Relentless 2018 Shafer

Verkostungsnotizen

Beim Einschenken entfalten sich in der Nase Noten von Heidelbeerkompott, schwarzem Pfeffer und einem rauchigen Hauch von neuer Eiche. Der Geschmack ist vollmundig, aber nicht schwer, mit reifen Pflaumen und Brombeeren, überlagert von Mokka und getrockneten Veilchen. Die Struktur des Petite Sirah kommt im mittleren Gaumen zum Vorschein und verstärkt sich im langen, pfeffrigen Abgang. Die Tannine sind reif, aber kraftvoll. Er ist bereits jetzt trinkbar, wenn man ihn atmen lässt, sollte aber noch weitere 5–8 Jahre reifen.

Rebsorten

Der Relentless-Wein wird von Syrah dominiert (im Jahrgang 2018 lag der Anteil bei etwa 83 %), während Petite Sirah den Rest ausmacht. Warum gerade diese Cuvée? Syrah bringt Pfeffernoten, Heidelbeeren und eine üppige Aromenfülle ein. Petite Sirah sorgt für die Struktur, die Tannine und die für die Trauben aus den Hügeln von Napa typische, tiefschwarze Tiefe. Fehlt eine dieser Komponenten, verliert der Wein seine Form.

Lagerpotenzial

Trinkreife zwischen 2026 und 2040; die Weine des Jahrgangs 2018 zeichnen sich durch kräftige Tannine und Säure aus, und die Konzentration, die sie einer langen, kühlen Vegetationsperiode verdanken, wird nicht sofort nachlassen. Wenn möglich, bei 12–14 °C lagern. Mit der Zeit werden sich die Noten von geräuchertem Fleisch und Pfeffer voraussichtlich vertiefen, und die Fruchtaromen werden sich von Brombeere hin zu getrockneter Feige entwickeln.

Der Produzent

Shafer ist ein in Napa ansässiges Weingut, dessen Ruf auf Cabernet-Weinen beruht, und Hillside Select hat es bei Sammlern auf der ganzen Welt bekannt gemacht. Doch Relentless ist ein Wein, der zeigt, wozu der Winzer Elias Fernandez fähig ist, wenn er sich nicht an das Cabernet-Schema hält. Fernandez trat 1984 in das Unternehmen ein und keltert seit Mitte der 1990er Jahre Wein. Die Weine sind nach seiner Arbeitsethik benannt; Anfang 2022 verkaufte die Familie Shafer an eine neu gegründete Gesellschaft, doch Doug Shafer und Fernandez blieben im Unternehmen. Best of Wines ist der Ansicht, dass diese Kontinuität wichtiger ist als der Eigentümerwechsel.

Terroir & Klima

Die AVA „Stags Leap District“ wurde 1989 anerkannt und war damit die erste Unter-AVA in Napa, die sich nicht nach politischen Grenzen, sondern nach Bodenbeschaffenheit definierte. Warum ist dies für Relentless wichtig? Das Gebiet Stags Leap liegt am Fuße der Vaca Mountains, wo die Felsvorsprünge der Palisades die Mittagswärme auf die vulkanischen Lehmböden abstrahlen. Dies liefert die Wärme, die Syrah und Petite Sirah benötigen, um ihre volle Reife zu erreichen. Die von der San Pablo Bay herüberwehende Meeresluft senkt jedoch schnell die Nachttemperaturen und bewahrt so die Säure und die pfeffrigen Aromen, die für Syrah in kühleren Klimazonen charakteristisch sind.

Weinbereitung

Der entscheidende Faktor für den „Relentless“ ist die Zeit. Er reift etwa 30 Monate in französischer Eiche, wobei der Anteil an neuer Eiche deutlich höher ist als bei den meisten Rotweinen aus Napa. Warum so lange? Die Tannine des Petite Sirah sind in ihrer Jugend aggressiv, glätten sich jedoch durch die längere Reifung in Eiche. Fernandez vergärt beide Trauben separat, verschneidet sie erst spät im Ausbau und verwendet eine optische Sortiermaschine, um nur reine Frucht zu erhalten. Das Ergebnis ist ein Wein, der bei seiner Markteinführung eichenbetont schmeckt, sich aber nach einigen Jahren schön abrundet.

Speiseempfehlungen

Kräftige Tannine, kräftige Frucht, kräftige Speisen. Probieren Sie:

• Geräuchertes Rinderbruststück, mit Pfeffer bestreut.
• Gegrillte Lammkoteletts mit Rosmarin.
• In Rotwein geschmorte Rinderrippen.
• Gereiften Gouda oder würzigen Cheddar zum Abschluss.

Bei 17–18 °C servieren. Wird der Wein jung geöffnet, sollte er 60–90 Minuten dekantiert werden.