Costa Russi 2021 Gaja

Proefnotities

De eerste geuren van rozenblaadjes en teer maken plaats voor tonen van gedroogde kersen, frambozen en een nauwelijks waarneembare hint van sinaasappelschil, een kenmerkend kenmerk van „Costa Russi”. Daaronder liggen de aardse en licht teerachtige nuances die kenmerkend zijn voor Nebbiolo die op kalkrijke mergelgronden wordt verbouwd. In de mond is de wijn medium-bodied, maar met een delicate, harmonieuze structuur. De tannines zijn fijnkorrelig, met een krijtachtige textuur, en de zuurgraad is levendig. De afdronk wordt gekenmerkt door tonen van viooltjes en een nauwelijks waarneembare hint van leer. Momenteel is de wijn jong en klaar om te drinken, maar het wordt aanbevolen om hem de tijd te geven om te rijpen.

Druivenrassen

Sinds 2013, toen Gaja deze wijn herclassificeerde als Barbaresco DOCG, wordt „Costa Russi” gebotteld als 100% Nebbiolo. Voorheen werd er een kleine hoeveelheid Barbera aan de blend toegevoegd. Deze pure uitdrukking van de Nebbiolo-druif laat de kenmerken van deze specifieke wijngaard levendig tot uiting komen. In vergelijking met wijnen uit de Barolo-appellatie, die ten zuidwesten van deze regio ligt, heeft deze wijn met name een levendiger aroma, een rijkere smaak van rood fruit en een verfijndere tanninestructuur. Een van de redenen hiervoor is de zandgrond van Barbaresco.

Bewaarpotentieel

De wijn kan vanaf 2027 worden gedronken en blijft op zijn hoogtepunt tot 2045. Het duurt nog een paar jaar voordat de tannines zachter worden, en de complexiteit van het aroma zal zich blijven verdiepen tot halverwege de jaren 2030. Bewaar de wijn liggend bij een temperatuur van 12–14 °C in een ruimte met een stabiele luchtvochtigheid. Naarmate de fruitige tonen plaatsmaken voor andere aroma’s, zullen tonen van truffel, gedroogde roos en bosgrond naar voren komen.

De Producent

Het was niet Gaja die Barbaresco heeft uitgevonden, maar het was wel Angelo Gaja die ervoor zorgde dat de wijnwereld deze wijn serieus ging nemen. Nadat hij in 1961 bij het landgoed in dienst was getreden en in 1970 het roer had overgenomen, was hij de eerste in Piemonte die wijn van afzonderlijke percelen ging bottelen, gebruikmaakte van Franse barriques (kleine eikenhouten vaten met een inhoud van 225 liter) en gisting bij gecontroleerde temperatuur toepaste. De „Costa Russi“-wijn kwam voor het eerst op de markt in 1978 en dankt zijn naam aan de wijngaard waar hij wordt geproduceerd. We hebben de wijnen van Gaja altijd op voorraad, omdat hij een grote bijdrage heeft geleverd aan het vormgeven van het imago van de moderne Barbaresco.

Terroir & Klimaat

Barbaresco ligt ten noordoosten van Alba en de bodems daar hebben een hoger zandgehalte dan de dichte klei-mergelbodems van Barolo. Dankzij deze zanderige samenstelling hebben Barbaresco-wijnen een iets lichtere textuur en bereiken ze sneller hun hoogtepunt in rijpheid. „Costa Russi” ligt op de zuidelijke helling. Overdag is het hier warm, maar ’s nachts koel door de invloed van de nabijgelegen rivier de Tanaro; in de herfst duurt de rijpingsperiode tot half oktober. Voor de Nebbiolo-druif zijn al deze dagen absoluut essentieel. Zonder deze dagen zullen de tannines van de druiven niet rijpen.

Vinificatie

Een opvallend kenmerk van „Costa Russi” is de aanpak, waarbij uitsluitend druiven van één enkele wijngaard worden gebruikt. Gaja was de eerste in Barbaresco die afzag van het mengen van oogsten uit zijn wijngaarden en in plaats daarvan de wijn per perceel apart bottelde; juist daarom belichaamt deze wijn niet zozeer de ‘stijl van het wijnhuis’ als wel de smaak van ‘het land zelf’. Na de gisting in roestvrijstalen tanks rijpt de Nebbiolo ongeveer 12 maanden in barriques, gevolgd door nog een jaar in grotere, Sloveense eikenhouten vaten (die doorgaans enkele duizenden liters bevatten). De kleine vaten geven de wijn structuur, terwijl de grote vaten het eikenaroma verzachten. In het smaakprofiel van de wijn zijn houtachtige tonen waarneembaar, maar deze overheersen nooit de kern van de wijn.

Spijscombinaties

Het hoge gehalte aan tannine en zuur in Nebbiolo moet in evenwicht worden gebracht door rijkdom en umami. Dit is precies de rol die traditionele Piemontese gerechten vervullen:

• „Tajalin“-pasta met witte truffels uit Alba: een klassieke combinatie
• Brasato al Barolo (in rode wijn gestoofd rundvlees): het vet in het vlees verzacht de tannines
• Gerijpte Castelmagno-kaas: de zoute smaak en de nootachtige toets benadrukken de fruitige tonen van de wijn
• Geroosterde patrijs met witte champignons

Serveer bij 18–20 °C. De jonge jaargang 2021 moet minstens twee uur worden gedecanteerd om de wijn te laten ademen.