Chateau Malescot-St-Exupery 1999

Cépages

Le cabernet sauvignon représente environ 50 % de l'assemblage, apportant la structure et le potentiel de garde qui font la renommée des troisièmes crus. Le merlot, qui représente 35 %, adoucit les tanins austères et apporte un caractère fruité. Mais pourquoi les 15 % restants sont-ils si importants ? Le Cabernet Franc apporte de l'élégance aromatique et de la fraîcheur, tandis que le Petit Verdot ajoute de l'intensité de couleur et des nuances épicées. Cette formule classique de la rive gauche fonctionne particulièrement bien sur les sols graveleux de Margaux, où le Cabernet Sauvignon acquiert une finesse remarquable plutôt qu'une puissance.

Notes de Dégustation

Les arômes de cèdre, typiques de la rive gauche en raison du vieillissement en fûts de chêne français, se manifestent en premier. Le cassis et la prune noire issus du cabernet sauvignon suivent, tandis que le merlot apporte une belle ampleur en milieu de bouche. Les tanins sont fermes mais polis, plus raffinés que dans les Pauillac voisins. On note également une touche de minéralité, et le terroir de Margaux s’exprime sous forme de graphite et de copeaux de crayon. Des notes de feuilles de tabac et d’herbes séchées persistent en finale. Après plus de 20 ans de vieillissement, ce vin est passé d’un fruité primaire à une complexité secondaire sans perdre sa structure. Laissez-le décanter pendant environ une heure et tout se dévoilera comme il se doit.

Potentiel de Garde

À boire de préférence d'ici 2030. Les tanins austères de la jeunesse se sont adoucis pour offrir une texture soyeuse, et le boisé s'est parfaitement intégré. Pourquoi cette période précise ? Les Margaux de troisième cru atteignent généralement leur apogée entre 20 et 25 ans, et ce millésime en présente tous les signes. Il convient de le conserver à une température de 12 à 14 °C pour une garde à long terme. Que va-t-il se passer ensuite ? Le fruité s'estompe progressivement et une troisième note émerge, telle que le cuir ou la sous-bois. Mais honnêtement, nous voulons boire nos bouteilles dès que possible.

Le producteur

Lorsque la famille Zuger a fait l'acquisition de Malescot-St-Exupéry en 1955, elle n'a hérité que de 7 hectares de vignes et d'un troisième cru qui nécessitait d'importants travaux de remise en état. Trois générations plus tard, ils ont étendu le vignoble à 28 hectares et redonné tout son prestige au domaine grâce à une gestion rigoureuse du vignoble et à une vinification sélective. Michel Rolland les a conseillés sur les aspects techniques et a mis à profit son expérience du merlot de la rive droite pour améliorer cet assemblage à base de cabernet sauvignon de la rive gauche. Robert Parker a souligné que la qualité constante obtenue depuis 2000 était particulièrement impressionnante.

Terroir & Vineyard

Les 28 hectares de vignoble sont implantés sur des sols graveleux surplombant le fleuve. Ce sol graveleux bien drainé permet aux vignes de s'enraciner profondément, ce qui concentre les arômes et confère une structure minérale caractéristique des Margaux de grande qualité. En raison de la proximité de la Gironde, la régulation thermique est essentielle, car le gravier emmagasine la chaleur pendant la journée et la restitue la nuit, prolongeant ainsi la période de maturation. Pourquoi est-ce important ? Le cabernet sauvignon nécessite une longue période de maturation pour développer non seulement de la puissance, mais aussi de la complexité.

Accords mets-vins

Une structure tannique raffinée s'accorde avec des protéines de qualité, sans être trop riches. Essayez les associations suivantes :
Décantez pendant une heure et servez à 16-17 °C. C'est un vin élégant, idéal pour un dîner formel où le mets et le vin se complètent plutôt que de se faire concurrence.

• Filet d'agneau au romarin : les herbes viennent rehausser les notes de cèdre du vin.
• Comté ou Gruyère affiné : sa texture cristalline aux notes de noisette se marie bien avec un Bordeaux d'âge.
• Magret de canard, saignant à point, accompagné d'une sauce aux cerises
• Côte de bœuf, simplement grillée avec des échalotes.

Vinification

Les raisins sont récoltés à la main dans de petites caisses afin de préserver l'intégrité du fruit, avant d'être pressés délicatement. La fermentation s'effectue dans des cuves en acier inoxydable à température contrôlée, mais la décision importante intervient plus tard : 12 à 18 mois en barriques de chêne français, dont 30 à 40 % de chêne neuf. Ce pourcentage permet au vin d'acquérir de la structure et des notes vanillées sans pour autant masquer le fruit. En ne filtrant pas le vin lors de la mise en bouteille, son caractère naturel est préservé. Cette solution exige une confiance totale dans l'hygiène de la cave, mais elle est récompensée par des arômes plus complexes. Il en résulte que les vins de Malescot peuvent vieillir pendant des décennies, développant des arômes tertiaires qui n'apparaît qu'après un vieillissement en fût approprié.