Gaia & Rey 2022 Gaja

Notes de Dégustation

Avant tout, le nez est impressionnant. Des arômes de fruits à noyau jaunes, de pêche et une touche d’ananas viennent se superposer au caractère toasté, presque noiseté, issu du vieillissement en barrique. La bouche est riche sans être lourde. On y perçoit des notes d’huile de citron et une touche crayeuse due à la marne calcaire qui sous-tend le vignoble de Rey, ainsi qu’une finale longue et légèrement onctueuse. James Suckling a fait l'éloge de ce millésime : « Plus jeune que le 2021, plus ouvert et accessible, mais doté d'une structure capable de résister au vieillissement. »

Cépages

Le Gaia & Rey est un 100 % Chardonnay. Alors pourquoi son profil gustatif est-il si différent de celui des Chardonnays de Bourgogne et de Napa ? Le terroir. L'altitude élevée et la marne calcaire augmentent l'acidité, ce à quoi on ne s'attendrait pas d'une récolte chaude comme celle de 2022. De plus, la décision d'Angelo Gaja de planter du Chardonnay ici en 1979, controversée à l'époque, définit encore aujourd'hui le style : il est élevé en fûts de chêne français mais présente une tension typiquement italienne.

Potentiel de Garde

À boire entre 2026 et 2038 ; le millésime 2022 peut être dégusté dès maintenant, mais il lui faudra 2 à 3 ans pour que l'acidité et la structure apportée par les barriques (les petits fûts de chêne français confèrent structure et saveur) s'harmonisent ; conserver à une température de 12 à 14 °C. Avec le temps, le caractère fruité laisse place à des notes de miel, de cire d'abeille et de noix grillées.

Le Producteur

Demandez à un caviste quel producteur italien est devenu le plus important au cours des 50 dernières années. La réponse ne se fera pas attendre : Gaja. Angelo Gaja a repris l'entreprise en 1961 et a fait ce que personne n'avait fait avant lui à Barbaresco. Des cuves en acier inoxydable à température contrôlée. Des barriques françaises. La mise en bouteille de vins issus d'un seul vignoble ; en 1979, il a également planté du chardonnay, ce que ses voisins considéraient comme une folie. Aujourd'hui, ses enfants Gaia, Rossana et Giovanni sont responsables de la gestion quotidienne de l'entreprise. Best of Wines propose les vins de Gaja, dont la constance d'un millésime à l'autre est inégalée.

Terroir & Climat

Le vignoble Rey est situé à Treiso, l'une des communes les plus élevées de la zone de Barbaresco, à environ 350 mètres d'altitude. Pourquoi l'altitude est-elle importante pour le chardonnay ? Pour les nuits fraîches. Le climat du Piémont est continental, avec des journées estivales chaudes, mais à l'altitude de Treiso, la température chute brusquement après le coucher du soleil, préservant ainsi l'acidité des raisins qui, autrement, serait réduite dans des climats plus chauds. Le sol est constitué de marne calcaire du Tortonien, cette même marne gris-bleu qui confère aux meilleurs vins des Langhe leur tension et leur longueur en bouche.

Vinification

Le choix déterminant ici réside dans le travail en barrique. Gaja fait fermenter le Gaia & Rey dans des barriques de chêne français, puis le laisse vieillir plusieurs mois dans ce même bois jusqu’à ce que la fermentation malolactique soit achevée (transformant ainsi l’acide malique, au goût âcre, en acide lactique, plus doux, et conférant au vin une texture onctueuse). Pourquoi des barriques et non de l'acier ? Angelo recherchait non seulement du fruité, mais aussi de la texture et de la longueur en bouche. Les barriques, cependant, ne sont pas de style californien des années 1980, trop prononcées et imprégnées de vanille. Le chêne neuf est suffisamment discret pour laisser le fruit et l'acidité du Treiso rester les éléments dominants du vin. C'est cet équilibre qui est essentiel.

Accords Mets & Vins

Ce vin a du corps et une structure boisée bien affirmée ; il faut donc l'accompagner de mets à la hauteur. À déguster avec :

• Une fonduta aux truffes blanches d'Alba.
• Un vitello tonnato : la sauce au thon se marie à merveille avec l'acidité du vin.
• Un risotto aux cèpes, au beurre et à la sauge.
• Poulet rôti aux herbes et au fromage robiola affiné

Servir entre 11 et 13 °C. Les arômes s'estompent si le vin est trop froid et deviennent lourds s'il est trop chaud.