Chateau Cheval Blanc 2016

Notes de dégustation

Le vin s'ouvre sur des arômes de baies noires typiques du Merlot, puis développe des notes florales et des nuances de graphite caractéristiques du Cabernet Franc. Il présente une saveur savoureuse rappelant les copeaux de crayon, ce qui témoigne du caractère distinctif de ce cépage. En bouche, il fait preuve d'une concentration impressionnante sans être lourd. Les tanins sont fermes et fins, et sa structure laisse présager un beau potentiel de garde. Mais ce qui impressionne le plus, c'est son équilibre : la structure est suffisamment riche pour être satisfaisante dès maintenant, mais elle gagnera en complexité au fil des décennies. La finale est longue, avec des arômes de fruits noirs, de subtiles notes épicées de chêne et une touche minérale qui caractérise tous les grands Cheval Blancs. Il lui faut du temps pour s'intégrer pleinement, mais tous les éléments sont déjà présents.

Cépages

Ce qui rend le Château Cheval Blanc atypique sur la rive droite, c'est la forte proportion de cabernet franc. L'assemblage comprend généralement

• 57 % de cabernet franc
• 40 % de merlot
• 3 % de cabernet sauvignon

Mais pourquoi utiliser autant de cabernet franc alors que la plupart des viticulteurs de Saint-Émilion misent sur le merlot ? La réponse réside dans les sols gravelo-sableux uniques de Cheval Blanc, suffisamment bien drainés pour garantir une maturation fiable du cabernet franc. La forte proportion de cabernet franc confère au vin une complexité et une structure que l'on ne retrouve pas dans un merlot pur. Il s'agit là d'une des approches les plus caractéristiques de l'assemblage à Bordeaux.

Potentiel de garde

Période optimale de dégustation : 2025-2045. Peut-on l'ouvrir dès maintenant ? Bien sûr, mais vous passerez à côté de toute sa splendeur. Il lui faut encore quelques années pour que ses tanins fermes s'adoucissent et s'harmonisent avec le fruit. Le fruit magnifique et la concentration issus de 18 mois de vieillissement en fûts de chêne français confèrent à ce vin les bases nécessaires pour vieillir gracieusement pendant 20 ans ou plus. Conservez-le dans un endroit frais et sombre, à environ 13 °C (55 °F). Avec le temps, les arômes fruités de base se transformeront en notes de cuir, de tabac et de terre, tout en conservant l'élégance qui caractérise le Cheval Blanc.

Le Producteur

Bernard Arnault et le baron Albert Frère sont propriétaires de ce domaine de 37 hectares depuis 1998 et l’ont transformé grâce à une cave ultramoderne achevée en 2011. Mais l’histoire véritable remonte à 1832, lorsque Jean-Jacques Ducasse a récolté le vignoble principal. Aujourd'hui, le directeur technique Pierre-Olivier Clouet gère les vignes, dont l'âge moyen dépasse 45 ans, sur des sols uniques composés de gravier et de sable. Best of Wines a constaté que le domaine produit régulièrement des vins dotés d'un potentiel de garde extraordinaire. C'est pourquoi nous estimons que Cheval Blanc est un incontournable pour les collectionneurs sérieux de Bordeaux.

Terroir & Climat

Cheval Blanc bénéficie d’un terroir exceptionnel pour un Saint-Émilion. Contrairement au plateau calcaire qui caractérise la plupart des domaines de la rive droite, on y trouve un sol sableux et graveleux, typique de Pomerol. C’est grâce à cette structure de sol bien drainée que le cabernet franc s’épanouit ici, alors qu’il peine ailleurs dans l’appellation. 8 000 pieds par hectare sont plantés à une densité qui évite la concurrence racinaire et concentre les arômes. De plus, les vignes matures, âgées de 45 ans ou plus, s'enfoncent profondément dans le sol à la recherche de nutriments et d'eau. Il en résulte une structure tannique puissante, aérienne et raffinée.

Vinification

Le facteur déterminant ici est l'élevage en fûts de chêne. Le Cheval Blanc est élevé pendant 15 à 18 mois dans des fûts de chêne français, dont 50 à 80 % sont neufs, selon la puissance du millésime. On utilise à la fois des cuves en acier inoxydable et des cuves en béton afin de permettre aux raisins provenant de différents parcelles de développer leurs caractéristiques propres avant l'assemblage. Les sols graveleux et sableux se drainent rapidement, ce qui permet aux arômes de se concentrer naturellement. Cela signifie que moins d'intervention est nécessaire en cave. L'âge moyen des vignes est de 45 ans, ce qui confère au vin une complexité dont les vignes plus jeunes sont dépourvues.

Accords Mets & Vins

Cette structure appelle une certaine richesse. L'association du magret de canard et de la sauce aux cerises est parfaite : la graisse adoucit les tanins et le fruité fait écho aux notes de baies noires du vin lui-même. Cependant, il ne faut pas négliger le gibier, comme la pintade et le faisan. La minéralité terreuse du vin rehausse la complexité de la viande. Un comté affiné ou un roquefort vieilli s'accorderaient bien avec le fromage. L'acidité du vin vient contrebalancer la richesse et sa profondeur s'accorde avec la puissance du fromage ; décantez-le une heure à l'avance et servez-le à 16-18 °C.