Chateau Figeac

Histoire

La question de la propriété est un aspect relativement simple de l'histoire de Figeac. La famille Manoncourt est propriétaire de ce domaine viticole depuis plus de 130 ans ; du point de vue de Bordeaux, cela signifie une succession ininterrompue plutôt qu'une série de fusions et d'acquisitions d'entreprises.

Thierry Manoncourt est celui qui a révolutionné la gestion de ce domaine. Il a commencé à mettre en bouteille un second vin dès le millésime 1945 et a été l'un des premiers viticulteurs de Bordeaux à mettre en place une sélection rigoureuse fondée uniquement sur la qualité. Au lieu d'être discrètement assemblé et mis de côté, le jus de raisin qui n'entrait pas dans la composition de le Grand Vin a servi à créer une seconde étiquette.

Ce second vin a porté différents noms jusqu'au millésime 2012, date à laquelle il a été baptisé Petit-Figeac .

Figeac est l' Premier Grand Cru Classé e de Saint-Émilion. Il est resté longtemps un vin de Grade B, mais a désormais obtenu le statut d' Grade A. Depuis les années 1960, bien avant que les visites du château ne deviennent un outil de marketing, l'hospitalité fait partie du quotidien, et les visiteurs sont toujours libres d'explorer directement les vignobles et les chais de fermentation, plutôt que d'être confinés dans les couloirs.

Les vignobles

L'emplacement joue ici un rôle très important. Le Château Figeac est situé à l'ouest de Saint-Émilion, sur la route de Libourne, tandis que Pomerol commence près de la lisière du vignoble.

Le tout est entouré d'une haie de 3 kilomètres de long, composée de petits chênes et d'aubépines plantés il y a 100 ans. Il ne s'agit pas là d'un simple élément décoratif. De plus, plutôt qu'un climat unique régissant l'ensemble du domaine, plusieurs microclimats distincts coexistent. Chaque parcelle est gérée séparément tout au long de l'année et traitée individuellement lors de la vinification.

Le terroir

Deux caractéristiques définissent la géologie de la région du Château Figeac : la couche de gravier gunzien affleurant à la surface et la couche d'argile sous-jacente. Cette association est rare dans la région de Saint-Émilion, où le calcaire et l'argile prédominent.

Comme le gravier se draine rapidement et se réchauffe facilement, le cépage Cabernet Sauvignon peut mûrir correctement. La couche d’argile sous-jacente apporte une humidité suffisante, même pendant les étés secs. Le domaine attribue au caractère vif et raffiné de son vin, où les notes de pivoine et de graphite ressortent davantage que les arômes fruités purs, à la légèreté du sol.

En résumé, ce vignoble donne des vins à la fois structurés et frais. Même lors d’années chaudes et ensoleillées comme 2015, 2018 et 2020, cette fraîcheur est restée une caractéristique déterminante du vin. C’est lors des millésimes plus frais et plus exigeants, tels que ceux de 2011 à 2014 et 2017, que les caractéristiques du terroir s’expriment le plus clairement.

Les raisins

Trois cépages sont cultivés, et c'est l'assemblage de ces cépages qui constitue le Figeac. Le Cabernet Sauvignon et le Cabernet Franc représentent ensemble environ les deux tiers de l'assemblage, tandis que le Merlot en constitue le reste. Dans la plupart des assemblages d' Saint-Emilion, ce rapport est inversé.

Les proportions exactes varient selon les millésimes. En voici deux exemples :

• 2016 : Cabernet Sauvignon 38 %, Merlot 36 %, Cabernet Franc 26 %
• 2021 : Cabernet Sauvignon 40 %, Cabernet Franc 31 %, Merlot 29 %

Le Cabernet donne du corps au vin, lui conférant une texture ferme et tendue en bouche à partir du milieu de bouche et laissant une finale longue et puissante aux notes minérales. Le Merlot est à l'origine de la majeure partie de la richesse aromatique et du charme des vins jeunes. Avec le temps, les arômes du merlot s'estompent progressivement et les caractéristiques du cabernet prennent le dessus : c'est là l'évolution typique du Figeac au fur et à mesure de son vieillissement en cave.

Vinification

En 2021, le Château Figeac a inauguré une nouvelle cave de 5 000 m², partiellement construite en sous-sol afin de s’intégrer harmonieusement au site. À l’intérieur, on trouve des cuves de fermentation sur mesure en acier inoxydable et en bois. Conçue pour répondre aux normes de haute qualité environnementale, cette installation comprend également deux salles de dégustation.

L’installation de toutes ces petites cuves de fermentation vise à garantir une grande précision. Au cours de la décennie 2010-2020, l’équipe s’est attachée à créer des vins reflétant fidèlement les caractéristiques des vignobles spécifiques d’où provient chaque lot ; ce n’est qu’une fois que chaque vignoble et chaque cépage ont pleinement révélé leurs caractéristiques uniques qu’ils sont intégrés à l’assemblage final.

Le style a également évolué. Depuis le début des années 2000, ce vin est devenu plus accessible dans sa jeunesse, offrant une bouche souple et ronde tout en conservant une structure verticale et solide qui se dévoile au fil des décennies suivantes. Il s’agit là d’un changement majeur et d’un point important à garder à l’esprit avant de décider quand déboucher la bouteille.

Figeac and Petit-Figeac

Le Château Figeac est un grand vin. D'une couleur pourpre profond, il présente, dans sa jeunesse, des arômes floraux marqués et un caractère vif et frais, qui évoluent vers des notes de feuilles de tabac et de truffes à mesure qu'il vieillit. Tout cela repose sur la structure solide caractéristique du Cabernet. Il peut être dégusté jeune ou vieilli pendant des décennies, ce que tous les domaines de Saint-Émilion ne peuvent honnêtement garantir.

Le Petit-Figeac est un second vin. Tous les raisins proviennent du vignoble du Château Figeac lui-même et sont soigneusement sélectionnés à partir d’un même millésime. Ce vin existe depuis 1945, mais il est commercialisé sous son nom actuel depuis 2012.

Les deux vins sont élaborés à partir des trois mêmes cépages, cultivés sur le même sol graveleux, et sont produits dans la même cave. La différence ne réside pas dans leur origine, mais dans le processus de sélection.