Giacomo Borgogno
Een eeuw geleden besloot het wijnhuis Giacomo Borgogno de helft van zijn beste Barolo Riserva-wijnen in de kelder te bewaren en deze twintig jaar lang niet te verkopen. Deze werkwijze heeft geresulteerd in een collectie gerijpte wijnen die maar weinig andere Barolo-producenten kunnen evenaren, en het blijft tot op de dag van vandaag een grote invloed uitoefenen op de visie van het wijnhuis op tijd.
Het bedrijf is gevestigd in het hart van het dorp Barolo, in de Via Gioberti, en beschikt over een ondergrondse kelder die uit de tufsteen van de heuvel is uitgehouwen. Borgogno houdt bewust vast aan traditionele methoden. De wijn ondergaat een lange, natuurlijke gisting in betonnen tanks zonder gebruik te maken van geselecteerde gisten, gevolgd door jarenlange rijping in grote Slavonische eikenhouten vaten. De wijngaarden liggen in het Barolo-gebied, in Madonna di Como bij Alba, en in Colli Tortonesi, waar het wijnhuis witte wijn produceert van de Timorasso-druif. De echte reden waarom mensen deze plek bezoeken, is echter de Nebbiolo.
De geschiedenis
Bartolomeo Borgogno, een boer, richtte dit wijnhuis in 1761 op. De eerste gedocumenteerde verkoop vond pas veel later plaats, in een leveringscontract van 19 december 1848, waarin de militaire kwartiermeester van het Huis van Savoye het wijnhuis Giacomo Borgogno selecteerde om wijn te leveren.
Door twee officiële banketten raakte deze naam diep in het geheugen van de Italianen gegrift. In 1861 werd Borgogno Barolo geserveerd tijdens een lunch ter ere van de eenwording van Italië, en in 1908 werd deze wijn geschonken tijdens een banket in het kasteel van Racconigi ter ere van tsaar Nicolaas II.
Cesare Borgogno nam in 1920 de leiding over en sloeg een nieuwe koers in. Hij breidde de afzetmarkt van de wijn uit naar Argentinië, de overige regio’s van Europa en de Verenigde Staten, en voerde het systeem van reservewijnopslag in dat een symbool van het huis zou worden. Niet alles bleef echter intact. Op 17 juli 1944 plunderden soldaten van de Wehrmacht de wijnkelder in Barolo en stalen 240 kisten wijn uit de oogst van 1935.
Er is een interessant weetje uit de periode net daarna: in 1955 daagde het Franse Institut des Appellations d'Origine Borgogno voor de rechter, waarbij het Borgogno beschuldigde van het kopiëren van de naam van de Bourgogne-regio.
In 1967 nam het wijnhuis de naam Giacomo Borgogno & Figli aan. Cesare overleed het jaar daarop, waarna het wijnhuis werd overgedragen aan zijn kleindochter, Ida, en haar toekomstige echtgenoot, Franco Boschis, en later werd geërfd door hun zonen, Cesare en Giorgio. In 2008 verkochten de broers Boschis het wijnhuis aan ondernemer Oscar Farinetti en zijn familie; de nieuwe eigenaren kozen ervoor om vast te houden aan traditionele methoden in plaats van de stijl te moderniseren. De overeenkomst omvatte ook de voorraad oude jaargangen die de familie in de loop van decennia had opgebouwd.
De wijngaarden
Borgogno bewerkt ongeveer 52 hectare, verspreid over Barolo, La Morra, Alba, Castino en de Colli Tortonesi ten oosten van Asti. Die spreiding is naar de maatstaven van het landgoed van recente datum. In 2015 kwamen er drie hectare Timorasso bij in de heuvels van Tortona, en in 2016 werd aan de twintig hectare die het landgoed al in bezit had, vijftien hectare in Madonna di Como toegevoegd.
Vijf percelen binnen de gemeente Barolo vormen de ruggengraat: Cannubi, Liste, Fossati, Cannubi San Lorenzo en San Pietro delle Viole. Annunziata, in La Morra, ligt ernaast.
Liste is de wijngaard die het landgoed zijn meest historische noemt; deze werd in de achttiende eeuw voor het eerst aangeplant door Bartolomeo zelf. De wijngaard beslaat 3,7 hectare Nebbiolo op zuidgerichte hellingen, waarvan 2,4 hectare tussen 1946 en 1985 is aangeplant. Oud hout dus, dat de Riserva voedt.
In de wijngaarden wordt gewerkt zonder kunstmest en zonder onkruidverdelgers, en de behandelingen zijn milieuvriendelijk. Borgogno is in 2015 begonnen met de omschakeling naar biologische landbouw.
De bodem en het terroir
De bodem hier in Barolo bestaat uit kleiachtige kalksteenmergel, en met name in Liste overheerst kalkhoudende mergel. In combinatie met de ligging en de hoogte van de heuvels van de Langhe zorgt dit voor het klassieke Nebbiolo-profiel, dat pas na enkele jaren zijn ware karakter onthult.
Wat Liste zo bijzonder maakt, reikt verder dan de geologische omstandigheden. Truffelbossen omringen de hellingen en zorgen voor een microklimaat, waardoor de wijnen die hier worden geproduceerd vaak een balsamisch karakter hebben, gecombineerd met een stevige tanninestructuur. Borgogno omschrijft het karakter van Liste als verticaal en sober, en voegt eraan toe dat als het een kleur zou zijn, het blauw zou zijn.
