Donnhoff

La cave Dönnhoff, l'un des noms les plus respectés de la viticulture allemande, est située dans le petit village d'Oberhausen, au milieu de la Nahe. Cette cave a établi des normes élevées pour le riesling, alliant parfaitement les notes minérales, l'équilibre et le potentiel de vieillissement ; au cours des dernières décennies, elle a largement contribué au retour de la région de la Nahe sur la scène internationale, lui permettant de rivaliser avec les régions plus connues de la Moselle et du Rheingau.

L'histoire

La famille Dönhoff s'est installée à Oberhausen vers 1750 et a exploité une ferme mixte traditionnelle, comprenant du bétail, des cultures maraîchères et un petit vignoble. Le domaine viticole que nous connaissons aujourd'hui a été fondé par Helmut Dönhoff. En 1971, lorsqu'il a repris l'exploitation de son père Hermann II (Hermann Jr.), il ne disposait que de quatre hectares de vignes. Il vend le reste des terres agricoles et concentre tous ses efforts sur la production de vins de haute qualité.

En 1999, Helmut a été nommé "Vigneron de l'année" en Allemagne et est considéré comme l'un des meilleurs producteurs de riesling allemand. Son fils Cornelius, qui représente la quatrième génération, travaille actuellement aux côtés de son père et gère conjointement le domaine viticole.

Les vignobles

Aujourd'hui, la cave cultive environ 25 hectares de vignobles situés dans les meilleurs villages de la région de la Nahe moyenne : Oberhausen, Niederhausen, Schlossböckelheim, Norheim, Roksheim et Bad Kreuznach. La cave possède une dizaine de parcelles VDP Grosse Lage.

La plus célèbre d'entre elles est le Niederhauser Hermanshöhle, qui est considéré depuis plus d'un siècle comme le meilleur vignoble de toute la région de la Nahe. D'autres parcelles importantes sont l'unique "Oberhauser Brücke", le "Schlossböckelheimer Felsenberg", le "Norheimer Döllchen", le "Norheimer Kirschheck" et le "Kreuznacher Kalenberg".

Le terroir

D'un point de vue géologique, la Mittelnahe est l'une des régions les plus diversifiées d'Allemagne, ce qui confère à chaque vignoble un caractère unique. Le Hermannshohe est situé sur des pentes sud abruptes à une altitude de 130 à 175 mètres au-dessus du niveau de la mer ; le sol est constitué de schiste gris-noir mélangé à de la roche volcanique, du porphyre et du calcaire. Le Felsenberg est situé sur de la roche volcanique rouge, constituée d'un mélange de porphyre et de basalte. Delchen est d'origine volcanique et contient du schiste et du porphyre. Leistenberg, à Oberhausen, est constitué de schistes gris noir friables.

Le climat de la vallée est relativement sec, mais les vignobles ne sont pas irrigués. La surface du sol est recouverte de paille et de compost afin de retenir l'humidité et d'encourager le système racinaire à se développer en profondeur.

Cépages

Environ 80 % de la superficie est plantée en riesling, le reste étant réparti entre le pinot blanc(Weißburgunder) et le pinot gris(Grauburgunder). Les vignes de riesling ont été sélectionnées dans d'anciennes plantations à Niederhausen et Schlossböckelheim ; la densité de plantation est d'environ 6 000 pieds par hectare, et la taille est effectuée près du sol afin que les vignes puissent absorber la chaleur du sol caillouteux.

La vinification

La méthode de vinification est simple et cohérente. Les raisins sont récoltés à la main, avec deux ou trois vendanges par vignoble, dont le calendrier est déterminé par le degré de maturité plutôt que par la teneur en sucre. Les grappes sont pressées dans les trois heures environ qui suivent la récolte, après quoi elles sont laissées à reposer pendant 10 à 18 heures.

La fermentation se fait naturellement, en fonction des exigences du vin, dans des fûts de chêne allemands traditionnels (d'une capacité de 1 000 à 2 400 litres) ou dans des cuves en acier inoxydable. La conception de la cave à vin permet de faire vieillir n'importe quel vin dans l'un ou l'autre des récipients susmentionnés.

Les fûts de chêne sont fabriqués par des tonneliers locaux à partir de bois séché pendant au moins sept ans, ce qui garantit que leur influence sur le vin est extrêmement neutre. Les fûts de chêne neufs ne sont jamais utilisés pour le riesling.

Les vins

La gamme couvre tout le spectre du riesling allemand. Les principaux vins sont le "Riesling Estate" (demi-sec) et le "Riesling Trocken" (sec). En outre, la gamme comprend des vins de villages tels que Oberhausen, Niederhausen, Norheim et Kreuznach, ainsi que des vins secs de la série "Grosses Gewächs" provenant des meilleurs vignobles : Hermannshöhle, Felsenberg "Felsentürmchen", Dellchen, Roxheim "Höllenpfad" et autres.

Des vins des catégories "Kabinett", "Spätlese" et "Auslese", riches en arômes fruités, sont également produits dans ces vignobles de premier ordre, dont les plus célèbres sont "Oberhäuser Brücke", "Felsenberg", "Felsentürmchen", "Roxheim", "Höllenpfad", etc.Oberhäuser Brücke Spätlese" et "Hermannshöhle Spätlese".

La cave produit également de très petits lots du légendaire vin de glace, dont certains ont même reçu la note maximale de 100 points. La production annuelle s'élève à environ 10 000 caisses.