Graves
Les vins des Graves sont considérés comme le berceau des vins de Bordeaux. D'une part, vous y trouverez des icônes mondialement connues, et d'autre part, vous pouvez encore faire de véritables découvertes - des vins rouges de longue vie aux vins blancs d'une complexité impressionnante.
Les meilleurs vins de Graves
La diversité des vins dans toute sa splendeur. Les vins des Graves sont considérés comme le berceau des vins de Bordeaux. D'une part, vous y trouverez des icônes mondialement connues et, d'autre part, vous pourrez encore y faire de véritables découvertes, qu'il s'agisse de vins rouges de longue durée ou de vins blancs d'une complexité impressionnante.
Les Graves sont une région viticole historique située au sud de Bordeaux, réputée pour ses vins rouges et blancs. L'introduction de sa propre classification en 195 a marqué un tournant dans l'histoire récente. Les vins blancs sont généralement élaborés à partir de sauvignon blanc et de sémillon, tandis que les vins rouges sont généralement des combinaisons de cabernet sauvignon et de merlot. D'une manière générale, les vins de cette région sont solides, ronds et plus accessibles que ceux du Médoc.
Où se trouve exactement l'appellation Graves ?
Avec une superficie de 3 600 hectares, les Graves se situent au milieu du vignoble bordelais en termes de taille. L'appellation est située au sud de Bordeaux, sur la rive gauche de la Garonne, où elle serpente sur environ 55 kilomètres à proximité du fleuve. D'ailleurs, le nom de Graves provient des sols graveleux qui prédominent ici et qui donnent à la région son caractère distinctif.
Comme partout dans le Bordelais, ce sont les Romains qui ont été les premiers à y planter des vignes. Mais il y a une petite particularité. Grâce à l'auteur romain Columella, on sait que la viticulture bordelaise est née dans les Graves et qu'elle s'est ensuite répandue dans toute la région. Au Moyen Âge, les Graves ont acquis une grande importance grâce au commerce avec l'Angleterre, en particulier sous le règne d'Aliénor d'Aquitaine, qui devint reine d'Angleterre en 1154. Avec la fondation du Château Haut-Brion au XVIe siècle, les Graves sont devenues une sorte d'épicentre viticole du Bordelais, le domaine posant dès le départ des jalons en matière de techniques de cave et de qualité. Elle a ainsi jeté les bases de tous les vins emblématiques qui ont vu le jour à Bordeaux depuis lors.
Une étape importante de l'histoire récente a été l'introduction de sa propre classification en 1953. Au total, 16 domaines viticoles se sont vus attribuer des Crus Classés de Graves, cette classification couvrant à la fois les vins rouges et les vins blancs. Elle se distingue ainsi de presque toutes les autres classifications de la région de Bordeaux. Il n'y a qu'un seul petit inconvénient pour les Graves. Tous les châteaux classés sont désormais situés dans la sous-région de Pessac-Léognan, qui a été reconnue comme une appellation distincte en 1987.
Autres régions
Quels sont les cépages cultivés dans les Graves ?
Enfin une appellation bordelaise où l'on ne parle pas que de cépages rouges. Les Graves comptent également des vins blancs classés. Toutefois, cela ne change rien au fait que les vins rouges dominent, non seulement en termes de quantité, mais aussi en termes de prestige. Le merlot est toujours le cépage principal dans ce cas, généralement accompagné de cabernet sauvignon et de cabernet franc. Certains châteaux travaillent également avec des proportions moindres de Malbec et de Petit Verdot.
Trois cépages forment un charmant triumvirat parmi les vins blancs. Le sémillon occupe la première place dans les Graves, suivi de près par le sauvignon blanc. La muscadelle se trouve un peu en retrait, à la troisième place. Il y a bien sûr une raison pour laquelle ces cépages prospèrent dans les Graves. Ou plutôt deux raisons : le climat et le sol. Et c'est précisément la raison pour laquelle nous nous intéressons aujourd'hui aux deux.
