Château Pavie

Le Château Pavie est situé au sud-est du village de Saint-Émilion. Il est l'un des quatre domaines de la région à avoir reçu le titre de "Premier Grand Cru Classé A", la plus haute classification de l'appellation Saint-Émilion.

L'histoire

Le nom "Pavie" vient de la "pêche de Pavie", variété à chair rouge qui poussait sur ces collines bien avant l'implantation des vignobles au IVe siècle de notre ère.

Tout commence en 1873, lorsque le négociant bordelais Ferdinand Buffard hérite du Domaine de la Sable et, au cours des deux décennies suivantes, acquiert progressivement des parcelles voisines, créant ainsi un domaine de près de 50 hectares, tout en continuant à vinifier séparément les raisins issus de ces parcelles. Après sa mort en 1912, Albert Port a regroupé la plupart de ces parcelles pour former ce que nous connaissons aujourd'hui sous le nom de Château Pavie.

En 1943, Alexandre Valette achète le domaine et la famille Valette en sera propriétaire pendant plus d'un demi-siècle. En 1998, Jean-Paul Valette le vend à Gérard et Chantal Perse, un couple de Parisiens ayant travaillé dans la distribution alimentaire avant de se tourner vers l'industrie du vin. Les Perse investissent intensivement dans les vignes et les caves, et engagent Michel Rolland comme consultant en vinification, réduisant les rendements d'environ 55 litres par hectare à 30 litres. Les résultats ne se font pas attendre : en 2012, Pavie est élevé au rang de Premier Grand Cru Classé A. Gérard Perse décède en juillet 2025 ; le domaine est actuellement géré par sa famille.

Le vignoble

Avec une superficie totale de 37 hectares répartis en 21 parcelles, c'est le plus grand des premiers grands crus classés A de Saint-Émilion. L'altitude varie d'environ 35 mètres au pied de la colline à 85 mètres au sommet, ce qui assure un drainage naturel sur l'ensemble du domaine. L'ensemble du vignoble est méticuleusement entretenu à la main, avec une attention particulière portée aux vendanges en vert et à la gestion du couvert végétal. Le rendement moyen est maintenu à 30 hectolitres par hectare.

Le terroir

Les sols du domaine peuvent être divisés en trois types distincts. Au sommet, à environ 85 mètres d'altitude, sur les rives de la Dordogne, se trouve un plateau calcaire avec une couche superficielle de calcaire blanc friable et une couche sous-jacente de calcaire marin étoilé.

A une altitude d'environ 55 mètres, dans la partie médiane, la terre végétale est constituée de calcaire brun à grain fin, tandis que le sous-sol est constitué de conglomérat de Fronsade, un sol argilo-calcaire plus lourd. Au pied de la pente, à une altitude d'environ 35 mètres, le sol passe au calcaire alluvial et à l'argile sableuse.

L'orientation sud permet un ensoleillement optimal tout au long de la période de végétation, tandis que le drainage naturel du coteau, associé à l'influence des vents d'ouest, se traduit par un risque de gel extrêmement faible.

Cépages

Le vignoble est planté d'environ 60 % de merlot, 30 % de cabernet franc et 10 % de cabernet sauvignon. Le merlot est principalement planté sur le plateau et les pentes supérieures, tandis que le cabernet franc convient mieux aux sols plus chauds et sablonneux du pied de la pente. Six sarments sont conservés par pied sur les vieilles vignes et deux sur les jeunes vignes.

Processus de vinification

Les vendanges sont manuelles, le tri et la sélection se font sur une table de tri à deux étages. La fermentation a lieu dans 20 cuves thermorégulées, le vin restant en contact avec la peau pendant environ trois semaines, la durée exacte dépendant du millésime. La fermentation se fait en fûts de chêne.

Les chais ont été rénovés en 1998, avec à l'intérieur des arches en pierre récupérées de l'ancienne gare de Bordeaux-Bastide. Le vin est élevé en barriques (neuves) pendant 18 à 24 mois.

Les vins

Le Château Pavie produit 3 vins :

- Le vin phare, "Château Pavie", est classé Grand Cru.

- Arômes de Pavie, la deuxième étiquette, est élaborée à partir de raisins sélectionnés provenant de jeunes vignes et de diverses parcelles.

- Esprit de Pavie, qui porte une appellation bordelaise plus large, utilise des raisins provenant des versants sud de la vallée de la Dordogne et est conçu pour faire découvrir aux consommateurs le style de vinification de Château Perse d'une manière plus accessible.

Tous les vins du domaine sont distribués exclusivement par la société de négoce de la famille.