Nacional 1996 Quinta do Noval

Notes de Dégustation

Ce qui frappe d'emblée, c'est la profondeur. Des arômes de figues noires, de mûres écrasées et les notes caractéristiques du Nacional : fer et cassis. On y décèle également des notes de fumée de bois, de violettes séchées et de chocolat amer. En bouche, le vin est dense, sans être lourd, titrant environ 19-20 % d'alcool, mais étonnamment harmonieux. Les tanins restent fermes. La finale est longue, savoureuse et légèrement salée.

Cépages

Le Nacional est un assemblage récolté et pressé directement au vignoble. Les cépages suivants sont plantés dans les parcelles :

• Touriga Nacional : structure et arômes floraux.
• Touriga Franca : fruité et douceur.
• Tinta Roriz : structure.
• Tinto Cão : notes épicées et acidité.
• Sousão : couleur et vivacité.

Vignes non greffées, plantation mixte.

Potentiel de Garde

Le Nacional 1996 se déguste encore très bien aujourd'hui, mais rien ne presse. Il se conservera jusqu'en 2040, voire plus longtemps. Les portos millésimés de cette catégorie se bonifient généralement pendant 30 à 50 ans ; conservez-le couché à une température comprise entre 12 et 14 °C et décantez-le avec précaution. Il présente un dépôt important.

Le Producteur

Quinta do Noval est le seul porto historique à porter le nom de son propre vignoble et le seul à produire un porto millésimé issu exclusivement de sa propre récolte. C'est un point important. La plupart des négociants assemblent les cuvées de différentes quintas. Noval ne le fait pas, et depuis qu'AXA Millésimes a racheté le domaine en 1993, celui-ci n'a déclaré de Nacional que lorsque la qualité était indéniable. Il est à noter que le Nacional a été déclaré certaines années alors que le millésime standard ne l'était pas. C'est ce niveau de rigueur, selon nous, qui fait du Nacional ce qu'il est.

Terroir & Climat

Les vignobles de Nacional sont situés à Cima Corgo, au nord-est de Pinhão, le cœur de la production de vin de Porto de grande qualité. La caractéristique principale de ce terroir est le schiste (xisto), qui se fissure verticalement, permettant ainsi aux racines des vignes de s'enfoncer profondément en quête d'eau. Dans une région où les étés sont chauds et secs et où les précipitations sont faibles en juillet et en août, ces racines profondes sont indispensables à la survie des vignes. Les terrasses sont orientées dans différentes directions et s'étendent entre 100 et 500 mètres d'altitude.

Vinification

Le Nacional est élaboré selon la même méthode que celle utilisée pour le vin de Porto il y a deux siècles. Les raisins sont placés dans des cuves en granit appelées « lagares » et foulés au pied. Le foulage au pied permet d'extraire la couleur et les tanins de la peau sans écraser les pépins. On ajoute ensuite de l'aguardente (une eau-de-vie de raisin titrant 77 % d'alcool en volume) pour arrêter la fermentation, ce qui permet de préserver la douceur naturelle du vin et d'en augmenter le degré d'alcool à environ 20 %. Le vin est ensuite élevé dans de vieilles cuves en bois pendant environ 18 mois avant d'être mis en bouteille.

Accords Mets & Vins

Le porto vintage est le vin qui vient parachever un repas. L'association classique avec le Douro reste d'actualité :

• Du Stilton ou d'autres fromages bleus affinés : le sel atténue la douceur.
• Des noix et des figues sèches
• Du chocolat noir, idéalement à 70 % ou plus.
• Un simple plateau de fromages à pâte dure affinés est également une bonne option.

Servir à 16-18 °C (61-64 °F), soit légèrement en dessous de la température ambiante. Décanter au moins 2 heures avant de servir pour faire ressortir les arômes et séparer le dépôt.