Franse wijn

Franse wijn wordt gezien als de traditioneel betere, zo niet de beste wijn ter wereld. Het wordt daarom vaak gebruikt door wijnmakers als referentiekader voor de kwaliteit van hun eigen wijn. Best of Wines, een specialist in exclusieve wijn, importeert al sinds 1907 Franse wijn, vooral uit Bordeaux en Bourgogne, omdat deze van oudsher (enkele van) de mooiste wijnen produceren.

Best of Wines: Specialist in exclusieve Franse wijn

Best of Wines is een specialist in exclusieve wijn. Wij gaan wereldwijd op zoek naar de beste wijnen en nemen deze op in onze collectie. Naast wijnen uit Europa zijn er wijnen over de hele wereld die zich kunnen meten met de beste wijnen uit Europa, ook al is hun zogenaamde fine & rare wijncultuur van veel recentere datum. Toch komen de wijnen met de mooiste terroireigenschappen uit Frankrijk, met name uit Bordeaux en Bourgogne. En dat wordt wereldwijd erkend: regio's als Cote de Nuits, Cotes de Beaune, Chablis, Pauillac, Margaux, St. Estephe, St Julien, Pomerol en St Emillion zijn zeer bekend.

Wijndomeinen zoals Chateau Lafite Rothschild, Chateau Margaux, Chateau Petrus, Chateau Cheval Blanc, Domaine de la Romanee Conti, Joseph Drouhin, Louis Jadot, Faiveley en Liger Belair hebben een wereldwijde markt.

De geschiedenis van Franse wijnen

De eerste wijnstokken kwamen zo'n 2500 jaar geleden naar Frankrijk, waarschijnlijk door de Feniciërs die ze aan land brachten in Marseille. De Romeinen brachten de wijnstokken uiteindelijk verder naar het noorden. Een goed voorbeeld hiervan is te zien bij Domaine Drouhin in Bourgogne: in hun kelders zo'n 20 meter onder de grond kun je een volledig intacte Romeinse toren zien.

Na een relatief stabiele groei van de wijnproductie door de eeuwen heen, versnelde de bevolkings- en welvaartsgroei in de 19e eeuw na de Franse revolutie. Rond 1870 kwam echter de druifluiscrisis, die een periode van verval veroorzaakte die duurde tot halverwege de 20e eeuw. Vanaf de jaren 1960 kwamen er nieuwe aanplantingen bij en kreeg de kwaliteit een flinke boost. Terwijl er in 1870 25.000 hectare wijngaard was in de Medoc, was dat in 1960 nog maar 5.000 hectare. In 1990 was dat 13.000 hectare. Deze nieuwe hectares werden voornamelijk aangeplant met het doel om kwaliteitswijnen te produceren in plaats van eenvoudige wijnen.

In de 20e eeuw stelde de staat regels op voor de wijnbouw, de druivenrassen die gebruikt moesten worden en de afbakening van wijngebieden. Deze regels werden onder andere vastgelegd in de appelations

Bordeaux-wijn

Wat mag Bordeaux-wijn worden genoemd?

Wijn mag Bordeaux-wijn worden genoemd als deze afkomstig is uit een gebied met de Bordeaux-appellation. En dat is een behoorlijk groot gebied. Een appellation kan variëren van algemeen (appellation Bordeaux Controlee) tot zeer specifiek(St Emillion Premier Cru Classe A). Een appellation geeft direct de potentiële kwaliteit van de wijn aan.

Hoe lang kun je Bordeaux-wijn bewaren?

Bordeaux-wijnen behoren tot de langst houdbare wijnen ter wereld. De meeste wijnen zijn het best in de eerste 5-10 jaar na botteling; sommige wijnen zijn pas na 10 jaar klaar om te drinken. Dat verschilt per wijn. Bij Best of Wines drinken we regelmatig Bordeaux-wijnen die 30-100 jaar oud zijn. De meeste zijn nog steeds prachtig. De Chateau Lafite Rothschild 1870 was zelfs een van de meest indrukwekkende flessen die we ooit gedronken hebben.

Welke druif komt het meest voor in Bordeaux?

De meeste rode wijnen in Bordeaux worden gemaakt van de druivensoorten cabernet sauvignon, merlot en cabernet franc. Daarnaast worden Malbec en Petit Verdot in kleine hoeveelheden gebruikt. Voor de witte wijnen zijn dit de druivensoorten Sauvignon Blanc en Semillion. Muscat wordt ook in beperkte mate gebruikt.

