Tenuta San Guido

Tenuta San Guido is een Toscaans domein dat de wereld kennis liet maken met Sassicaia en zo de hele categorie 'Super Toscaanse' wijnen heeft gecreëerd. Het ligt aan de zogenaamde Etruskische Kust in Bolgheri, in de provincie Livorno, een strook lage heuvels die afloopt naar de Tyrreense Zee, ongeveer anderhalf uur rijden ten zuiden van Florence. Decennialang werd dit deel van Toscane beschouwd als tweederangs landbouwgrond, ongeschikt voor het verbouwen van serieuze druivensoorten. Een koppige markies besloot anders en sindsdien volgt de wijnwereld zijn voorbeeld.

Geschiedenis

Het landgoed kwam in 1930 in het bezit van de familie toen Mario Incisa della Rocchetta, oorspronkelijk uit Piemonte, trouwde met Clarice della Gherardesca. Tot haar bruidsschat behoorde 2.500 hectare kustland in Bolgheri. Mario was een fan van Bordeaux; hij dronk thuis Franse wijn en toen hij nog studeerde in Pisa had hij gemerkt dat de kiezelachtige bodem van Bolgheri hem deed denken aan de Graves regio in het zuidwesten van Bordeaux. In 1944 plantte hij iets meer dan een hectare Cabernet Sauvignon in Castiglioncello di Bolgheri, op een helling op ongeveer 400 meter hoogte. Hij noemde de resulterende wijn 'Sassicaia' - van een lokaal woord dat 'steenachtige plaats' betekent.

Meer dan twee decennia lang had niemand buiten de familie deze wijn geproefd. Van 1945 tot 1967 bleef de wijn thuis, geserveerd aan familie en vrienden en opgeslagen in de familiekelder. Het waren Mario's zoon Nicolo en zijn neef Piero Antinori die hem uiteindelijk overtuigden om de wijn vrij te geven voor de verkoop. Het eerste jaar dat het domein verliet was 1968, dat in 1971 op de markt kwam. Nicolo haalde ook de consultant oenoloog Giacomo Tachis erbij, die de wijn verfijnde en erop stond om hem te laten rijpen in Franse barriques van 225 liter, wat in die tijd bijna ongehoord was in Italië.

Het keerpunt kwam tijdens een proeverij van het tijdschrift Decanter in Londen in 1978. Een panel van Britse critici voerde een blinde proeverij uit van 33 zogenaamd voortreffelijke Cabernet-wijnen uit 11 landen. De Sassicaia uit 1972, toen zes jaar oud, behaalde de eerste plaats. Vanaf dat moment begon de internationale reputatie van de wijn te groeien en in 1994 kenden de Italiaanse wijnautoriteiten de wijn de unieke benaming toe van zijn eigen oorsprongsbenaming, Bolgheri Sassicaia DOC. Er is geen andere DOC in het land die betrekking heeft op een enkel landgoed.

Wijngaarden en terroir

De totale oppervlakte van het domein blijft ongeveer 2.500 hectare, maar er zijn slechts ongeveer 100 wijngaarden. De wijngaarden liggen op drie verschillende hoogtes en op gevarieerde bodems, wat de wijn zijn complexiteit geeft. Het oorspronkelijke perceel in Castiglioncello ligt hoog, op een hoogte van ongeveer 400 meter, op koelere hellingen. Verder naar beneden, op de percelen die sinds de jaren '90 zijn aangeplant, zijn er gebieden met kleigrond, meer geschikt voor merlot. Het belangrijkste kenmerk is echter het grind gemengd met klei en kalksteen, dat de bodem perfect draineert en de wijnstokken dwingt om diep te graven op zoek naar water.

Het mediterrane klimaat, met zeebries, overvloedige zonneschijn en grote temperatuurverschillen tussen dag en nacht, doet de rest.

Druiven en wijnbereiding

Cabernet sauvignon is de belangrijkste variëteit, gemengd met cabernet franc voor Sassicaia, terwijl merlot en een kleine hoeveelheid sangiovese worden toegevoegd aan de andere twee wijnen. De wijnstokken worden zwaar gesnoeid voor een lage opbrengst. De druiven worden met de hand geoogst. De gisting vindt plaats in roestvrijstalen tanks met temperatuurregeling en met inheemse gisten, en de wijnen rijpen niet langer op hout dan nodig is: voordat ze worden gebotteld,

Sassicaia rijpt ongeveer 24 maanden in Franse eiken barriques, waarvan ongeveer een derde nieuw per jaar.

Wijnen

Het wijnhuis produceert drie wijnen.

Het vlaggenschip, Sassicaia, bestaat meestal uit 85% cabernet sauvignon en 15% cabernet franc, heeft een complexe structuur en kan tientallen jaren rijpen. Robert Parker gaf de 1985 vintage 100 punten en noemde het de meest indrukwekkende wijn die hij in zijn hele carrière was tegengekomen.

Guidalberto, geïntroduceerd in 2000, is een blend van cabernet sauvignon en ongeveer 40% merlot en is bedoeld om jong van te genieten.

Le Difese, voor het eerst uitgebracht in 2002, is een blend van cabernet sauvignon en sangiovese en dient als instapwijn, hoewel het toch een serieuze wijn op zich is.