Tenuta San Guido
La Tenuta San Guido est un domaine toscan qui a fait connaître le Sassicaia au monde entier, créant ainsi toute la catégorie des vins "super toscans". Il est situé sur la côte étrusque à Bolgheri, dans la province de Livourne, une bande de basses collines descendant vers la mer Tyrrhénienne, à environ une heure et demie de route au sud de Florence. Pendant des décennies, cette partie de la Toscane a été considérée comme une terre agricole de second ordre, impropre à la culture de cépages sérieux. Un marquis obstiné en a décidé autrement et, depuis, le monde du vin suit son exemple.
L'histoire
Le domaine est entré en possession de la famille en 1930, lorsque Mario Incisa della Rocchetta, originaire du Piémont, a épousé Clarice della Gherardesca. La dot de cette dernière comprenait 2 500 hectares de terres côtières à Bolgheri. Mario était un amateur de Bordeaux ; il buvait du vin français à la maison et, alors qu'il était encore étudiant à Pise, il avait remarqué que le sol graveleux de Bolgheri lui rappelait la région des Graves, dans le sud-ouest de Bordeaux. En 1944, il a planté un peu plus d'un hectare de cabernet sauvignon à Castiglioncello di Bolgheri, sur une pente à une altitude d'environ 400 mètres. Il a baptisé le vin obtenu "Sassicaia", d'un mot local signifiant "endroit pierreux".
Pendant plus de vingt ans, personne en dehors de la famille n'a goûté ce vin. De 1945 à 1967, le vin est resté à la maison, servi aux parents et aux amis et stocké dans la cave familiale. C'est le fils de Mario, Nicolo, et son cousin Piero Antinori qui l'ont finalement persuadé de le mettre en vente. Le premier millésime à quitter le domaine est le 1968, qui apparaît sur le marché en 1971. Nicolo a également fait appel à l'œnologue consultant Giacomo Tachis, qui a affiné le vin et a insisté pour le faire vieillir dans des barriques françaises de 225 litres, ce qui était presque inédit en Italie à l'époque.
Le tournant s'est produit lors d'une dégustation organisée par le magazine Decanter à Londres en 1978. Un panel de critiques britanniques a dégusté à l'aveugle 33 vins à base de cabernet, supposés superbes, provenant de 11 pays. Le Sassicaia 1972, alors âgé de six ans, a remporté la première place. À partir de ce moment, la réputation internationale du vin a commencé à croître et, en 1994, les autorités viticoles italiennes lui ont accordé la désignation unique de sa propre appellation d'origine, Bolgheri Sassicaia DOC. Il n'existe aucune autre AOC dans le pays qui ne concerne qu'un seul domaine.
Vignobles et terroir
La superficie totale du domaine est d'environ 2 500 hectares, mais seule une centaine d'hectares est plantée en vignes. Les vignobles sont situés à trois altitudes différentes et sur des sols variés, ce qui confère au vin sa complexité. La parcelle d'origine de Castiglioncello est située en hauteur, à une altitude d'environ 400 mètres, sur des pentes plus fraîches. Plus bas, dans les parcelles plantées depuis les années 1990, on trouve des zones au sol argileux, plus propices au Merlot. Cependant, la caractéristique principale est le gravier mélangé à l'argile et au calcaire, qui draine parfaitement le sol et oblige la vigne à creuser en profondeur pour trouver de l'eau.
Le climat méditerranéen, avec des brises marines, un ensoleillement abondant et des écarts de température importants entre le jour et la nuit, fait le reste.
Raisins et vinification
Lecabernet sauvignon est le cépage principal, associé au cabernet franc pour le Sassicaia, tandis que le merlot et une petite quantité de sangiovese sont ajoutés aux deux autres vins. Les vignes sont fortement taillées pour produire de faibles rendements. Les raisins sont récoltés à la main. La fermentation a lieu dans des cuves en acier inoxydable à température contrôlée, à l'aide de levures indigènes, et les vins ne sont pas élevés dans le bois plus longtemps que nécessaire : avant la mise en bouteille,
Avant d'être mis en bouteille, le Sassicaia passe environ 24 mois dans des barriques de chêne français, dont environ un tiers sont neuves chaque année.
Les vins
La cave produit trois vins.
Le vin phare, le Sassicaia, se compose généralement de 85 % de cabernet sauvignon et de 15 % de cabernet franc. Il possède une structure complexe et peut vieillir pendant des dizaines d'années. Robert Parker a attribué 100 points au millésime 1985 et l'a qualifié de vin le plus impressionnant qu'il ait rencontré dans toute sa carrière.
Le Guidalberto, lancé en 2000, est un assemblage de cabernet sauvignon et d'environ 40 % de merlot, destiné à être dégusté jeune.
Le Difese, commercialisé pour la première fois en 2002, est un assemblage de cabernet sauvignon et de sangiovese et constitue un vin d'entrée de gamme, même s'il n'en est pas moins un vin sérieux.
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