Jaboulet Aine

Si vous vous trouvez au sommet de la colline granitique de l'Hermitage, qui domine le village de Tain-l'Hermitage dans la partie septentrionale de la vallée du Rhône, vous verrez l'une des régions viticoles les plus légendaires de France. La cave Paul Jaboulet Aîné produit du vin sur cette colline depuis 1834, passant d'un simple vignoble à l'un des domaines viticoles les plus renommés de la vallée du Rhône.

Une petite chapelle située au sommet de la colline, construite en 1235, a inspiré le nom de la cave et lui a apporté une renommée mondiale.

L'histoire

La cave a été fondée par Antoine Jaboulet, né en 1807, qui a commencé en 1834 à cultiver des vignes sur les pentes de l'Hermitage à Tain l'Hermitage. Après sa mort, ses fils Paul et Henri ont hérité du domaine et la cave a finalement été baptisée du nom de Paul, le mot "Aîné" signifiant "fils aîné" en français. La cave a été transmise de génération en génération jusqu'en 1940, date à laquelle Louis Jaboulet (Louis Jaboulet). Au cours de son mandat, il y a eu 42 millésimes et il a créé plusieurs vins légendaires, dont l'"Hermitage La Chapelle" de 1961, qui est depuis considéré comme l'un des plus grands vins du XXe siècle. Louis a également créé le "Parallèle 45", que la cave décrit comme le plus vieux vin des Côtes du Rhône.

À partir de 1977, Gérard Jaboulet a développé les activités de la cave sur le marché international jusqu'à son décès soudain en 1997, après quoi la qualité du vin est devenue quelque peu irrégulière. En 2006, l'entrepreneur franco-suisse Jean-Jacques Frey a racheté l'ensemble de l'exploitation. Sa fille, Caroline Frey, a pris en charge la gestion et la vinification, et le domaine a immédiatement subi une transformation rapide.

Le vignoble

La cave possède environ 120 hectares de vignobles, situés dans les parties nord et sud de la vallée du Rhône. Au nord, les principaux vignobles comprennent des parcelles situées sur la colline de l'Hermitage, notamment Les Bessards, Le Méal et Les Rocoules, ainsi que le Domaine de Thalabert à Crozes-Hermitage.

Les vignobles s'étendent également en Cote-Rotie, Cornas, Condrieu, Saint-Joseph et Saint-Péray. Au sud, le domaine possède des vignobles à Châteauneuf-du-Pape, dont le Domaine de Terre Ferme, acquis en 2007, ainsi que des vignobles à Gigondas, Vacqueyras et sur les rives du Rhône (Côtes du Rhône). En 2016, tous les vignobles du domaine ont été certifiés biologiques et le passage à la biodynamie a commencé.

Le terroir

Le massif de l'Hermitage est le cœur du domaine. Cet affleurement granitique escarpé, orienté vers le sud, s'élève au-dessus des rives du Rhône à Tain l'Hermitage. Les sols des pentes de la montagne sont variés : des sols granito-sableux des Bessards, qui donnent les vins les plus denses et les plus aptes à vieillir, aux sols mixtes granit-prairie-calcaire du Méal, qui donnent généralement des vins aux arômes plus intenses et au fruité plus prononcé.

Crozes-Hermitage entoure la colline sur trois côtés ; le terrain y est plus doux et la proportion d'alluvions et d'argile plus élevée. Juste au nord, en Côte-Rôtie et à Condrieu, se trouvent des terrasses escarpées de schiste, où les conditions de culture sont totalement différentes. La diversité des types de sols sur l'ensemble du domaine est sans équivalent parmi les domaines viticoles de la vallée du Rhône.

Cépages

Lasyrah est à la base des vins rouges du Rhône septentrional et est utilisée exclusivement pour la production d'Hermitage, de Crozes-Hermitage, de Cornas et de Saint-Joseph. En Côte-Rôtie, à la syrah peut s'ajouter une petite quantité de viognier. En ce qui concerne les vins blancs, les cépages Marsanne et Roussanne sont utilisés pour produire les Hermitage, Crozes-Hermitage, Saint-Joseph et Saint-Péray, tandis que le Viognier est le seul cépage à Condrieu. Dans la partie méridionale de la vallée du Rhône, le grenache domine les assemblages de Châteauneuf-du-Pape et de Côtes du Rhône, complété par la syrah, le mourvèdre, le cinsault et d'autres cépages, selon la région.

La vinification

Sous la direction de Caroline Frey, une nouvelle cave avec un système d'alimentation par gravité a été construite à la cave en 2010, et la philosophie de la vinification a évolué vers une manipulation douce et une intervention minimale. La vinification utilise une gamme de conteneurs, sélectionnés individuellement pour chaque vin et chaque millésime : Les deux caves sont équipées de cuves ovoïdes en béton, de cuves coniques, de demi-tonneaux et de fûts de chêne.

Ces dernières années, la proportion de fûts de chêne utilisés a légèrement diminué. En ce qui concerne les vins rouges, l'Hermitage est généralement élevé en fûts de chêne pendant 12 mois, tandis que le Thalabert est mis en bouteille après environ 9 mois. Chaque année, les fûts de chêne sont fournis par six tonneliers ; des facteurs tels que l'origine du bois, la texture et le degré de chauffe sont pris en compte lors de la sélection, et l'assemblage de fûts provenant de différents lots ajoute encore à la complexité du vin.

Des dégustations sont effectuées tout au long du processus de vieillissement et les résultats servent de base à la prise de décision.

Les vins

La gamme de produits est divisée en trois niveaux.

La série "Essentiels" comprend des vins de consommation courante, dont les rouges et blancs Les Jalets Crozes-Hermitage et Le Grand Pompée Saint-Joseph.

La série "Classiques" comprend des vins issus de vignobles uniques, notamment le Domaine de Thalabert, le Côte-Rôtie Les Jumelles, le Cornas Les Grandes Terrasses et le vin blanc Condrieu Les Cassines.

L'Hermitage La Chapelle, élaboré à partir de 100 % de syrah provenant de trois parcelles, Les Bessards, Le Méal et Les Rocoules, est le vin le plus célèbre du domaine.

Son pendant blanc, "Le Chevalier de Sterimberg", est issu d'un assemblage de Masane et de Roussanne. Les deux vins font actuellement partie de la gamme de la cave "Domaine de La Chapelle", fondée en 2023. Le "Parallèle 45 Côtes du Rhône", créé en 1950, reste le principal vin d'entrée de gamme des vins du sud de la France.