Relentless 2022 Shafer

Notes de Dégustation

Compote de mûres, zeste de myrtille et chocolat noir. Par la suite, des notes salées apparaissent, notamment de poivre noir, de viande fumée et de laurier. La Petite Sirah apporte de la structure en milieu de bouche, tandis que la Syrah apporte les arômes. Les tanins sont denses mais raffinés, et la finale est longue et chaleureuse. Décantez-le et vous pourrez le boire dès maintenant, mais il sera encore meilleur dans 3 à 4 ans.

Cépages

Le vin Relentless est dominé par la Syrah, qui représente généralement environ 80 % de l'assemblage, le reste étant constitué de Petite Sirah. Alors pourquoi mélanger ces deux cépages ? La Syrah apporte des arômes de poivre, de violette et de baies noires. La Petite Sirah (malgré son nom, il s'agit d'un cépage complètement différent) apporte une couleur plus intense, des tanins fermes et une belle longueur en bouche. Dans la région de Stags Leap, où la plupart des terres sont plantées de cabernet, ce duo est rare. Un exemple parfait.

Potentiel de Garde

Le Relentless 2022 devrait être prêt à boire entre 2026 et 2042. La concentration fruitée due à un mois de septembre chaud et la structure solide apportée par le Petite Sirah font que ce vin a besoin de temps. Conservez-le en cave à une température comprise entre 12 et 14 °C. Il sera à son apogée après 10 ans, lorsque le boisé sera parfaitement intégré et que les tanins se seront adoucis.

Le Producteur

Shafer est un nom bien établi à Napa, synonyme de cabernet, et la gamme Hillside Select a permis à la maison de se faire connaître auprès des collectionneurs du monde entier. Mais Relentless est un vin qui montre de quoi le vigneron Elias Fernandez est capable lorsqu’il s’écarte du modèle traditionnel du cabernet. Fernandez a rejoint l’entreprise en 1984 et élabore du vin depuis le milieu des années 1990. Le vin porte le nom de son éthique de travail ; début 2022, la famille a vendu Shafer à une société nouvellement créée, mais Doug Shafer et Fernandez sont restés. Best of Wines estime que la continuité est plus importante qu'un changement de propriétaire.

Terroir & Climat

L'AVA (American Viticultural Area) de Stags Leap District a été reconnue en 1989, devenant ainsi la première sous-AVA de Napa définie par les caractéristiques du sol plutôt que par des limites administratives. Pourquoi est-ce important pour Relentless ? Le quartier de Stags Leap fait face aux montagnes Vaca, où les affleurements rocheux des Palisades diffusent la chaleur de midi dans des sols limoneux d'origine volcanique. Cela apporte la chaleur nécessaire pour que la Syrah et la Petite Sirah atteignent leur pleine maturité. Cependant, l'air marin provenant de la baie de San Pablo fait rapidement baisser les températures nocturnes, préservant ainsi l'acidité et les arômes poivrés caractéristiques de la Syrah dans les climats plus frais.

Vinification

Le facteur déterminant pour le Relentless, c'est le temps. Il passe environ 30 mois en fûts de chêne français, avec un pourcentage de fûts neufs bien plus élevé que la plupart des vins rouges de Napa. Pourquoi une si longue durée ? Les tanins de la Petite Sirah sont agressifs lorsqu'ils sont jeunes, mais ils s'adoucissent grâce à un vieillissement prolongé en fûts de chêne. Fernandez fermente les deux cépages séparément, les assemble tardivement dans le millésime et utilise un trieur optique pour ne conserver que le fruit pur. Le résultat est un vin qui présente des notes boisées à sa sortie, mais qui s'adoucit agréablement après quelques années.

Accords Mets & Vins

Des tanins puissants, un fruité intense, des plats copieux. À déguster avec :

• Une poitrine de bœuf fumée saupoudrée de poivre.
• Des côtelettes d'agneau grillées au romarin.
• Des côtes courtes braisées au vin rouge.
• Un gouda affiné ou un cheddar corsé après le dîner.

Servir à 17-18 °C. Si le vin est dégusté jeune, le laisser décanter pendant 60 à 90 minutes.