, Hermitage et Crozes-Hermitage. En 2017, la famille a fait son premier pas vers le sud en acquérant le Château de Nalys à Châteauneuf-du-Pape.

Leurs vins les plus célèbres, connus dans les cercles de collectionneurs sous le nom de "La Las", sont trois vins de Côte-Rôtie issus d'un seul vignoble : La Mouline, La Landonne et La Turque. Ensemble, ces trois vins ont reçu plusieurs fois 100 points de la part des critiques de vin.

Le terroir
Côte-Rôtie se traduit par "pente grillée", ce qui correspond bien aux pentes abruptes orientées vers le sud au-dessus du Rhône, où le soleil brille et où les températures sont élevées. L'appellation est divisée en deux parties avec des profils de sol très différents : Côte-Blonde présente des sols silicatés et granitiques, tandis que Côte-Brune est dominée par le schiste, le granit et l'oxyde de fer. Ce contraste est clairement visible dans les vins : Côte-Blonde produit généralement des vins plus floraux et plus accessibles, tandis que Côte-Brune produit des vins plus sombres et plus structurés.

Les cépages
La base de Côte-Rôtie est le cépage syrah, presque toujours avec un petit ajout de viognier, avec lequel il est co-fermenté. Guigal utilise environ 4% dans ses vins 'Brun' et 'Blond' pour donner aux tannins de la douceur et de la rondeur. Dans "La Moulin", ce pourcentage s'élève à environ 11 %, ce qui en fait le plus aromatique des trois vins de monoculture, alors que "La Landon" est une Syrah pure.

La vinification et les vins
Guigal vendange tardivement, en visant la pleine maturité phénolique, et est généralement parmi les derniers à récolter dans cette appellation. La fermentation a lieu dans des cuves fermées en acier inoxydable avec remontage automatique et dure environ trois semaines. Cependant, le véritable point fort est ce qui se passe ensuite : les vins sont élevés pendant 36 mois dans des fûts de chêne français, dont 50 % sont neufs. Pour les meilleurs vins issus d'un seul vignoble, cette période est encore plus longue : La Landonne est élevée pendant 40 mois ou plus dans des fûts de chêne neufs à 100 %. Toutes les barriques sont fabriquées sur place, dans la tonnellerie de Guigal, ce qui est rare dans le monde du vin et permet à l'entreprise de contrôler toutes les étapes, de l'arbre à la bouteille.

Son autre vin célèbre est issu de l'appellation Hermitage, également située dans le nord du Rhône. L'Hermitage "Ex Voto", qui n'a fait ses débuts qu'en 2003, existe en rouge (syrah) et en blanc (marsanne et roussanne). Il s'agit d'une cuvée, ce qui signifie qu'elle est produite à partir de différents vignobles de l'appellation Hermitage.

Il existe également un vin blanc de l'appellation "Condrieu" (également dans le nord du Rhône), entièrement produit à partir de Viognier. Son premier millésime a été 1994 et seulement 600 caisses sont produites chaque année. Le domaine est dirigé par Marcel Guigal, qui a la même passion que son père pour l'élaboration de vins de grande qualité.