Chateau Malescot-St-Exupery 1999

Druivenrassen

Cabernet Sauvignon maakt ongeveer 50% van de blend uit en zorgt voor de structuur en het rijpingspotentieel waar de wijnen van de troisième cru wijngaarden om bekend staan. Merlot maakt 35% uit, verzacht de harde tannines en voegt fruitigheid toe. Waarom is de resterende 15% dan zo belangrijk? Cabernet Franc zorgt voor aromatische levendigheid en frisheid, terwijl Petit Verdot kleurintensiteit en kruidige nuances toevoegt. Deze klassieke formule van de linkeroever werkt bijzonder goed in de grindrijke bodems van Margaux, waar de Cabernet Sauvignon opmerkelijke finesse verwerft in plaats van kracht.

Proefnotities

Eerst komen de cederaroma’s naar voren, die typisch zijn voor de linkeroever dankzij de rijping in Frans eiken. Daarna volgen zwarte bessen en donkere pruimen van de Cabernet Sauvignon, terwijl de Merlot in het midden van de mond voor een volle textuur zorgt. De tannines zijn stevig maar gepolijst, verfijnder dan in de naburige Pauillacs. Er is ook een vleugje mineraliteit, en het terroir van Margaux komt naar voren in de vorm van grafiet en potloodslijpsel. Tabaksbladeren en gedroogde kruiden blijven hangen in de afdronk. Na meer dan 20 jaar rijping is deze wijn geëvolueerd van primaire fruitigheid naar secundaire complexiteit zonder zijn structuur te verliezen. Laat de wijn ongeveer een uur decanteren en alles zal zich ontvouwen zoals het hoort.

Bewaarpotentieel

De beste drinkperiode loopt tot 2030. De strenge tannines van zijn jeugd zijn verzacht tot een zijdezachte textuur en de eikenhouttonen zijn volledig geïntegreerd. Waarom juist deze periode? Een Margaux van de derde klasse bereikt doorgaans zijn hoogtepunt op een leeftijd van 20 tot 25 jaar, en deze jaargang vertoont alle tekenen daarvan. Voor langdurige bewaring dient de wijn te worden bewaard bij een temperatuur van 12-14 °C. Wat verandert er daarna? De fruitigheid verdwijnt geleidelijk en er komt een derde toon naar voren, zoals leer of bosgrond. Maar eerlijk gezegd willen we onze flessen zo snel mogelijk drinken.

De producent

Toen de familie Zuger in 1955 Malescot-St-Exupéry kocht, erfden ze slechts 7 hectare wijngaarden en een derde cru die grondig moest worden opgeknapt. Drie generaties later hebben ze de wijngaard uitgebreid tot 28 hectare en het prestige van het domein hersteld door zorgvuldig wijngaardbeheer en selectieve wijnbereiding. Michel Rolland heeft hen geadviseerd over technische kwesties en heeft zijn ervaring met Merlot van de rechteroever gebruikt om deze blend op basis van Cabernet Sauvignon van de linkeroever te verbeteren. Robert Parker heeft opgemerkt dat de consistente kwaliteit sinds 2000 bijzonder indrukwekkend is.

Terroir & Vineyard

De 28 hectare grond liggen op grind met uitzicht op de rivier. Dankzij dit goed doorlatende grind kunnen de wijnstokken diep wortelen, waardoor de smaken zich concentreren en een minerale basis ontstaat die kenmerkend is voor Margaux van hoge kwaliteit. Vanwege de nabijheid van de Gironde is temperatuurregeling van cruciaal belang, aangezien het grind overdag warmte opslaat en deze ’s nachts weer afgeeft, waardoor de rijpingsperiode wordt verlengd. Waarom dit belangrijk is. Cabernet Sauvignon heeft een lange rijpingsperiode nodig om niet alleen kracht, maar ook complexiteit te ontwikkelen.

Wijn-spijscombinaties

Een verfijnde tanninestructuur vraagt om goede eiwitten die niet al te zwaar zijn. Probeer eens de volgende combinaties:
Laat de wijn een uur decanteren en serveer op 16-17 °C. Dit is een elegante wijn, geschikt voor een formeel diner waarbij het eten en de wijn elkaar aanvullen in plaats van met elkaar concurreren.

• Lamslende met rozemarijn – de kruiden vormen een mooie aanvulling op de cederachtige tonen in de wijn.
• Gerijpte Comté of Gruyère
• de nootachtige, kristalachtige textuur past goed bij gerijpte Bordeaux.
• Eendenborst, medium rare met kersensaus
• Côte de Boeuf, eenvoudig gegrild met sjalotten.

Wijnbereiding

De druiven worden met de hand geoogst in kleine kratten om de integriteit van het fruit te behouden, waarna ze voorzichtig worden geperst. De gisting vindt plaats in roestvrijstalen vaten met temperatuurregeling, maar de belangrijke beslissing wordt pas later genomen: 12 tot 18 maanden rijping in Franse eikenhouten barriques, waarvan 30 tot 40% nieuw eikenhout. Dit percentage zorgt ervoor dat de wijn structuur en vanille-tonen krijgt zonder dat het fruit te veel op de voorgrond treedt. Door de wijn bij het bottelen niet te filteren, blijft het natuurlijke karakter van de wijn behouden. Deze aanpak vereist vertrouwen in de hygiëne van de kelder, maar wordt beloond met complexere smaken. Het resultaat is dat Malescot-wijnen tientallen jaren kunnen rijpen, waardoor een derde smaak ontstaat die pas na een goede vatrijping naar voren komt.