Sauvignon
De sauvignon blanc produceert wijnen met vele gezichten, want er zijn maar weinig druivenrassen ter wereld die zo'n brede waaier aan smaken bieden als sauvignon blanc. Aan de ene kant verrukt deze witte druif met groen-grassige toetsen, terwijl hij aan de andere kant indruk kan maken met een weelderig exotisme.
De sauvignon blanc druif wordt ook gebruikt voor het maken van zoete wijnen (waaronder Sauternes).
Smaak
Door de zuren en aroma's van citrusvruchten (pompelmoes, citroen, groene appel) en groenteachtige elementen (asperge), maar ook vers gemaaid gras, zijn sauvignon blanc wijnen verfrissend. Meer rijpe sauvignon blanc ontwikkelt soms een buxusaroma, dat heel karakteristiek is. In warmere wijnen ontwikkelt sauvignon blanc vooral tropische fruitelementen.
Waar komt de druivensoort Sauvignon Blanc vandaan?
Zoals zoveel druivenrassen komt ook sauvignon blanc uit Frankrijk. Lange tijd werd aangenomen dat het uit Bordeaux kwam, omdat het daar voor het eerst werd vermeld onder die naam in 1710. Recente analyses hebben echter aangetoond dat de druif eigenlijk uit de Loirevallei komt. Hij werd daar al in 1534 vermeld onder de naam 'Fiers'. Overigens weten we dit pas zeker sinds 2013, toen genetische studies aantoonden dat sauvignon blanc een natuurlijke kruising is tussen savagnin blanc en chenin blanc. Deze laatste druivensoort kwam nooit voor in Bordeaux, maar is een van de standaarddruiven in de Loirestreek. Soms moet je gewoon het proces van eliminatie gebruiken!
Het is waarschijnlijk dat monniken Sauvignon Blanc naar Bordeaux hebben gebracht, waar het nog steeds een van de twee belangrijkste druivenrassen is voor de witte en zoete wijnen van de regio. Er wordt ook veel sauvignon blanc verbouwd in het zuidwesten van Frankrijk, maar de twee belangrijkste Franse teeltgebieden zijn en blijven de Loirevallei en Bordeaux.
Sauvignon Blanc wereldwijd
Vanuit Frankrijk begon Sauvignon Blanc aan zijn triomftocht over de hele wereld: op het einde van de 18e eeuw bereikte de druif Chili en de Verenigde Staten, en later Australië, Zuid-Afrika en Nieuw-Zeeland. Over Nieuw-Zeeland gesproken: de eilandstaat speelde een sleutelrol in het moderne succesverhaal van sauvignon blanc. De Marlborough regio op het Zuidereiland werd het centrum van de Nieuw-Zeelandse Sauvignon Blanc boom. Het wijnhuis Cloudy Bay, opgericht in 1984, verrichtte pionierswerk en zorgde voor de internationale doorbraak van Nieuw-Zeelandse sauvignon blanc. De druif werd aanvankelijk met veel scepsis ontvangen in Europa en de Verenigde Staten, simpelweg omdat deze exotische en zeer intense wereld van aroma's voorheen onbekend was in de druif. Vandaag staat Nieuw-Zeeland wereldwijd bekend als het 'Sauvignon Blanc-eiland', met meer dan 60% van de totale wijngaardoppervlakte van het land gewijd aan deze variëteit.
Een ander El Dorado voor Sauvignon Blanc is de Oostenrijkse regio Südsteiermark. Hier wordt al vele jaren een zeer kenmerkende wijnstijl geproduceerd. Sauvignon blanc is ook te vinden in bijna alle andere wijnproducerende landen. Hier is de stijl meestal niet zo onafhankelijk, maar schommelt hij altijd tussen Frankrijk en Nieuw-Zeeland. Dit geldt zowel voor Duitsland als voor Zuid-Afrika, Chili of de VS. Wereldwijd staat er in totaal 140.000 hectare Sauvignon Blanc aangeplant - en de trend stijgt. Dat er wereldwijd steeds meer sauvignon blanc wordt aangeplant, komt vooral door de verschillende smaakprofielen van deze druivensoort, die allemaal erg populair zijn. Laten we eens een kijkje nemen.
Hoe smaakt sauvignon blanc?
Sauvignon blanc staat bekend om zijn aromatische intensiteit en frisse zuren. Het smaakprofiel varieert naargelang het klimaat, de bodem en de vinificatiemethode, maar kan worden onderverdeeld in twee hoofdstijlen. Enerzijds is er de groen-grassige stijl, die vooral bekend is uit de Loirestreek. Hier domineren kruisbes, vers gemaaid gras en groene paprika het bouquet. Anderzijds is er de exotische Nieuw-Zeelandse stijl met zijn fruitige tot tropische nuances. Exotische vruchten zoals passievrucht, ananas of mango domineren - vergezeld van limoen, pompelmoes en kiwi.
Dat deze twee verschillende stijlen bestaan, heeft overigens maar weinig te maken met het klimaat en de bodem, maar eerder met de druivensoort zelf. Dat komt omdat sauvignon blanc twee verschillende chemische verbindingen bevat: methoxypyrazines en mercaptanen. Methoxypyrazines zijn lichtgevoelig en vallen uiteen wanneer ze aan zonlicht worden blootgesteld, terwijl het aandeel mercaptanen toeneemt naarmate de bessen rijpen. Ze breken echter snel af wanneer ze in direct contact komen met zuurstof, zoals gebeurt tijdens het mechanische oogstproces. Het beheer van het bladerdak (timing en intensiteit van bladverwijdering) en de oogst (mechanisch of handmatig) hebben een directe invloed op de smaak van de wijn. Dit geldt ook voor alle stadia van het wijnmaken. Dankzij verschillende perstechnieken kan het effect van methoxypyrazines en mercaptanen gemakkelijk worden aangepast.
