Nebbiolo

Waar komt de Nebbiolo-druif vandaan?

Officieel is het nog steeds niet helemaal duidelijk waar de druif vandaan komt. Dit is letterlijk in nevelen gehuld. De stam van het woord 'nebbia' betekent eigenlijk 'mist'. We kunnen er echter van uitgaan dat de thuisbasis van Nebbiolo eigenlijk Piemonte in Noord-Italië is. De druif werd hier al in de 13e eeuw voor het eerst vermeld in documenten. Toen werd hij echter nog 'Nibiol' genoemd. Er zijn twee redenen waarom Nebbiolo geassocieerd wordt met mist. Ten eerste komt er tijdens het oogstseizoen in de herfst ochtendmist op in de valleien van Piemonte. Ten tweede vormt zich een wit laagje op de bessen wanneer ze volledig rijp zijn.

Maar terug naar de 13e eeuw. In die tijd verspreidde de nebbiolo zich over heel Noord-Italië. In de La Morra regio werd hij gewaardeerd. Zo goed, zo onspectaculair. Pas in de 19e eeuw kreeg Nebbiolo een echte carrièrestoot. In die tijd huurde de Italiaanse staatsman Camillo Cavour de Franse oenoloog Louis Oudart in om droge en lang houdbare Barolo-wijnen te maken in de stijl van Bordeaux. Het resultaat was een rode wijn die al snel internationale faam verwierf.

Nebbiolo in de wereld

Laten we onszelf niet voor de gek houden: Nebbiolo hoort thuis in Noord-Italië. Van de ongeveer 6.000 hectare wereldwijd ligt ongeveer 5.250 hectare in Italië. En hier is dan weer Piemonte met zijn appellations Barolo en Barbaresco het centrum van het geheel.

Buiten Italië is Nebbiolo een eerder zeldzame gast. In de Verenigde Staten experimenteren Californië, Oregon en Virginia met nebbiolo. Californië boekt de beste resultaten dankzij het klimaat. Nebbiolo wordt ook verbouwd op grote hoogte in de Argentijnse Andes. Maar alleen op zeer kleine schaal. Sommige Australische regio's met een gematigd klimaat zijn begonnen met de teelt van nebbiolo, met de nadruk op droge rode wijnen. Er zijn ook enkele kleinschalige pogingen geweest om het druivenras te verbouwen in Zuid-Afrika en Brazilië, maar zonder noemenswaardig succes in termen van kwaliteit.

Hoe smaakt Nebbiolo?

Fruitige toetsen van kers, vlierbes en sinaasappelschil zijn typisch voor Nebbiolo. Bloemige toetsen zoals roos en viooltjes en kruidige aroma's van tabak, leer of donkere chocolade komen echter ook vaak voor. Deze laatste zijn afkomstig van de rijping in vaten. Bij een rijpe Nebbiolo worden ook nuances van truffel of teer toegevoegd.

In de mond is nebbiolo meestal gemakkelijk te herkennen aan zijn hoge zuurtegraad en sterke tannines. Wijnen op basis van dit druivenras hebben veel baat bij enkele jaren flesrijping. Naarmate ze ouder worden, ontwikkelen deze wijnen een indrukwekkende diepte en worden de tannines zachter en zijdezacht. Voor optimaal genot raden we een drinktemperatuur van 16 tot 18 °C aan.

Wat zijn de ideale groeiomstandigheden voor Nebbiolo?

Er zijn goede redenen waarom nebbiolo goed gedijt in Piemonte maar zelden in de rest van de wereld. Het druivenras is extreem veeleisend. Als hij niet precies krijgt wat hij nodig heeft, worden de wijnen ook niet goed. Nebbiolo houdt van een gematigd klimaat met warme zomers en koele nachten, zodat de druiven langzaam rijpen en toch hun zuurtegraad behouden.

Nebbiolo voelt zich het best thuis op kalkrijke mergelbodems en op steile hellingen op het zuiden of zuidwesten, die zorgen voor optimaal zonlicht. De late rijpingsperiode maakt Nebbiolo gevoelig voor weersschommelingen. In de herfst mag het niet te warm of te koel zijn - en het mag ook niet regenen, zodat de druiven niet beschimmelen. Zoals je ziet is Nebbiolo een behoorlijk ingewikkelde druif. Gelukkig voldoet Piemonte in elk geval met vlag en wimpel aan alle voorwaarden van deze druivensoort.