Het zal geen verrassing zijn dat sommige van de duurste wijnen uit Bordeaux komen. Een fles Petrus kost duizenden euro's. Voor een Mouton Rothschild 1945 worden tienduizenden euro's betaald, en een zeer oude zeldzame Bordeaux, vooral in een groter formaat, passeert de grens van honderdduizend euro.

De beste Franse wijnhuizen

Bij Best of Wines verkopen we wijnen van de beste Franse wijnhuizen . Het is ontzettend moeilijk om een top tien te maken van de beste Franse wijnhuizen, dit is grotendeels afhankelijk van je smaak.

Daarnaast is het ook erg afhankelijk van het soort wijn: rode wijn, witte wijn, rosé wijn, mousserende wijn, dessertwijn. En van de druivensoort(en) en het terroir: is het een lichte of zwaardere wijn, is het een witte wijn, een rode wijn enzovoort. Maar over het algemeen kunnen de volgende wijnhuizen tot de absolute top van Frankrijk worden gerekend (deze lijst is zeker niet uitputtend):

Bordeaux: Chateau Margaux, Chateau Latour, Chateau Mouton Rothschild, Chateau Lafite Rothschild, Chateau Haut Brion, Château Angelus, Château Ausone, Château Cheval Blanc, Chateau Lafleur, Château Pavie, Chateau Petrus, Chateau Lafleur, Chateau Le Pin, Chateau D'Yquem.

Bourgogne::Domaine Leflaive, Domaine Leroy, Ramonet, Roumier, Liger Belair, D'Auvenay, Raveneau, Dauvissat, Coche Dury, Domaine de la Romanee Conti, Mugnier, Dujac, Meo Camuzet, Ponsot.

Champagne: Krug, Bollinger, Selosse, Salon, Louis Roederer, Veuve Clicquot, Moet et Chandon

Rhône: Guigal, Henri Bonneau, Chapoutier, Jaboulet Aine, Clos de Caillou, Rayas

De Franse appellation

Elk land kan zijn eigen wetgeving voor wijn vaststellen. Deze omvatten eisen voor:

De herkomst van de wijn, de regio. Als een bepaald gebied zeer goede klimatologische omstandigheden en/of een specifieke bodem (terroir) heeft, dan kan het een kwaliteitskenmerk zijn dat een wijn uit een bepaalde regio komt.
De gebruikte druivensoorten. Voor elk gebied kunnen eisen worden gesteld aan de druiven die mogen worden verbouwd om een appellation te krijgen. Niet alle druivenrassen geven de beste resultaten in een bepaald gebied.
De opbrengst per hectare. Er wordt een maximum aantal hectoliters per hectare vastgesteld.
Het minimum alcoholgehalte.
De technieken die in de wijngaard en op het chateau worden gebruikt. In Frankrijk mag bijvoorbeeld niet worden geïrrigeerd bij (extreme) droogte. Doen ze dat wel, dan mogen de druiven niet gebruikt worden in de wijn die de appellation draagt.
De keuring van de wijnen. Alle wijnen die een appellation krijgen, moeten analytisch (in een laboratorium) en experimenteel (d.w.z. door te proeven) worden goedgekeurd.

In Frankrijk wordt wijn onderverdeeld in drie categorieën:

Appellation Origine Contrôlée (AOC). De wijn komt uit een bepaald gebied. Er worden specifieke eisen gesteld aan het maken van de wijn.
Vin de Pays. De wijn komt uit een bepaald gebied, maar er worden veel minder eisen gesteld dan bij de AOC-wijnen. Voor alle soorten Vin de Pays moet het gebied van herkomst op hetetiket vermeld worden.
Vin deTable. De wijn komt niet uit een specifiek gebied (het kan dus een mengeling zijn van wijnen/druiven uit verschillende gebieden) en de wettelijke vereisten zijn minder streng dan bij de Vin de Pays. Dit is meestal een heel eenvoudige wijn.

De verdeling in de drie bovengenoemde hoofdcategorieën geldt voor heel Frankrijk. De hoofdcategorie Appellation Origine Contrôlée is weer onderverdeeld in een aantal subcategorieën. Deze kunnen per wijngebied verschillen.

Appellation in Bourgogne

Om een appellation in de Bourgogne te krijgen, mogen alleen de druivenrassen chardonnay (wit), aligote (wit) en pinot noir (rood) worden gebruikt.

