Donnhoff

Het wijnhuis Dönnhoff, een van de meest gerespecteerde namen in de Duitse wijnbouw, ligt in het kleine dorpje Oberhausen, in het midden van de rivier de Nahe. Dit wijnhuis heeft de lat hoog gelegd voor riesling, met een perfecte combinatie van minerale tonen, balans en rijpingspotentieel; de afgelopen decennia heeft het een enorme bijdrage geleverd aan de terugkeer van de Nahe regio op het internationale toneel, waardoor het zich kan meten met de bekendere regio's van de Moezel en de Rheingau.

Geschiedenis

De familie Dönhoff vestigde zich rond 1750 in Oberhausen en runde een traditioneel gemengd bedrijf met vee, tuinbouw en een kleine wijngaard. Het wijnhuis dat we vandaag de dag kennen is in feite opgericht door Helmut Dönhoff. Toen hij in 1971 het wijnhuis overnam van zijn vader Hermann II (Hermann Jr.), had hij slechts vier hectare wijngaard tot zijn beschikking. Hij verkocht de rest van de landbouwgrond en richtte al zijn inspanningen op het produceren van wijnen van hoge kwaliteit.

In 1999 werd Helmut uitgeroepen tot 'Wijnmaker van het Jaar' in Duitsland en wordt hij beschouwd als een van de meest uitmuntende producenten van Duitse Riesling. Zijn zoon Cornelius, die de vierde generatie vertegenwoordigt, werkt momenteel zij aan zij met zijn vader en leidt samen het wijnhuis.

Wijngaarden

Vandaag cultiveert het wijnhuis ongeveer 25 hectare wijngaarden in de mooiste dorpen van de regio Midden-Nahe: Oberhausen, Niederhausen, Schlossböckelheim, Norheim, Roksheim en Bad Kreuznach. Het wijnhuis bezit ongeveer tien VDP Grosse Lage percelen.

Het beroemdste perceel is Niederhauser Hermanshöhle, dat al meer dan een eeuw wordt beschouwd als de beste wijngaard in de hele Nahe regio. Andere belangrijke percelen zijn de unieke 'Oberhauser Brücke', 'Schlossböckelheimer Felsenberg', 'Norheimer Döllchen', 'Norheimer Kirschheck' en 'Kreuznacher Kalenberg'.

Terroir

Vanuit geologisch oogpunt is de Mittelnahe een van Duitslands meest diverse regio's, waardoor elke wijngaard zijn eigen unieke karakter heeft. Hermannshohe ligt op steile zuidhellingen op een hoogte van 130 tot 175 meter boven de zeespiegel; de bodem bestaat uit grijszwarte leisteen vermengd met vulkanisch gesteente, porfier en kalksteen. Felsenberg ligt op rood vulkanisch gesteente, bestaande uit een mengeling van porfier en basalt. Delchen is van vulkanische oorsprong en bevat leisteen en porfier. Leistenberg in Oberhausen bestaat uit brokkelige zwartgrijze leisteen.

Het klimaat in de vallei is relatief droog, maar de wijngaarden worden niet geïrrigeerd; in plaats daarvan wordt het bodemoppervlak bedekt met stro en compost om vocht vast te houden en het wortelsysteem aan te moedigen om dieper te groeien.

Druivenrassen

Ongeveer 80% van het gebied is beplant met riesling, de rest is verdeeld tussen pinot blanc(Weißburgunder) en pinot gris(Grauburgunder). De rieslingstokken zijn geselecteerd uit oude aanplantingen in Niederhausen en Schlossböckelheim; de plantdichtheid is ongeveer 6.000 wijnstokken per hectare en er wordt dicht bij de grond gesnoeid zodat de wijnstokken de warmte van de stenige bodem kunnen absorberen.

Wijnmaken

De vinificatiemethode is eenvoudig en consistent. De druiven worden met de hand geoogst, met twee of drie oogsten in elke wijngaard; de timing van deze oogsten wordt bepaald door de mate van rijpheid in plaats van het suikergehalte. De trossen worden binnen ongeveer drie uur na de oogst geperst, waarna ze 10-18 uur kunnen rusten.

De gisting vindt op natuurlijke wijze plaats, afhankelijk van de eisen van de specifieke wijn, in traditionele Duitse eiken vaten (met een capaciteit van 1000 tot 2400 liter) of in roestvrijstalen tanks. Het ontwerp van de wijnkelder maakt het mogelijk om elke wijn te laten rijpen in een van de bovengenoemde vaten.

De eikenhouten vaten worden door lokale kuipers gemaakt van hout dat minstens zeven jaar gerijpt is, zodat hun invloed op de wijn uiterst neutraal is. Voor Riesling worden nooit nieuwe eiken vaten gebruikt.

Wijnen

Het assortiment omvat het hele spectrum van Duitse riesling. De belangrijkste wijnen zijn 'Riesling Estate' (halfdroog) en 'Riesling Trocken' (droog). Daarnaast omvat het assortiment wijnen uit dorpen als Oberhausen, Niederhausen, Norheim en Kreuznach, evenals droge wijnen uit de 'Grosses Gewächs'-serie van de beste wijngaarden: Hermannshöhle, Felsenberg 'Felsentürmchen', Dellchen, Roxheim 'Höllenpfad' en andere.

Wijnen in de categorieën 'Kabinett', 'Spätlese' en 'Auslese', rijk aan fruitige aroma's, worden ook geproduceerd op deze eersteklas wijngaarden, waarvan de bekendste 'Oberhäuser Brücke Spätlese' en 'Hermannshöhle Spätlese'.

Het wijnhuis produceert ook zeer kleine partijen van de legendarische ijswijn, waarvan sommige zelfs de maximale score van 100 punten hebben gekregen. De jaarlijkse productie bedraagt ongeveer 10.000 dozen.