Welke wijngebieden staan bekend om hun Nebbiolo?

Het zal geen verrassing zijn dat we ons nu volledig richten op Piemonte. Hoewel zeer goede Nebbiolo wijnen ook uit Lombardije komen, komen de grote wijniconen allemaal uit Piemonte. Laten we eens wat verder kijken.

Barolo: Barolo is het beroemdste teeltgebied voor Nebbiolo. De regio ligt in het zuiden van Piemonte in de Langhe heuvels. De bodem bestaat uit kalkhoudende mergel, wat de wijnen een speciale mineraliteit geeft. Barolo wijnen zijn krachtig, tanninerijk en lang houdbaar, met aroma's van rozen, teer en truffels.

Barbaresco. Barbaresco ligt ook in de Langhe heuvels, ten noordoosten van Barolo. De wijnen uit Barbaresco worden beschouwd als delicater en iets toegankelijker dan die uit Barolo, omdat ze sneller rijpen. Toch hebben ze een indrukwekkende structuur en aromatische diepte, met florale toetsen en een fijne kruidigheid.

Gattinara: in het noorden van Piemonte ligt Gattinara, een historisch teeltgebied voor nebbiolo, waar de variëteit vaak 'Spanna' wordt genoemd. De bodems hier zijn van vulkanische oorsprong en geven de wijnen een uitgesproken mineraliteit. Gattinara wijnen zijn iets lichter dan Barolo of Barbaresco, maar worden gekenmerkt door elegantie en een lange levensduur.

Roero: de Roero regio ligt ten noorden van Alba in Piemonte en produceert fruitigere en zachtere Nebbiolo wijnen. De zanderige bodem zorgt ervoor dat de tannines minder agressief zijn, wat de wijnen toegankelijker maakt. Een Roero Nebbiolo staat bekend om zijn bloemige aroma's en frisse zuren.

Carema (Piemonte): Carema is een kleine DOC-regio in het noordwesten van Piemonte, vlakbij de grens met de Aostavallei. Het produceert fijn gestructureerde Nebbiolo wijnen met florale toetsen en een uitgesproken mineraliteit.

Welk eten past goed bij Nebbiolo?

De combinatie van Nebbiolo met truffels, vooral witte truffels uit Alba, is legendarisch. Of het nu in combinatie met tagliolini, risotto of spaghetti al tartufo is - de aardse tonen van de truffels vermengen zich perfect met de bloemige en kruidige aroma's van een Barolo of Barbaresco. Nebbiolo-wijnen passen ook uitstekend bij wildgerechten zoals wild, everzwijn of patrijs. De intense aroma's van de wijn complementeren de sterke smaak van het wildvlees en brengen het vetgehalte in balans met de hoge zuurgraad.

Nebbiolo past ook goed bij vegetarische gerechten. Geroosterde wortelgroenten, linzengerechten of een stevige lasagne met cashew ricotta zijn geweldige begeleiders. De zuren en tannines van de wijn compenseren de rijkdom van deze gerechten. Nebbiolo kan ook verrassend goed samengaan met pittige Aziatische gerechten, vooral gerechten op basis van sojasaus of gefermenteerde ingrediënten. Een licht kruidige Nebbiolo d'Alba kan bijvoorbeeld goed samengaan met Thaise gerechten of roergebakken groenten.

Drie leuke feiten over Nebbiolo

• Tot de jaren 1850 was Barolo eigenlijk een zoete wijn. Pas de Franse oenoloog Louis Oudart bracht hier verandering in en maakte de wijn voor het eerst droog.
• Nebbiolo is een van de langzaamst rijpende druivenrassen ter wereld. De druiven worden vaak laat in oktober geoogst.
• Nebbiolo beslaat minder dan 10% van het totale areaal in Piemonte, ook al zijn alle iconische wijnen van de regio gemaakt van Nebbiolo.