Costa Russi 2015 Gaja

Proefnotities

Het aroma wordt gedomineerd door tonen van rozenblaadjes en geplette frambozen, met hints van teer, gedroogde kruiden en een subtiele leerachtige nuance op de achtergrond. De smaak is intenser dan die van een typische „Costa Russi”, met tonen van donkere kersen en een lichte hint van gedroogde vijgen, kenmerkend voor dit warme oogstjaar. De tannines zijn stevig maar soepel; de zuurgraad geeft de wijn een gevoel van lichtheid, en in de afdronk komen de umami en de bijna metaalachtige mineraliteit naar voren die kenmerkend zijn voor Nebbiolo uit de Langhe. De wijn kan nu al worden gedronken als hij even mag ademen, maar hij zal door rijping nog beter worden.

Druivenrassen

Costa Russi wordt gemaakt van 100% Nebbiolo, en sinds Gaja deze wijn met de jaargang 2013 heeft geherclassificeerd als Barbaresco DOCG, is de stijl ervan onveranderd gebleven. Voorheen bevatte de blend een kleine hoeveelheid Barbera en stond op het etiket „Langhe DOC”. Dankzij de samenstelling uit één druivensoort drukt „Costa Russi“ de eigenheid van de wijngaarden direct uit. De wijn biedt frisheid met bloemige tonen, een hoge zuurgraad en een kenmerkend aroma dat doet denken aan teer en rozen.

Bewaarpotentieel

Het wordt aanbevolen om deze wijn tussen 2021 en 2040 te drinken. Aangezien dit een warm oogstjaar is, zal de wijn zijn optimale drinkperiode eerder bereiken dan wijnen met een robuustere structuur, zoals de jaargang 2010; de tannines en zuurgraad zijn echter robuust genoeg om nog eens 15 jaar rijping te doorstaan in een geschikte kelder bij een temperatuur van 12–14 °C. Na verloop van tijd zullen de aanvankelijke fruitige tonen naar verwachting geleidelijk plaatsmaken voor aroma’s van truffel en gedroogde roos.

De Producent

Het was niet Gaja die Barbaresco heeft uitgevonden, maar het was wel Angelo Gaja die ervoor zorgde dat de wijnwereld deze wijn serieus ging nemen. Nadat hij in 1961 bij het landgoed in dienst was getreden en in 1970 het roer had overgenomen, was hij de eerste in Piemonte die wijn van afzonderlijke percelen ging bottelen, gebruikmaakte van Franse barriques (kleine eikenhouten vaten met een inhoud van 225 liter) en gisting bij gecontroleerde temperatuur toepaste. De „Costa Russi“-wijn kwam voor het eerst op de markt in 1978 en dankt zijn naam aan de wijngaard waar hij wordt geproduceerd. We hebben de wijnen van Gaja altijd op voorraad, omdat hij een grote bijdrage heeft geleverd aan het vormgeven van het imago van de moderne Barbaresco.

Terroir & Klimaat

Barbaresco ligt ten noordoosten van Alba en de bodems daar hebben een hoger zandgehalte dan de dichte klei-mergelbodems van Barolo. Dankzij deze zanderige samenstelling hebben Barbaresco-wijnen een iets lichtere textuur en bereiken ze sneller hun hoogtepunt in rijpheid. „Costa Russi” ligt op de zuidelijke helling. Overdag is het hier warm, maar ’s nachts koel door de invloed van de nabijgelegen rivier de Tanaro; in de herfst duurt de rijpingsperiode tot half oktober. Voor de Nebbiolo-druif zijn al deze dagen absoluut essentieel. Zonder deze dagen zullen de tannines van de druiven niet rijpen.

Vinificatie

Een opvallend kenmerk van „Costa Russi” is de aanpak, waarbij uitsluitend druiven van één enkele wijngaard worden gebruikt. Gaja was de eerste in Barbaresco die afzag van het mengen van oogsten uit zijn wijngaarden en in plaats daarvan de wijn per perceel apart bottelde; juist daarom belichaamt deze wijn niet zozeer de ‘stijl van het wijnhuis’ als wel de smaak van ‘het land zelf’. Na de gisting in roestvrijstalen tanks rijpt de Nebbiolo ongeveer 12 maanden in barriques, gevolgd door nog een jaar in grotere, Sloveense eikenhouten vaten (die doorgaans enkele duizenden liters bevatten). De kleine vaten geven de wijn structuur, terwijl de grote vaten het eikenaroma verzachten. In het smaakprofiel van de wijn zijn houtachtige tonen waarneembaar, maar deze overheersen nooit de kern van de wijn.

Spijscombinaties

Het hoge gehalte aan tannine en zuur in Nebbiolo moet in evenwicht worden gebracht door rijkdom en umami. Dit is precies de rol die traditionele Piemontese gerechten vervullen:

• „Tajalin“-pasta met witte truffels uit Alba: een klassieke combinatie
• Brasato al Barolo (in rode wijn gestoofd rundvlees): het vet in het vlees verzacht de tannines
• Gerijpte Castelmagno-kaas: de zoute smaak en de nootachtige toets benadrukken de fruitige tonen van de wijn
• Geroosterde patrijs met witte champignons

Serveer bij 18–20 °C. De jonge jaargang 2021 moet minstens twee uur worden gedecanteerd om de wijn te laten ademen.