Dit verklaart ook het bestaan van een derde type sauvignon blanc, dat bijvoorbeeld te vinden is in het zuiden van Stiermarken, Oostenrijk. Hier heeft sauvignon blanc een mineraal karakter en is hij vooral erg kruidig. In de neus domineren toetsen van hartig of mosterdzaad, samen met minerale tonen en een lichte vanilletoon als de wijn op vat gerijpt is. De ideale drinktemperatuur voor sauvignon blanc ligt tussen 8 en 12 °C. Deze temperatuur bewaart de frisheid van de wijn en benadrukt zijn levendige aroma's.
Wat zijn de ideale groeiomstandigheden voor sauvignon blanc?
Sauvignon blanc gedijt het best in koelere tot gematigde klimaten. Het druivenras heeft voldoende zonlicht nodig om zijn aroma's volledig te ontwikkelen. Afhankelijk van de gewenste stijl moeten wijnmakers echter ook het bladerdak beheren. Deze kunnen namelijk de aroma's in de ene of andere richting beïnvloeden.
Goed gedraineerde bodems - zoals kalkbodems in de Loirevallei - bevorderen de mineraliteit van de wijn. Aan de andere kant kunnen hoge temperaturen leiden tot zuurverlies en ongewenste aroma's zoals groene paprika versterken.
Welke teeltregio's zijn bekend voor sauvignon blanc?
We hebben al laten doorschemeren welke landen unieke Sauvignon Blanc-wijnen produceren. Maar nu is het tijd om bepaalde regio's en appellations van dichterbij te bekijken, zodat je een beter idee krijgt van de verschillende stijlen.
Loirevallei, Frankrijk Sauvignon Blanc wordt niet overal langs de Loire verbouwd. De nadruk ligt op het Centre Loire teeltgebied. Hier maken twee appellations in het bijzonder naam: Sancerre en Pouilly-Fumé. Beide appellations produceren intense Sauvignon Blancs die indruk maken met uitgesproken minerale tonen. De wijnen uit Pouilly-Fumé hebben ook een buitengewone vuursteentoon, die ze te danken hebben aan de silexbodem.
Bordeaux, Frankrijk: er is bijna geen Bordeaux Blanc die geen Sauvignon Blanc bevat - hetzelfde geldt voor Crémant de Bordeaux. In beide gevallen overheersen meestal de fruitige toetsen, wat de wijnen qua smaak duidelijk onderscheidt van hun tegenhangers uit de Loire. Sauvignon blanc wordt echter pas echt groot in de zoete wijnen uit Sauternes, die wereldwijd als ware iconen worden beschouwd.
Marlborough, Nieuw-Zeeland: hier komt de grote Sauvignon Blanc-klassieker van de Nieuwe Wereld vandaan. Een Sauvignon Blanc uit Marlborough herken je meteen als je hem in het glas ziet: exotische toetsen van mango, papaja, passievrucht, lychee en ananas veroveren de neus, terwijl de wijn in de mond indruk maakt met zijn grote drinkbaarheid. Dit is het grote smaakcontrast met de Loire-wijnen.
Zuid-Stiermarken, Oostenrijk In de Alpenrepubliek zijn veel dingen anders. Dit geldt ook voor sauvignon blanc. De wijnen van hier presenteren zich noch grasgroen noch exotisch weelderig, maar schitteren met veel pit en een ongewone kruidige diepte. Je moet ervan houden. Maar dan kom je in een hemel van genot terecht.
Californië, VS. In Californië heeft de naam Fumé Blanc bewezen dat sauvignon blanc ook heel goed en vooral heel intens kan rijpen in houten vaten. Dit geeft de wijn een unieke rokerige toets, wat ook de inspiratie was voor de naam.
Sauvignon Blanc en de keuken
Dankzij zijn frisheid en levendige zuurgraad is sauvignon blanc een erg veelzijdige begeleider van gerechten. Sushi en gegrilde vis in alle variaties passen bijvoorbeeld uitstekend bij een jonge sauvignon blanc. En dat geldt voor alle stijlen. Lichte pastagerechten met een citroen- of kruidensaus harmoniëren heel goed met een Sauvignon Blanc uit de Loire of Bordeaux.
Als je van kaas houdt, hebben we nog een extra tip voor je: probeer eens een geitenkaasje bij een Sancerre of Pouilly-Fumé (beide uit de Loire) - dat is echt heerlijk! En een fruitige Sauvignon Blanc past heel goed bij witte asperges of gerechten met aardpeer. Over het algemeen brengt de zuurgraad van de wijn vette gerechten in balans, terwijl de aroma's de frisheid van veel gerechten benadrukken.
Drie leuke feiten over sauvignon blanc
- Soms kan een Sauvignon Blanc naar kattenurine ruiken. Dit is geen wijnfout, maar is te wijten aan een zeer hoge concentratie methoxypyrazines, die verantwoordelijk zijn voor de groen-grassige tonen in de wijn.
- De naam 'Sauvignon' is afgeleid van het Franse woord 'sauvage' (wild), omdat de druivensoort oorspronkelijk groeide als een wilde wijnstok. 'Blanc' betekent niets anders dan 'wit', wat verwijst naar de kleur van de druiven.
- Bordeaux is de enige wijnstreek ter wereld waar Sauvignon Blanc routinematig wordt gemengd met Sémillon. In de rest van de wereld wordt sauvignon blanc bij voorkeur gevinifieerd als een apart druivenras.