Fontodi

Fontodi est l'un des noms les plus respectés du Chianti Classico en Toscane et l'un des domaines dont les vins sont invariablement mentionnés lorsque les connaisseurs sérieux de vins italiens débattent des producteurs qui établissent les normes les plus élevées. Il est situé au cœur même de Panzano in Chianti, dans un amphithéâtre naturel orienté vers le sud, connu sous le nom de Conca d'Oro ("Coquille d'or"), largement considéré comme l'une des plus belles parcelles de terre de tout le Chianti Classico.

L'histoire du domaine

Le domaine est cultivé depuis l'époque de l'Empire romain, mais son histoire moderne commence en 1968 lorsqu'il est acheté par Dino Manetti. La famille Manetti n'avait aucun lien avec la viticulture ; elle travaillait dans la production de terre cuite. Depuis environ trois siècles, la famille fabriquait des tuiles, des urnes et des amphores en terre cuite toscane dans son usine de Ferrone, près d'Impruneta, et au départ, Dino cherchait simplement une maison de campagne. Les vignobles faisaient partie de cette propriété.

Son fils Giovanni a repris l'exploitation viticole en 1980 et la dirige depuis lors. Il est actuellement président du Chianti Classico Consortium, ce qui donne une idée de l'estime dont il jouit dans la région. En 1981, inspiré par la popularité croissante des premiers "Super Tuscans", Giovanni crée le Flaccianello della Pieve, un vin 100% Sangiovese élevé en barriques, qui devient rapidement une référence.

Vignobles et terroir

Le domaine s'étend sur environ 130 hectares, dont environ 70 sont plantés de vignes. La quasi-totalité du domaine est située dans la Conca d'Oro, à une altitude comprise entre 350 et 480 mètres, sur les pentes méridionales. Les sols sont ce que les Toscans appellent "Scaglia Toscana", un mélange de galestro (schiste argileux stratifié) et d'alberese (calcaire dense). Ces sols sont pierreux, bien drainés et peu fertiles, ce qui est exactement ce dont le cépage Sangiovese a besoin pour produire des vins concentrés et structurés.

L'altitude élevée se traduit par des nuits fraîches, même pendant les chaleurs estivales, ce qui permet de préserver l'acidité et les qualités aromatiques. L'ensemble du domaine est certifié biologique depuis de nombreuses années, et la famille Manetti va au-delà de ce qu'exige la réglementation : elle produit son propre compost, plante des plantes de couverture entre les rangs et évite autant que possible l'utilisation d'engrais extérieurs.

Raisins et vinification

Lesangiovese est au cœur de tout ce que fait Fontodi et représente environ 90 % des vignobles. Il y a également de petites plantations de pinot noir, de syrah, de sauvignon blanc et de trebbiano. Les vignes sont conduites selon le système Guyot. Les raisins sont récoltés à la main et triés avant d'être envoyés à la cave. La fermentation a lieu dans des cuves en acier inoxydable à température contrôlée, avec des levures indigènes. Les choses deviennent plus intéressantes à partir de là.

Les vins rouges sont élevés dans un mélange de barriques de chêne français, de fûts plus grands et, de plus en plus, dans des amphores en terre cuite fabriquées dans l'usine familiale, où ils sont stockés dans la cave à une température constante de 14 °C et à un taux d'humidité de 80 %. Giovanni utilise du chêne très légèrement grillé pour préserver la pureté et l'éclat des notes fruitées.

Les vins

Le vin phare est le Flaccianello della Pieve, un vin issu d'un seul vignoble et composé à 100 % de sangiovese, qui figure régulièrement sur les listes des meilleurs vins rouges du monde.

Le Chianti Classico est un vin produit en masse et constitue la référence pour l'ensemble de l'appellation. Le Vigna del Sorbo, issu de vignes plantées en 1963, est un Gran Selezione doté d'un sérieux potentiel de vieillissement, tout comme le Terrazze San Leolino, plus récent.

Il y a aussi le Filetta di Lamole, issu de parcelles de haute altitude, le Case Via, produit à partir de syrah et de pinot noir, le Meriggio, produit à partir de sauvignon blanc, le Dino, vieilli en amphore, et un Vin Santo de belle facture.