Domaine Leflaive

De geschiedenis van Domaine Leflaive

De familie Leflaive is al sinds 1717 gevestigd in Puligny-Montrachet, maar het domein zoals het vandaag de dag bestaat, vindt zijn oorsprong bij Joseph Leflaive (1870-1953). Twee van zijn zonen, Vincent en Jo, namen het domein na hem over.

Het keerpunt kwam later. Anne-Claude Leflaive leidde het domein van 1990 tot aan haar overlijden in april 2015, en onder haar leiding groeide Domaine Leflaive uit tot een toonaangevende speler in de biodynamische beweging van Bourgogne, waarbij het gehele domein in 1997 werd omgeschakeld naar biodynamische landbouw. In die tijd was dat een riskante keuze voor een producent die zoveel te verliezen had.

Sinds 2015 wordt het domein geleid door Brice de la Morandière. In de wijnkelder ging Pierre Morey in 2008 met pensioen en werd hij opgevolgd door Eric Remy.

Pierre Vincent trad in 2017 aan als algemeen directeur en bleef tot eind 2024, waarna hij vertrok om zijn eigen domein in Auxey-Duresses te leiden. Biodynamische landbouw was iets wat hij al lang vóór Puligny beoefende, dus de overgang bracht minder veranderingen met zich mee dan men zou verwachten.

Tweeëntwintig hectare, waarvan vijf Grand Cru

Domaine Leflaive bewerkt 22 hectare landbouwgrond in Puligny-Montrachet en de omliggende gebieden. Hiervan zijn 10 hectare geclassificeerd als Premier Cru, waaronder Les Combettes, Les Pucelles, Le Clavoillon, Les Folatières en Sous le Dos d'Âne, gelegen in Meursault-Blagny.

Daarnaast zijn er in totaal 5 hectare Grand Cru-wijngaarden verspreid over delen van Chevalier-Montrachet, Bâtard-Montrachet, Bienvenues-Bâtard-Montrachet en Le Montrachet.

Buiten de regio Côte de Beaune heeft de familie sinds 2004 geleidelijk wijngaarden in de Mâconnais-regio verworven. Momenteel beslaan deze wijngaarden meer dan 25 hectare; hoewel de zuidelijke regio qua exploitatiegrootte groter is dan het kerngebied van Puligny, is deze minder bekend.

Waarom de Mâconnais een logische keuze was

Voor een domein met wortels in Puligny leek de aankoop van wijngaarden in de Mâconnais een enigszins onverwachte stap. Vanuit geologisch oogpunt is dit echter niet het geval. Domaine Leflaive stelt dat het terroir van de Mâconnais sterk lijkt op dat van Puligny, en dat de regio hierdoor lange tijd ondergewaardeerd is geweest.

De Premier Cru-wijngaarden strekken zich uit over de hellingen van Puligny en reiken aan de ene kant tot in Meursault-Blagny en aan de andere kant tot in Chassagne-Montrachet. Dankzij deze twee aangrenzende gemeenten biedt de regio een veel grotere verscheidenheid aan smaken dan de algemene reputatie doet vermoeden.

De druivensoorten

Domaine Leflaive staat bekend om zijn witte wijnen, die variëren van de Bourgogne Blanc Chardonnay tot Grand Cru. Pinot Noir komt alleen voor in het meest recent toegevoegde segment van dit bedrijf.

• Chardonnay: Druiven die worden gebruikt voor de productie van Puligny-Montrachet-wijn, Meursault, vier Grand Cru-wijnen en gebottelde wijnen uit de Mâconnais.
• Pinot Noir wordt gebruikt in de Esprit Leflaive-lijn.

Het wijnbereidingsproces

De oogst gebeurt altijd met de hand, en daarna ligt de nadruk vooral op het voorkomen van beschadiging van de druiven. De druiven worden vervoerd in containers met een dubbele bodem, met de hand gesorteerd en voorzichtig geperst om de most op milde wijze te winnen. Het persen gebeurt langzaam, er wordt slechts een minimale hoeveelheid zwavel gebruikt en de most wordt bij een lage temperatuur laten bezinken. Het landgoed is heel open over de reden waarom ze de technologie tot een minimum beperken: troebele most bevat onzuiverheden, maar most die te helder is, levert een wijn op die te weinig body heeft. Het doel is om te observeren, te begrijpen wat er gebeurt en het proces daarop aan te passen.

De rijping duurt achttien maanden en twee winters. Eerst een jaar in eikenhouten vaten, daarna zes maanden in roestvrijstalen tanks. Tijdens de tweede winter in de tank worden de afzonderlijke partijen uit de verschillende appellations samengevoegd tot één cuvée, zodat de wijn als een geheel wordt gebotteld en niet vanwege het late samenvoegen van de wijn.

Dezelfde aanpak wordt toegepast op de Mâconnais-wijnen als op de grands crus. In de vatenkamer van La Combe experimenteert het domein ook met verschillende vaten – roestvrij staal, beton, betonnen eieren en grote houten foudres – met behoud van zijn kenmerkende stijl.

Drie merken, één familie

Domaine Leflaive verdeelt zijn productie in drie categorieën. Wijnen die afkomstig zijn van de eigen wijngaard in Puligny-Montrachet dragen het label Domaine Leflaive. Wijnen uit de Mâconnais dragen het label Domaines Leflaive, waarbij de meervoudsvorm subtiel verwijst naar hun herkomst. Ten slotte is er Esprit Leflaive, gelanceerd met de jaargang 2018, een négociant-lijn die druiven betrekt uit diverse herkomstgebieden, variërend van de Côte de Beaune en de Mâconnais tot Chablis en de Côte de Nuits.

De hiërarchie binnen de Puligny-lijn begint met de Bourgogne Blanc op regionaal niveau, gevolgd door de Puligny-Montrachet op village niveau, vervolgens de Premier Cru en ten slotte de Grand Cru. Pucelles is een van de bekendste wijnen onder de Premier Cru. Helemaal aan de top staan de Bâtard-Montrachet en de Bienvenues-Bâtard-Montrachet, samen met de Chevalier-Montrachet en de in beperkte oplage geproduceerde Montrachet.

Wijnen zoals Mâconnais en, uit de négociant-sector, Esprit Leflaive Pouilly-Fuissé vertegenwoordigen een heel ander aanbod: dezelfde Chardonnay, dezelfde filosofie, maar voor een fractie van de prijs.