Sassicaia

Geschiedenis en erfgoed

De ironie van het lot van Sassicaia is niets minder dan perfect. Deze eerste Italiaanse 'Super Toscaanse' wijn was in feite min of meer een project op persoonlijke titel. Mario Incisa della Rocchetta bezocht Bordeaux en toen hij in 1944 terugkeerde, plantte hij cabernet sauvignon. De kiezelachtige bodem van Bolgheri deed hem denken aan de Bordeaux-wijngaarden. Meer dan twintig jaar lang was de wijn die hij produceerde alleen bedoeld voor eigen consumptie.

In 1968 haalde zijn neef Piero Antinori hem over om de wijn op de markt te brengen, maar omdat het aandeel Sangiovese niet aan de wettelijke eisen voldeed, dwong de Italiaanse wet hem om de wijn simpelweg als 'tafelwijn' (Vino da Tavola) te etiketteren. In 1978, toen Sassicaia met overmacht zegevierde bij de beroemde blinde proeverij georganiseerd door het tijdschrift Decanter, werd de absurditeit van de situatie overduidelijk: deze 'tafelwijn' was in feite superieur aan de beste Bordeaux-wijnen.

Deze prestatie gaf aanleiding tot de nieuwe categorie 'Super Tuscan' en leidde uiteindelijk tot een herziening van de Italiaanse wijnwetgeving: in 1994 werd Sassicaia de eerste en enige Italiaanse wijn die de DOC-classificatie kreeg.

De producent

Tenuta San Guido is gelegen in de Maremma, grenzend aan de Tyrreense Zee, maar de oorsprong van haar geschiedenis is volledig te danken aan de vasthoudendheid van één man. Mario Incisa della Rocchetta was ervan overtuigd dat Bordeaux druivenrassen konden wortelen aan de Toscaanse kust, ondanks de heersende lokale overtuiging dat alleen Sangiovese geschikt was voor de regio. Hij plantte de eerste Cabernet Sauvignon wijnstokken in 1944 en bewaarde deze wijn 20 jaar lang in zijn privékelder. Pas in 1968 begon hij met de verkoop.

Het domein bezit 2.500 hectare. Slechts 4% (100 hectare) is gewijd aan wijnbouw. Na Mario's overlijden zette de familie zijn visie voort en introduceerde moderne technieken in het wijnproductieproces. Het domein produceert 'Guidalberto' als tweede label en 'Le Difese' als derde wijn, maar 'Sassicaia' blijft het vlaggenschip. Volgens Best of Wines is dit domein onmisbaar om de evolutie van de moderne Italiaanse wijn te begrijpen.

Wijnmaken

De gisting vindt plaats in temperatuurgecontroleerde roestvrijstalen tanks gedurende twee weken; hoewel dit misschien onopvallend klinkt, is het precies de essentie van het proces. De wijn rijpt 24 maanden in Franse eiken vaten (25% nieuw). Deze terughoudende aanpak is van het grootste belang. Een teveel aan nieuwe eik zou de minerale precisie maskeren die Sassicaia zijn unieke karakter geeft. Het domein gebruikt vaten van 225 liter in Bordeaux-stijl; grotere vaten worden nooit gebruikt. Voordat de wijn wordt vrijgegeven, ondergaat hij nog eens zes maanden flesrijping om hem de tijd te geven volledig te integreren. De reden hiervoor is niet om extra kleur of tannines toe te voegen, maar om precisie te garanderen.

Proefnotities

Zuivere zwarte bessen en grafiet, maar met een bijna minerale precisie, afkomstig van de galestro-bodems in Bolgheri. Cabernet Sauvignon (gemiddeld 85% van de blend) geeft deze wijn de klassieke diepte van zwarte bessen, terwijl gemiddeld 15% Cabernet Franc de violette nuances en uitbundigheid toevoegt die Sassicaia onderscheiden van pure (bijvoorbeeld uit Napa) Cabernet Sauvignon. In de mond zijn de tannines serieus maar verfijnd, en hoewel de wijn 24 maanden rijpt in Frans eiken, is het eikenhout geïntegreerd in plaats van opzichtig. Het aroma vertoont tonen van ceder, potloodslijpsel en mediterrane kruiden. De afdronk is lang, met tonen van pure chocolade.

