Relentless 2022 Shafer

Verkostungsnotizen

Brombeerkompott, Heidelbeerschalen und Bitterschokolade. Später kommen herzhafte Noten zum Vorschein, darunter schwarzer Pfeffer, geräuchertes Fleisch und Lorbeerblatt. Der Petite Sirah sorgt im mittleren Gaumen für Struktur, während der Syrah die Aromen liefert. Die Tannine sind dicht, aber fein, und der Abgang ist lang und warm. Nach dem Dekantieren ist er bereits trinkfertig, wird aber in 3–4 Jahren noch besser sein.

Rebsorten

Der Relentless-Wein besteht überwiegend aus Syrah, in der Regel etwa 80 %, während Petite Sirah den Rest ausmacht. Warum also diese beiden Sorten mischen? Syrah bringt Aromen von Pfeffer, Veilchen und dunklen Beeren mit. Petite Sirah (trotz des Namens handelt es sich um eine völlig andere Rebsorte) sorgt für eine tiefere Farbe, kräftige Tannine und einen markanten Abgang. In der Region Stags Leap, wo ein Großteil der Anbaufläche mit Cabernet bepflanzt ist, ist dieses Duo selten. Relentless ist ein typisches Beispiel.

Lagerpotenzial

Der 2022er Relentless wird voraussichtlich zwischen 2026 und 2042 trinkreif sein. Die konzentrierte Frucht aus einem heißen September und das strukturelle Rückgrat der Petite Sirah bedeuten, dass dieser Wein Zeit braucht. Im Weinkeller bei 12–14 °C lagern. Am besten genießt man ihn nach 10 Jahren, wenn sich die Eiche vollständig integriert hat und die Tannine nachgelassen haben.

Der Produzent

Shafer ist ein in Napa ansässiges Weingut, dessen Ruf auf Cabernet-Weinen beruht, und Hillside Select hat es bei Sammlern auf der ganzen Welt bekannt gemacht. Doch Relentless ist ein Wein, der zeigt, wozu der Winzer Elias Fernandez fähig ist, wenn er sich nicht an das Cabernet-Schema hält. Fernandez trat 1984 in das Unternehmen ein und keltert seit Mitte der 1990er Jahre Wein. Die Weine sind nach seiner Arbeitsethik benannt; Anfang 2022 verkaufte die Familie Shafer an eine neu gegründete Gesellschaft, doch Doug Shafer und Fernandez blieben im Unternehmen. Best of Wines ist der Ansicht, dass diese Kontinuität wichtiger ist als der Eigentümerwechsel.

Terroir & Klima

Die AVA „Stags Leap District“ wurde 1989 anerkannt und war damit die erste Unter-AVA in Napa, die sich nicht nach politischen Grenzen, sondern nach Bodenbeschaffenheit definierte. Warum ist dies für Relentless wichtig? Das Gebiet Stags Leap liegt am Fuße der Vaca Mountains, wo die Felsvorsprünge der Palisades die Mittagswärme auf die vulkanischen Lehmböden abstrahlen. Dies liefert die Wärme, die Syrah und Petite Sirah benötigen, um ihre volle Reife zu erreichen. Die von der San Pablo Bay herüberwehende Meeresluft senkt jedoch schnell die Nachttemperaturen und bewahrt so die Säure und die pfeffrigen Aromen, die für Syrah in kühleren Klimazonen charakteristisch sind.

Weinbereitung

Der entscheidende Faktor für den „Relentless“ ist die Zeit. Er reift etwa 30 Monate in französischer Eiche, wobei der Anteil an neuer Eiche deutlich höher ist als bei den meisten Rotweinen aus Napa. Warum so lange? Die Tannine des Petite Sirah sind in ihrer Jugend aggressiv, glätten sich jedoch durch die längere Reifung in Eiche. Fernandez vergärt beide Trauben separat, verschneidet sie erst spät im Ausbau und verwendet eine optische Sortiermaschine, um nur reine Frucht zu erhalten. Das Ergebnis ist ein Wein, der bei seiner Markteinführung eichenbetont schmeckt, sich aber nach einigen Jahren schön abrundet.

Speiseempfehlungen

Kräftige Tannine, kräftige Frucht, kräftige Speisen. Probieren Sie:

• Geräuchertes Rinderbruststück, mit Pfeffer bestreut.
• Gegrillte Lammkoteletts mit Rosmarin.
• In Rotwein geschmorte Rinderrippen.
• Gereiften Gouda oder würzigen Cheddar zum Abschluss.

Bei 17–18 °C servieren. Wird der Wein jung geöffnet, sollte er 60–90 Minuten dekantiert werden.