Ruinart

Située rue de Crayère à Reims, la Maison Ruinart peut se targuer d'une distinction qu'aucun autre producteur de champagne ne peut revendiquer : il s'agit de la toute première maison de champagne au monde, fondée en 1729. Près de 300 ans plus tard, elle fait partie du groupe LVMH, produit environ deux millions de bouteilles par an et reste concentrée sur un seul cépage, le chardonnay, autour duquel sont construites toutes les cuvées de la gamme.

L'histoire

L'histoire remonte à un moine bénédictin nommé Dom Thierry Ruinart, ami de Dom Pérignon, qui fut l'un des premiers à reconnaître le potentiel du vin effervescent. Son neveu Nicolas était négociant en textile à Reims. Lorsque, en mai 1728, le roi Louis XV promulgue un décret autorisant pour la première fois le transport du vin en bouteilles, ce qui n'était possible auparavant qu'en tonneaux, Nicolas se met immédiatement au travail. Le 1er septembre 1729, il ouvre son premier livre de comptes consacré au "vin mousseux" et fonde la Maison Ruinart, première maison de champagne commerciale. Le premier lot de vin mousseux est expédié en janvier 1730.

La famille Ruinart se transmet la maison de génération en génération pendant deux siècles. En 1764, ils expédient le premier champagne rosé de l'histoire. André Ruinart demande à Alfons Mucha de réaliser une publicité, qui deviendra plus tard l'une des images Art nouveau les plus reproduites de l'histoire. En 1963, Ruinart est racheté par LVMH.

Le vignoble

Le principal vignoble de la maison est une parcelle de 40 hectares située à Taissy, un village Premier Cru près de Reims, mentionné dans les archives de la maison dès 1733. Il est planté en majorité de Chardonnay, avec des vignes âgées de 6 à 18 ans, et est l'un des rares vignobles de Champagne à être constitué d'une seule parcelle.

La seconde parcelle historique est située à Sillery, l'un des plus anciens Grands Crus documentés et le seul Grand Cru de Chardonnay classé dans les environs immédiats de Reims, qui appartient toujours aux descendants de la famille Ruinart.

Depuis 2014, les deux vignobles sont certifiés "Haute valeur environnementale" et "Viticulture durable en Champagne".

Le terroir

La Côte des Blancs, qui s'étend au sud d'Épernay, est le berceau spirituel du Chardonnay en Champagne, avec des sols calcaires profonds qui régulent l'alimentation en eau et produisent des vins de précision et de tension. La Montagne de Reims confère aux vins puissance et structure.

Les caves crayeuses de la maison, acquises en 1768 et d'origine gallo-romaine, s'étendent à 38 mètres sous le niveau de la rue et sur 8 kilomètres sous la ville. La température constante de 11 °C dans les caves est idéale pour le vieillissement long et lent des vins de réserve et des cuvées de prestige.

Les cépages

Le chardonnay est le cépage emblématique de la maison, présent dans toutes les cuvées et dominant dans la plupart d'entre elles. Le pinot noir et le pinot meunier sont utilisés dans certains assemblages comme cépages d'appoint. La prestigieuse gamme Dom Ruinart est composée à 100 % de chardonnay.

La vinification

Les raisins proviennent principalement de la Côte des Blancs, de villages Grand Cru comme Avize, Chouilly et Le Mesnil-sur-Oger, ainsi que de la Montagne de Reims. Les vins de la réserve des millésimes précédents sont ajoutés à la cuvée sans préciser le millésime afin de maintenir une qualité constante.

Le dosage est volontairement faible sur l'ensemble de la gamme, ce qui renforce le caractère frais et minéral qui fait la renommée de la maison. Les cuvées prestigieuses de Dom Ruinart sont élevées sur lies pendant dix ans en moyenne avant d'être dégorgées.

Les vins

La gamme est divisée en lignes non millésimées et millésimées.

La gamme non millésimée comprend trois cuvées : Ruinart Blanc de Blancs, 100% Chardonnay ; Ruinart Rosé, environ 45% Chardonnay et 55% Pinot Noir ; et R de Ruinart Brut, un assemblage de Chardonnay, Pinot Noir et Pinot Meunier, avec un minimum de 40% de Chardonnay et 25% de vins de réserve.

La prestigieuse gamme Dom Ruinart comprend le Dom Ruinart Blanc de Blancs, 100 % Chardonnay provenant de vignobles Grand Cru de la Côte des Blancs et de la Montagne de Reims, vieilli pendant une dizaine d'années, et le Dom Ruinart Rosé, basé sur le même assemblage Blanc de Blancs avec l'ajout d'environ 16 % de Pinot Noir de Verzenay et Verzy, mis sur le marché pour la première fois en 1962.

Certaines années, un millésime R de Ruinart est également produit.