Gaia & Rey 2023 Gaja

Proefnotities

Eerste indrukken. Gaia & Rey 2023 opent met witte perzik, citroenschil en een vleugje lucifers, waarbij de Franse eik (barriques, kleine vaten van 225 liter) eerder op de achtergrond blijft dan op de voorgrond. De smaak is soepel, bijna ziltig, met groene appel en geroosterde hazelnoot in het midden van de mond. De zuurgraad is verfrissend. De afdronk is lang, met zachte boter en mineralen. Zal nog een jaar of twee op fles rijpen voordat de kurk eraf gaat.

Druivenrassen

De samenstelling is eenvoudig:

100% Chardonnay van de Rey-wijngaard in Treiso.

Waarom dit belangrijk is. Treiso ligt in een van de hoogstgelegen en koelste gemeenten van de Barbaresco-zone, en dankzij de hoogte (ongeveer 350-400 meter boven zeeniveau) blijft de zuurgraad goed behouden, zelfs bij warme oogsten. De Chardonnay hier lijkt meer op die uit de Bourgogne dan op die uit Californië. Dit is precies wat Angelo Gaja voor ogen had toen hij deze wijngaard in 1979 aanplantte.

Bewaarpotentieel

Drink tussen 2026 en 2035. De Gaia & Rey 2023 heeft voldoende zuur en eikenhout om te rijpen, maar het is geen wijn die tien jaar nodig heeft; hij zal waarschijnlijk al in zijn derde of vierde jaar goed drinkbaar zijn; bewaar hem bij 12-14 °C, liggend en uit het licht; hij kan tot 2035 in de kelder blijven liggen.

De Producent

Vraag een wijnhandelaar welke Italiaanse producent de afgelopen 50 jaar de belangrijkste is geworden. Het antwoord zal onmiddellijk klinken: Gaja. Angelo Gaja nam het bedrijf in 1961 over en deed wat nog niemand vóór hem in Barbaresco had gedaan. Temperatuurgecontroleerde roestvrijstalen tanks. Franse barriques. Het bottelen van wijnen van één enkele wijngaard; in 1979 plantte hij ook chardonnay, wat zijn buren waanzin vonden. Tegenwoordig zijn zijn kinderen Gaia, Rossana en Giovanni verantwoordelijk voor het dagelijks beheer van het bedrijf. Best of Wines biedt de wijnen van Gaja aan, waarvan de consistentie van oogst tot oogst ongeëvenaard is.

Terroir & Klimaat

De Rey-wijngaard ligt in Treiso, een van de hoogstgelegen gemeenten in het Barbaresco-gebied, op ongeveer 350 meter boven zeeniveau. Waarom is hoogte belangrijk voor Chardonnay? Koele nachten. Het klimaat in Piemonte is continentaal, met hete zomerdagen, maar op de hoogte van Treiso daalt de temperatuur na zonsondergang sterk, waardoor de zuurgraad in de druiven behouden blijft die in warmere klimaten anders zou afnemen. De bodem bestaat uit kalkrijke mergel uit het Tortonien, dezelfde blauwgrijze mergel die de beste Langhe-wijnen spanning en lengte geeft.

Vinificatie

De doorslaggevende keuze is hier het vatrijpingproces. Gaja laat Gaia & Rey gisten in Franse eikenhouten barriques en laat de wijn vervolgens enkele maanden in hetzelfde hout rijpen totdat de malolactische gisting is voltooid (waarbij het scherpe appelzuur wordt omgezet in zacht melkzuur en de wijn romigheid krijgt). Waarom barriques en geen staal? Angelo wilde niet alleen fruitigheid, maar ook textuur en lengte. De vaten zijn echter niet van de opzichtige, met vanille doordrenkte Californische stijl uit de jaren 80. Het nieuwe eikenhout is ingetogen genoeg om het fruit en de zuurgraad van Treiso de wijn te laten dragen. Het is deze balans die de sleutel vormt.

Spijscombinaties

Deze wijn heeft body en een stevige eikenhouttoets, dus hij vraagt om gerechten die hiertegen opgewassen zijn. Probeer eens:

• Fonduta met witte truffels uit Alba.
• Vitello tonnato; de tonijnsaus gaat uitstekend samen met de zuurgraad van de wijn.
• Risotto met eekhoorntjesbrood, boter en salie.
• Geroosterde kip met kruiden en gerijpte robiola-kaas

Serveer op 11-13 °C. De smaken vervagen als de wijn te koud is en worden zwaar als hij te warm is.