Ruinart

Gelegen aan de Rue de Crayère in Reims, kan het Huis van Ruinart bogen op een onderscheiding die geen enkele andere champagneproducent kan claimen: het is 's werelds allereerste champagnehuis, opgericht in 1729. Bijna 300 jaar later maakt het deel uit van de LVMH-groep, produceert het ongeveer twee miljoen flessen per jaar en blijft het zich concentreren op één enkele druivensoort, Chardonnay, waarrond elke cuvée in het assortiment is opgebouwd.

Geschiedenis

De geschiedenis gaat terug tot een Benedictijner monnik genaamd Dom Thierry Ruinart, een vriend van Dom Perignon, die als een van de eersten het potentieel van mousserende wijn zag. Zijn neef Nicolas was een textielhandelaar in Reims. Toen koning Lodewijk XV in mei 1728 een decreet uitvaardigde dat het voor het eerst mogelijk maakte om wijn in flessen te vervoeren, iets wat voorheen alleen in vaten mogelijk was geweest, ging Nicolas meteen aan de slag. Op 1 september 1729 opende hij zijn eerste rekeningenboek gewijd aan 'mousserende wijn' en richtte hij Maison Ruinart op, het eerste commerciële champagnehuis. De eerste zending mousserende wijn werd verzonden in januari 1730.

De familie Ruinart gaf het huis in de loop van twee eeuwen door van generatie op generatie. In 1764 verscheepten ze de eerste rosé champagne in de geschiedenis. André Ruinart vroeg Alfons Mucha om een advertentie te maken, die later een van de meest gereproduceerde Art Nouveau-afbeeldingen uit de geschiedenis werd. In 1963 werd Ruinart overgenomen door LVMH.

Wijngaarden

De belangrijkste wijngaard van het huis is een perceel van 40 hectare in Taissy, een Premier Cru dorp in de buurt van Reims, dat al in 1733 in de archieven van het huis werd vermeld. Het is één van de weinige wijngaarden in de Champagne die uit één enkel perceel bestaat en is voornamelijk beplant met Chardonnay, met wijnstokken van 6 tot 18 jaar oud.

Het tweede historische perceel bevindt zich in Sillery, een van de oudste Grand Crus gedocumenteerd in documenten en de enige Chardonnay Grand Cru geclassificeerd in de onmiddellijke nabijheid van Reims zelf, die nog steeds toebehoort aan de afstammelingen van de familie Ruinart.

Sinds 2014 zijn beide wijngaarden in het bezit van de certificeringen 'High Environmental Value' en 'Sustainable Viticulture in Champagne'.

Terroir

De Côte des Blancs, die zich ten zuiden van Épernay uitstrekt, is de spirituele thuisbasis van de Chardonnay in de Champagne, met diepe kalkbodems die de watertoevoer reguleren en wijnen van precisie en spanning produceren. De Montagne de Reims geeft de wijnen kracht en structuur.

De krijtkelders van het huis, aangekocht in 1768 en van Gallo-Romeinse oorsprong, reiken 38 meter onder het straatniveau en strekken zich uit over 8 kilometer onder de stad. De constante temperatuur van 11 °C in de kelders maakt ze ideaal voor de lange, langzame rijping van reservewijnen en prestigieuze cuvées.

Druivenrassen

Chardonnay is de belangrijkste variëteit van het huis, aanwezig in alle cuvées en dominant in de meeste. Pinot noir en pinot meunier worden in sommige blends gebruikt als ondersteunende druivensoorten. De prestigieuze Dom Ruinart reeks is gemaakt van 100% Chardonnay.

Wijnbouw

De druiven komen voornamelijk uit de Côte des Blancs, uit Grand Cru dorpen zoals Avize, Chouilly en Le Mesnil-sur-Oger, en uit de Montagne de Reims. Wijnen uit de reserve van vorige wijnjaren worden toegevoegd aan de cuvée zonder het oogstjaar te specificeren om een consistente kwaliteit te behouden.

De dosering wordt bewust laag gehouden voor het hele assortiment, wat het frisse, minerale karakter waar het huis bekend om staat versterkt. De prestigieuze Dom Ruinart cuvées rijpen gemiddeld tien jaar op de wijnmoer voor ze worden gedegorgeerd.

Wijnen

Het assortiment is onderverdeeld in een non-vintage en een vintage lijn.

De non-vintage lijn bestaat uit drie cuvées: Ruinart Blanc de Blancs, 100% Chardonnay; Ruinart Rosé, ongeveer 45% Chardonnay en 55% Pinot Noir; en R de Ruinart Brut, een blend van Chardonnay, Pinot Noir en Pinot Meunier, met een minimum van 40% Chardonnay en 25% reservewijnen.

Het prestigieuze Dom Ruinart assortiment omvat Dom Ruinart Blanc de Blancs, 100% Chardonnay van Grand Cru wijngaarden in de Côte des Blancs en Montagne de Reims, ongeveer tien jaar gerijpt; en Dom Ruinart Rosé, gebaseerd op dezelfde Blanc de Blancs blend met toevoeging van ongeveer 16% Pinot Noir van Verzenay en Verzy, voor het eerst uitgebracht in 1962.

In bepaalde jaren wordt ook een vintage R de Ruinart geproduceerd.