Bourgogne heeft de volgende onderverdeling in appellations:
Appellation Bourgogne Contrôlée: de wijn komt uit de Bourgogne.
Appellation <gebied of gemeente> Contrôlée: de wijn komt uit een bepaald gebied of gemeente in de Bourgogne. Bijvoorbeeld Appellation Puligny Montrachet Contrôlée: de wijn komt uit de gemeente Puligny Montrachet.
Appellation <wijngaard>Contrôlée: de wijn komt van een speciale wijngaard en is een grand cru. Bijvoorbeeld Appellation Montrachet Grand Cru Contrôlée: de wijn komt van de Montrachet wijngaard.

Om de beste wijngaarden in Bourgogne te onderscheiden, kent men naast de bovengenoemde grand cru ook de premier cru. Deze laatste is een lagere klasse dan de grand cru.
Premier cru: de wijn komt van een specifieke, zeer goede, wijngaard uit de Bourgogne. Op het etiket staat naast Appellation <gebied of gemeente> Contrôlée ook premier cru. Bijvoorbeeld: Appellation Puligny Montrachet Premier Cru Contrôlée: de wijn komt van een specifieke wijngaard uit de gemeente Puligny Montrachet.
Grand cru: de wijn komt van een van de beste wijngaarden in de Bourgogne.

Chablis: een gebied in de Bourgogne De appellations van de Chablis variëren van eenvoudig (appellation Chablis Contrôlée) tot de top (appellation Chablis Grand Cru Contrôlée). Ook hier bezitten verschillende wijnproducenten hele wijngaarden of delen ervan.

Alle witte wijnen gemaakt in de Chablis van chardonnay en volgens de AOC-regels mogen de naam Chablis dragen.

Appellation in de Bordeaux

Net als in Bourgogne mogen in Bordeaux alleen bepaalde druivenrassen (cabernet sauvignon, cabernet franc, merlot, petit verdot, sauvignon blanc en sémillon) worden gebruikt voor wijnen met een appellation.

De Bordeaux heeft de volgende appellations:
Appellation Bordeaux Contrôlée: de wijn komt uit Bordeaux.
Appellation <area>Contrôlée: de wijn komt uit een bepaald gebied van Bordeaux. Bijvoorbeeld Appellation Haut Medoc Contrôlée: de wijn komt uit het Haut Medoc gebied.
Appellation <gemeente>Contrôlée: de wijn komt uit een bepaalde gemeente binnen een bepaald gebied. Appellation Margaux Contrôlée: de wijn komt uit de gemeente Margaux.

Naast de algemene appellations heeft Bordeaux, naar analogie van Bourgogne, ook lokale appellations, om de beste wijngaarden in dit gebied te onderscheiden. Hier is er echter een duidelijk onderscheid tussen de wijngaarden op de linkeroever van de Gironde (van Medoc tot Graves/Sauternes) en de rechteroever van de Gironde. Op de linkeroever worden de volgende benamingen gebruikt: premier (1e) grand cru, deuxième (2e) grand cru, troisième (3e) grand cru, quatrième (4e) grand cru, cinquième (5e) grand cru en cru Bourgeois. De grand cru-onderverdeling werd in 1855 ingevoerd en is sindsdien niet meer veranderd! De premier grand cru's zijn nog steeds de absolute top van Bordeaux, de andere cru's maken hun cru-status niet altijd meer waar. De cru Bourgeois is van recentere datum.

Appellaties op de rechteroever zijn de algemene gebiedsappellaties, zoals de Appellation Pomerol Contrôlée. In de appellation St. Emilion is echter een heel eigen systeem ontwikkeld, dat elke tien jaar opnieuw wordt ontwikkeld. De top in St. Emilion bestaat uit twee premier cru klassen A wijnen. Daarna volgen een aantal premier grand cru klassen B en grand cru klassen. Daarnaast zijn er veel grand cru-wijnen, die over het algemeen allesbehalve voornaam zijn. Dit in tegenstelling tot de grand cru wijnen uit de Bourgogne.

Waar in de Bourgogne de wijngaarden van verschillende eigenaren zijn, is de Bordeaux anders georganiseerd. In Bordeaux behoren de wijngaarden toe aan één chateau. Het chateau kan met zijn wijngaarden een cru-status krijgen.

Appellation in de andere wijngebieden

Vergelijkbare appellations zijn gebruikelijk in de andere regio's van Frankrijk, zoals de Loire, de Rhône en de Elzas.