Jean Marc Vincent

Pendant la majeure partie du siècle dernier, Santenay, situé à l'extrémité sud de la Côte de Beaune en Bourgogne, est resté dans l'ombre, c'était un village plus connu pour ses sources thermales que pour ses vins. La situation a progressivement changé, notamment grâce à une petite cave familiale dirigée par Jean-Marc Vincent et son épouse Anne-Marie. Leurs vins garnissent aujourd'hui les tables des sommeliers parisiens et autres vignerons bourguignons, qui sont généralement les clients les plus exigeants.

L'histoire

Jean-Marc a grandi au milieu des vignes. Son grand-père, André Bardolle-Bravar, était un viticulteur de Santenay qui a pris sa retraite en 1970 et a loué ses vignobles à d'autres viticulteurs dans le cadre de contrats de métayage à long terme. Pendant près de trois décennies, les vignobles familiaux sont restés pratiquement en jachère. Jean-Marc, qui travaillait en Alsace, est rentré au pays et a créé son propre domaine en 1997, rachetant progressivement les vignobles familiaux aux locataires au fur et à mesure de l'expiration de leurs baux. Selon ses propres termes, lorsqu'il a commencé, tous les poteaux étaient pourris et tous les fils de fer rouillés. Depuis, il travaille à la restauration.

Vignoble et terroir

Aujourd'hui, le domaine s'étend sur environ cinq hectares, principalement à Santenay et dans ses environs, mais aussi à Auxey-Duresses, Puligny-Montrachet et Montagnier. La production totale est modeste, environ 25 000 bouteilles par an, de sorte que la plupart des vins sont vendus avant même d'arriver sur les étals.

Le terroir se trouve à l'extrémité sud de la Côte de Beaune, où les pentes de calcaire et d'argile-marneuse captent le soleil matinal. Les parcelles des Gravières, Beaurepaire et Passetemps premier cru sont situées à mi-pente sur des sols calcaires qui confèrent aux vins de la tension et une note minérale franche. C'est à Auxey-Durey, village situé juste au-dessus de la colline de Meursault, que Jean-Marc possède sa plus vieille parcelle de Chardonnay, avec des vignes âgées de plus de 80 ans.

Raisins et vinification

Les raisins sont des cépages bourguignons classiques : Pinot Noir pour les rouges et Chardonnay pour les blancs, plus une petite expérience avec l'Aligoté, un cépage qui, selon Jean-Marc, mérite plus de reconnaissance qu'il n'en reçoit.

Depuis 2003, les vignobles sont cultivés selon des méthodes proches de l'agriculture biologique. Les lourds tracteurs ont été remplacés par le travail manuel. Les vignes sont taillées en hauteur, le houppier étant laissé plus haut qu'il n'est d'usage en Bourgogne, afin que les feuilles ombragent les fruits et que le sol retienne l'eau pendant les années sèches. Certaines nouvelles parcelles sont plantées à une densité de 14 000 à 15 000 pieds par hectare, ce qui est inhabituellement élevé et oblige chaque pied de vigne à se battre pour les nutriments et l'eau.

Les raisins sont récoltés en plusieurs passages, triés directement dans le vignoble et livrés à la cave dans de petites caisses. Tout se fait par gravité, sans foulage. Les vins rouges sont fermentés jusqu'à 100 % en grappes entières selon la récolte, puis élevés pendant 15 à 17 mois en barriques, dont environ 20 % de chêne neuf. Les vins blancs sont pressés délicatement, fermentés à l'aide de levures indigènes et élevés sur lies jusqu'à 18 mois dans une combinaison de fûts et de demi-muids de 500 litres, dont environ 10 à 15 % de chêne neuf.

Les vins

La gamme est petite mais substantielle. Les rouges Santenay 1er Cru, Les Gravières, Beaurepaire et Passetemps sont les vins phares de la cave : ce sont des pinots structurés qui vieillissent bien pendant une décennie ou plus.

Le vin blanc Auxey-Duresses Les Hautés dépasse largement son statut de vin de village. Le rouge Vieilles Vignes Santenay et le blanc dense Les Vignes Denses sont des vins recherchés par les connaisseurs.