De wijnkelder, gelegen in het historische centrum van het dorp, is uitgehouwen in de levende tufsteen van de heuvel, wat helpt om gedurende het lange rijpingsproces een constante temperatuur en luchtvochtigheid te handhaven zonder dat mechanische hulp nodig is.
Eerst Nebbiolo, maar niet alleen dat
Volgens de naamgevingsconventie bestaan de wijnen Barolo en Barbaresco bij Giacomo Borgogno voor 100% uit Nebbiolo. In de omgeving komen verschillende Piemontese druivensoorten voor, waarvan sommige zeldzaam zijn:
- Nebbiolo: voor de Barolo Cru's en Riserva's
- Barbera: voor de Barbera d'Alba
- Freisa: dit wijnhuis beschrijft deze als de oorspronkelijke variëteit van de Nebbiolo en de oudste variëteit uit Piemonte, en heeft deze bewust in zijn assortiment opgenomen
- Timorasso: een witte druivensoort afgeleid van de Colli Tortonesi
Bij het herplanten wordt gebruikgemaakt van de massale selectiemethode, waarbij stekken worden genomen van de eigen oude wijnstokken van de wijngaard in plaats van klonen aan te schaffen. Dit draagt bij aan het behoud van de genetische bronnen van de oude wijngaarden.
De wijnbereiding
De meeste wijnhuizen die hun betonnen tanks hebben verwijderd, maken sindsdien gebruik van roestvrijstalen tanks. Borgogno koos voor de tegenovergestelde aanpak. In 2013 begon het wijnhuis weer uitsluitend betonnen tanks te gebruiken voor de gisting, en in 2016 renoveerde het zijn historische kelder en nam het zijn oudste betonnen tanks weer in gebruik.
Het gistingsproces duurt lang en verloopt volgens natuurlijke gistingsmethoden. Er wordt nooit gebruikgemaakt van geselecteerde gisten, enzymen en mannoproteïnen. De wijnmakerij is heel transparant over de lijst van ingrediënten die niet worden toegevoegd.
De rijping vindt plaats in grote Slavonische eikenhouten vaten; er wordt nooit gebruikgemaakt van kleine barriques. Barolo DOCG rijpt minstens vier jaar in eikenhouten vaten voordat hij op de markt komt, terwijl de Riserva's veel langer rijpen. Eikenhouten vaten van deze omvang geven vrijwel geen eikensmaak af, en dat is precies wat dit wijnhuis nastreeft.
Na de overstap naar biologische landbouw heeft de wijnmakerij ook certificering verkregen. Vanaf de oogst van 2019 beschikt zij over een biologisch certificaat en in 2024 behaalde zij de Equalitas Sustainable Winery-certificering.
De wijnen en riservas
Giacomo Borgogno richt zich op het verzorgen van de oudste wijnstokken van de twee Riserva-wijnen die afkomstig zijn van één enkele wijngaard. De Barolo Liste Riserva wordt geproduceerd uit die wijngaard, die in de 18e eeuw werd aangelegd; deze wijn kenmerkt zich door een stevige structuur en smaken die zich geleidelijk ontvouwen. Daarnaast is er de Liste Riserva-collectie, die drie verschillende jaargangen in één set samenbrengt, een concept dat goed aansluit bij de filosofie van het wijnhuis, die is gebaseerd op het idee om wijnen uit verschillende jaren naast elkaar te vergelijken.
Borgogno wordt geproduceerd volgens dezelfde rijpingsmethode in grote eikenhouten vaten als de pure Nebbiolo, net als de Barbaresco Riserva, die wordt geproduceerd in een aangrenzende appellatie.
Naast de Riserva's wordt het productassortiment nog diverser. De standaard Barolo DOCG is een blend van vijf wijngaarden uit de Barolo, terwijl wijnen van één enkele wijngaard, zoals Barolo, Fossati en Cannubi, apart worden gebotteld. Daarnaast is er ook Barbera d'Alba, Langhe Freisa, waarvan het wijnhuis heeft verklaard dat het de productie ervan nooit zal stopzetten, en Derthona, een witte wijn gemaakt van Timorasso-druiven die worden verbouwd in Colli Tortonesi.
Veelgestelde vragen
Kun je Giacomo Borgogno bezoeken?
Ja. De wijnkelder op Via Gioberti 1 in Barolo organiseert rondleidingen en proeverijen, in open groepen of privé, in het Italiaans en Engels. Reserveren is verplicht. Er is een panoramisch terras met uitzicht op de heuvels.
Wat is Derthona?
Derthona is de Romeinse naam van de stad Tortona, en Borgogno gebruikt deze naam voor zijn witte Timorasso uit de Colli Tortonesi DOC. Het landgoed maakt zelf de vergelijking: Nebbiolo levert Barolo op, Timorasso levert Derthona op.
Waarom duiken er nog steeds oude Borgogno-jaargangen op?
Vanwege het beleid v Cesare Borgogno's om wijnen achter te houden. Ongeveer een vijfde van de productie in goede jaargangen werd achtergehouden, en de daaruit voortvloeiende voorraad oudere Barolo's, van 1961 tot en met 1990, bedroeg ruim 100.000 flessen toen het landgoed in 2008 van eigenaar wisselde.
Heeft de aankoop door Farinetti de wijnen veranderd?
Het was de uitgesproken bedoeling om niets aan de stijl te veranderen. Er vond wel één praktische verandering plaats: de wijnmakerij is gestopt met het maken van wijnen van ingekochte druiven en werkt nu uitsluitend met fruit uit de eigen wijngaarden.