Climat et sols à Graves
Même si l'océan Atlantique n'est pas à portée de main, les Graves sont influencés par l'océan - son influence s'étend jusqu'ici. Mais ce qui est bien plus important, c'est que la Garonne équilibre les fluctuations de température, stockant la chaleur en été et la restituant progressivement en automne, prolongeant ainsi légèrement la période de maturation des raisins. En d'autres termes, le fleuve harmonise le climat qui, autrement, pourrait poser des problèmes à la viticulture avec ses extrêmes. Dans l'ouest des Graves, on trouve également de grandes forêts de pins qui offrent une protection contre les vents violents. Cela minimise le risque de gelées tardives.
Rien que cela, c'est l'idéal. Mais les sols sont encore meilleurs. Ils se composent principalement de cailloux (graves), qui ont été charriés par les Pyrénées dans l'Antiquité. Ces sols sont pauvres en éléments nutritifs mais offrent d'excellentes propriétés de drainage. Ils emmagasinent également la chaleur pendant la journée et la restituent à la vigne pendant la nuit, ce qui permet d'allonger la période de maturation. Plus au sud, on trouve également des sols plus sablonneux et des couches de calcaire et d'argile, qui ajoutent des nuances supplémentaires aux vins. Cela nous amène tout naturellement au goût des vins de Graves.
Vins célèbres de Graves
Les Graves sont particulièrement réputés pour leurs vins rouges, excellents et polyvalents. Mais les vins blancs sont peut-être encore plus spéciaux. Les vins blancs du Château Haut Brion sont considérés comme l'un des meilleurs vins blancs au monde, comparable au statut du Montrachet en Bourgogne. Mais les vins blancs de Pape Clément ou de Smith-Haut-Lafite sont également très recherchés par les amateurs de vin du monde entier.
La liste des vins ou des producteurs célèbres des Graves est toujours une question de goût ou de préférence, mais outre les châteaux déjà mentionnés, des châteaux comme La Mission Haut Brion, le Domaine de Chevalier et Haut Bailly sont souvent cités.
Producteurs de vin
Quel est le goût d'un vin de Graves ?
En raison des différentes possibilités d'assemblage des cuvées, le style Graves ne peut pas être facilement catégorisé pour les vins blancs et les vins rouges. Néanmoins, nous allons tenter de résoudre la quadrature du cercle des vinophiles. Les vins rouges de Graves sont souvent bien structurés, avec des tanins équilibrés. Ils présentent des arômes de fruits noirs tels que la cerise noire et la mûre, ainsi que des notes de tabac, de bois de cèdre et parfois de graphite. Cette complexité est due à l'association du Merlot (pour le fruité) et du Cabernet Sauvignon (pour la structure).
Les vins blancs secs de Graves sont parmi les meilleurs de Bordeaux. Ils se caractérisent par une acidité vive, des notes minérales et des arômes d'agrumes, de pêche et de nuances florales. Leur aptitude au vieillissement est particulièrement remarquable : avec le temps, ils développent des arômes complexes de miel et de noix. Là encore, la composition des cépages est déterminante. Le sémillon apporte richesse et potentiel de vieillissement, tandis que le sauvignon blanc apporte fraîcheur et intensité aromatique. La muscadelle est souvent ajoutée en petite quantité pour apporter des notes florales. Les vins blancs de Graves sont d'ailleurs parmi les meilleurs de Bordeaux. Ils valent vraiment la peine qu'on s'y intéresse de plus près.
Quels sont les plats qui se marient bien avec les vins de Graves ?
Entre nous : vous pouvez accompagner tout un menu avec des vins de Graves ! Vous servez des huîtres en entrée ? Un jeune vin blanc de Graves est un excellent choix. Les fruits de mer se marient également très bien avec ce type de vin. Et si vous faites griller du poisson, optez pour un vin blanc de Graves légèrement mûr. Dans ce cas, les arômes du vin sont déjà un peu plus complexes, ce qui se marie bien avec les arômes de grillé. Les plats légers à base de volaille peuvent également bénéficier de cette combinaison.
Les vins rouges de Graves accompagnent parfaitement tous les plats de viande rouge. Un carré d'agneau peut être un poème lorsqu'il est associé à un Graves légèrement mûr. Il en va de même pour les plats de bœuf. Notre conseil : une entrecôte bordelaise accompagnée d'un vin rouge de Graves à maturité.