Dow's

Depuis plus de deux siècles, Dow's est l'une des marques de porto les plus respectées, connue surtout pour son style de porto millésimé plus sec et plus austère, qui la distingue de la plupart de ses concurrents. La société, basée à Vila Nova de Gaia, dont les principaux vignobles se trouvent dans la partie supérieure de la vallée du Douro, est aujourd'hui entre les mains de la cinquième génération de la famille Symington.

L'histoire

L'histoire commence en 1798, lorsqu'un marchand portugais du nom de Bruno da Silva se rend à Londres et commence à importer du vin du Portugal, ce qui lui vaut rapidement une excellente réputation. Pendant les guerres napoléoniennes, son entreprise est le seul producteur de vin de Porto à bénéficier d'une escorte armée dans le golfe de Gascogne. En 1862, John da Silva s'associe à Frederick William Cosens pour fonder la société Silva & Cosens. En 1877, James R. Dow fusionne sa société de vins de Porto avec Silva & Cosens, et bien que sa société soit plus petite, le nom "Dow's" est conservé en raison de sa réputation exceptionnelle.

En 1912, Andrew James Simington a repris la gestion des vignobles et des caves de Dow, et en 1961, la famille Simington en est devenue l'unique propriétaire.

Les vignobles

La Quinta do Bomfim, située au bord de la rivière dans la région de Cima Corgo, est à l'origine des Portos Vintage de Dow depuis 1896. Elle se situe à l'endroit où se rencontrent les conditions plus humides du Baixo Corgo à l'ouest et la chaleur intense du Douro supérieur à l'est. La Quinta da Senhora da Ribeira se trouve à 24 kilomètres en amont, avec des hivers plus secs et des étés très chauds, ainsi qu'un grand nombre de vieilles vignes produisant des vins d'une concentration exceptionnelle. Deux petits domaines, Serdeira et Santinho, sont situés à proximité.

Le terroir

Les vignobles sont situés sur les pentes abruptes de schiste du Haut-Douro, où les sols pauvres et caillouteux obligent les vignes à s'enfoncer profondément dans la terre à la recherche d'eau et d'éléments nutritifs. Le schiste, une roche métamorphique stratifiée, retient la chaleur pendant les nuits froides, prolonge la saison de croissance et donne aux vins de Porto leur épine dorsale minérale caractéristique.

Cépages

Les vignobles de la Quinta do Bomfim sont principalement plantés de Touriga Franca, Touriga Nacional, Tinta Barroca, Tinta Roriz et de vieilles vignes mixtes. Dans les vignobles de Senhora da Ribeira, la proportion de Touriga Nacional est plus élevée.

Vinification

Dans les vignobles de la Quinta do Bomfim, les raisins sont récoltés à la main, puis écrasés dans des pressoirs modernes. Dans le vignoble Senhora da Ribeira, on utilise des pressoirs robotisés. La fermentation est interrompue par l'ajout d'eau-de-vie de raisin afin de préserver la douceur naturelle. Le porto vintage est vieilli pendant deux ans à deux ans et demi dans des fûts en bois, après quoi il est mis en bouteille sans filtration. Un millésime n'est officiellement déclaré qu'environ trois fois par décennie.

Les vins

La gamme couvre tout le spectre des vins de Porto.

Le fleuron de la gamme est le porto vintage, qui n'est produit que les années déclarées. Dans les années non déclarées, les vins de la Quinta do Bomfim sont mis en bouteille en tant que vins à cépage unique. Le vin Vintage mis en bouteille tardivement, vieilli pendant quatre à six ans en fûts avant d'être mis en bouteille, est prêt à être consommé plus tôt.

La collection "Aged Tawny" comprend des vins âgés de 10, 20, 30 et 40 ans. Les vins Ruby et Reserve complètent la gamme pour une consommation quotidienne.