Château Langoa Barton

Le Château Langoa-Barton est très connu dans l'appellation Saint-Julien. Son histoire est très ancienne et il appartient à la même famille irlandaise depuis plus de 200 ans. Il a été classé comme troisième cru dans la classification bordelaise de 1855.

L'histoire

L'histoire commence en 1722, lorsque Thomas Barton quitte l'Irlande et s'installe à Bordeaux, où il se lance dans le commerce du vin. Son petit-fils Hugh franchit le pas en 1821 en achetant un élégant château construit en 1758. Connu à l'époque sous le nom de Pontet-Langlois, Hugh le rebaptise Château Langoa Barton. Quelques années plus tard, en 1826, il acquiert un second domaine à Saint-Julien, Léoville Barton, en le rachetant au domaine de Léoville, beaucoup plus important. Léoville ne disposant pas de ses propres installations de vinification, les deux vins ont été produits à Langoa-Barton depuis lors, une tradition qui se poursuit encore aujourd'hui.

Lors de la classification de 1855, établie à la demande de Napoléon III pour l'Exposition Universelle de Paris, Langoa-Barton se voit attribuer le statut de "Troisième Cru". Depuis, il n'a jamais quitté la famille Barton, ce qui en fait l'un des rares châteaux classés à être encore aux mains de la famille qui le possédait à l'époque du classement.

Aujourd'hui, le domaine est géré par Lilian Barton Sartorius, fille de feu Anthony Barton, décédé en 2022. Ses deux enfants, Mélanie et Damien, représentent la dixième génération.

Le vignoble

Le domaine comprend 20 hectares de vignes situées dans la partie sud de l'appellation Saint-Julien, surplombant la Gironde. Le vignoble est divisé en cinq blocs principaux, eux-mêmes subdivisés en plus de 15 parcelles distinctes. Les vignes sont âgées en moyenne de 37 ans, avec une densité de plantation de 9 100 pieds par hectare. La taille est effectuée selon des méthodes traditionnelles, sans utilisation d'herbicides.

Le terroir

Les parcelles sont situées sur des graves quaternaires médocaines classiques reposant sur un sous-sol argileux. La proximité de la rivière assure un climat doux qui favorise une maturation homogène et précoce. Le vignoble de Langoa étant situé au sud de Léoville-Barton et plus au nord, il est légèrement moins ensoleillé, ce qui confère à Langoa-Barton un caractère plus frais que son voisin.

Les cépages

Les vignobles sont plantés d'environ 55% de cabernet sauvignon, 35% de merlot et 10% de cabernet franc, le trio standard du Médoc, bien que l'assemblage réel change chaque année pour refléter le millésime. La proportion de merlot a progressivement augmenté au fil des ans.

La vinification

Les vendanges sont exclusivement manuelles. Après l'égrappage, les raisins sont triés sur une table vibrante et une table de tri optique, puis transférés par gravité dans des cuves en bois thermorégulées situées dans le nouveau cuvier construit en 2021. La fermentation dure entre 7 et 10 jours, avec deux remontages par jour. La macération se poursuit pendant environ trois semaines.

Le vin est ensuite élevé pendant 16 à 18 mois en fûts de chêne français, dont 60 % sont neufs. Tous les trois mois, le vin est soutiré selon la méthode traditionnelle de la "bougie", qui le sépare des lies par gravité. L'assemblage final est réalisé fin janvier, avec la participation de la famille Barton, du directeur technique et de l'œnologue conseil Éric Boisseno pour la dégustation. La mise en bouteille a lieu au château en juin.

Les vins

Le Château Langoa Barton produit un Grand Cru Classé rouge en nom propre, ainsi que le Château Léoville Barton, un second cru également vinifié sur place.

Le style de Langoa Barton est généralement plus léger et plus apte à une consommation précoce que celui de Léoville Barton, bien que les deux vins soient produits avec le même soin méticuleux en cave.

En moyenne, environ 7 000 caisses de Langoa Barton sont produites par millésime.