Spijscombinaties

De tanninestructuur heeft eiwitten en vet nodig om zachter te worden. Denk in de eerste plaats aan Toscaanse klassiekers:

• Bistecca alla Fiorentina, eenvoudig bereid vlees met been.
• Ragout van wild zwijn met pappardelle
• Pecorino Toscano, minimaal 12 maanden gerijpt.
• Osso buco met rode wijn

Maar waarom past dit zo goed bij elkaar? De zuurgraad van de wijn breekt het rijke merg en vet af, terwijl de subtiele tannines eiwitten nodig hebben: serveer op 16-18 °C en laat de wijn minstens een uur decanteren als u hem jong drinkt. Een minerale basis past ook goed bij gerijpte harde kazen.

Serveertips

De temperatuur is belangrijker dan de meeste mensen denken. Serveer de wijn op ongeveer 18 °C, wat lager is dan de normale kamertemperatuur. Als de temperatuur te hoog is, komt de alcohol te sterk naar voren; als deze te laag is, gaan aroma’s verloren.

Laat jonge wijnen minstens 2+ uur decanteren. Blootstelling aan zuurstof verandert de wijn en onthult verborgen lagen in de fles. Oudere wijnen (ouder dan 15 jaar) vereisen een voorzichtiger behandeling, en 1 uur decanteren is meestal voldoende.

Gebruik indien mogelijk een groot glas. Wijnen hebben baat bij blootstelling aan lucht, vooral Sassicaia. Wijnen van recente jaargangen moeten een uur voor het decanteren worden geopend.

Wijnjaren

Door de ligging van Bolgheri aan de kust zijn de verschillen tussen de wijnjaren bij Sassicaia groter dan bij de meeste Toscaanse wijnen: warmere wijnjaren, zoals 2019 en 2022, produceren wijnen met een intensere body en rijpere tannines. In koelere wijnjaren vertonen de wijnen meer structuur en mineraliteit, en worden ze vaak het meest memorabel, hoewel ze een langere rijpingsperiode nodig hebben.

De jaargang 2018 toont de klassieke kenmerken van Sassicaia, een perfecte combinatie van kracht en elegantie, met een structuur die een rijpingspotentieel van meer dan 20 jaar suggereert; de jaargang 2020 daarentegen biedt een grotere aantrekkingskracht om onmiddellijk te drinken, terwijl de nodige fundamenten voor de ontwikkeling op lange termijn behouden blijven; net als de jaargang 2018 is de wijn geconcentreerder, met meer uitgesproken tannines en mineraliteit, maar heeft hij een langere rijping in de kelder nodig.

Als je onmiddellijk van de wijn wilt genieten, raden we aan om jaargangen van midden 2010 te kiezen, omdat deze hun secundaire aroma's volledig hebben ontwikkeld. Voor een langere rijping kiest u voor jaargangen met een meer uitgesproken structuur.

Bewaarpotentieel

Deze wijn is gemaakt om lang te bewaren. De structuur van de Cabernet Sauvignon, het minerale terroir van Bolgheri en een zorgvuldige rijping op vat zorgen samen voor een wijn die in de komende 20 tot 30 jaar nog beter zal worden. Jonge wijnen hebben veel primaire fruitaroma’s, maar hebben baat bij een rijping van 5 tot 8 jaar, zodat de tannines de tijd krijgen om te integreren.

De legendarische wijn uit 1985 is nu bijna 40 jaar oud en drinkt nog steeds heerlijk, volgens degenen die het geluk hebben gehad hem te proeven. De lange levensduur van de wijn is te danken aan het unieke vermogen van Bolgheri om Cabernet te produceren met natuurlijke zuurgraad en tannines, evenals kracht en elegantie.

Bewaar op een donkere plaats bij 12-14 °C (54-57 °F). Open jonge flessen ook niet te vroeg. Dit is een van die wijnen waarbij geduld loont.