Frederic Savart
Écueil est situé sur la Montagne de Reims, au cœur du terroir du Pinot Noir. Frédéric Savart exploite 4 hectares de vignes, presque entièrement plantées de cépage Pinot Noir, et produit près de 12 vins différents. Il a hérité du vignoble familial en 2005, devenant ainsi la troisième génération à diriger l'exploitation. Auparavant, il était footballeur et faisait partie du centre de formation du Stade de Reims, mais une proposition de transfert et sa petite amie l’ont amené à changer de cap.
Les champagnes de Savart se composent de Premier Cru et de Grand Cru, et la production s’articule principalement autour de parcelles spécifiques. Tant au vignoble qu’à la cave, il adhère à la philosophie du « moins, c’est mieux ». La fermentation malolactique n’intervient que lorsqu’elle se produit naturellement et n’est pas induite artificiellement.
Histoire
René Savart a acheté ses premières vignes à Écueil en 1947. C'est ainsi que le domaine viticole a vu le jour ; pendant des décennies, il est resté une exploitation à petite échelle.
René a dirigé l’exploitation jusqu’aux années 1970, après quoi son fils, Daniel, a pris la relève. La production est restée très limitée jusqu’au milieu des années 1980, mais le patrimoine foncier de la famille s’est considérablement agrandi lorsque Daniel a commencé à acquérir de nouvelles terres.
Frédéric Savart est né dans ce milieu. Son rêve était de devenir footballeur. Il a signé un contrat de junior avec le Stade de Reims en tant que milieu offensif. Cependant, alors qu'il poursuivait ce rêve, il a rencontré celle qui allait devenir sa femme, et lorsqu'une offre de transfert vers un autre club s'est présentée, il l'a refusée. Sa carrière de footballeur prit ainsi fin.
Il est retourné dans sa ville natale et a travaillé dans les vignes avec son père. Il dirige ce domaine viticole depuis 2005, et les vins mis en bouteille sous le nom de Savart ont considérablement évolué sous sa direction.
Quatre hectares, deux villages
Savart exploite 4 hectares de terres agricoles. La majeure partie se trouve à Écueil, qui appartient à la Montagne de Reims, tandis qu'environ 1 hectare est situé dans le village voisin de Villers-aux-Nœuds.
Sur cette superficie, les terres consacrées au Chardonnay ne représentent que 0,5 hectare. Toutes les autres parcelles sont consacrées au Pinot Noir, cépage pour lequel Écueil est particulièrement réputé.
Parmi celles-ci, une parcelle se distingue tout particulièrement : la parcelle Pinot fin d'Écueil d' Sélection Massale(sélection massale), située à Villers-aux-Nœuds, qui regroupe des vignes plantées par Daniel et René. Le terme sélection massale désigne des vignes multipliées à partir de boutures prélevées dans l'ensemble d'un vieux vignoble existant, plutôt qu'à partir de clones de pépinière, ce qui offre une plus grande diversité génétique. Cette méthode nécessite beaucoup de temps pour établir un vignoble et ne peut être reproduite rapidement.
La plupart des vins Savart mis en bouteille sont des assemblages de raisins récoltés sur plusieurs parcelles. Les autres vins sont issus de vignobles uniques, et les mentions Premier Cru et Grand Cru figurant sur les étiquettes indiquent les villages où les raisins ont été cultivés.
Pinot Noir, avec un peu de Chardonnay
Il existe deux cépages, mais la répartition penche fortement en faveur de l’un d’entre eux :
- Pinot Noir: planté sur la quasi-totalité des 4 hectares
- Chardonnay: 0,5 hectare au total
Vinification
La méthode de culture de Savart peut se résumer en un mot : préventive. Plutôt que de traiter les maladies une fois qu'elles se sont déclarées, l'objectif est de prendre des mesures proactives pour empêcher les problèmes de s'installer. Dans une perspective plus large, le but est de créer un environnement dans lequel les vignes peuvent résister seules aux problèmes, réduisant ainsi au minimum les interventions artificielles.
Le processus de vinification suit la même logique. Frédéric Savart ne cherche pas à orienter le vin vers un résultat prédéterminé. Les décisions sont prises pour préserver les caractéristiques intrinsèques du fruit, et non pour y ajouter quoi que ce soit.
La fermentation malolactique en est l'exemple le plus frappant. Il ne la favorise ni ne la freine. L'ensemble du processus de fermentation malolactique se déroule naturellement, à son propre rythme.
La majeure partie du vin est fermentée dans des cuves en acier inoxydable. Cependant, la proportion de barriques (petits fûts de chêne) a progressivement augmenté au fil des ans, et un nombre important de vins subissent un long et lent vieillissement en fûts de chêne. Il ne s'agit pas d'une cave sophistiquée, semblable à un showroom, mais plutôt d'une installation à petite échelle et peu technologique.
Une douzaine de vins issus de quatre hectares
Frédéric Savart met en bouteille près de 12 cuvées différentes, ce qui est beaucoup pour un domaine de seulement 4 hectares.
Parmi les cuvées commercialisées sous le nom de Savart, on trouve notamment :
- Le Mont Benoit
- Le Mont des Chrétiens Premier Cru
- Extra Brut Premier Cru L'Accomplie
- Extra Brut Premier Cru Les Noues
- Les Pinots V15.16 Extra Brut
- Bulle de Rosé Premier Cru Brut
- Brut Nature Expression Rosé
À cela s'ajoutent des vins «blanc de blancs» issus du petit vignoble de Chardonnay, ainsi que des vins élaborés à partir de raisins de Grand Cru et d'autres vins rosés. Dans l'ensemble, le dosage est plutôt faible, et les étiquettes indiquent généralement «Extra Brut» et «Brut Nature» (sans sucre ajouté).
Foire aux questions
Où se situe le domaine Frédéric Savart?
À Écueil, un village situé sur la Montagne de Reims, en Champagne. Une petite partie des vignes du domaine se trouve à Villers-aux-Nœuds, tout près de là.
Savart est-il un champagne de vigneron?
Oui. Il s'agit d'un domaine familial qui cultive ses propres vignes et met en bouteille son propre vin, plutôt que d'une maison qui achète ses raisins.
Pour quoi ce domaine est-il surtout connu?
Pinot Noir d'Écueil, mis en bouteille en petites cuvées issues de parcelles spécifiques, avec un dosage très faible.
Qui gère le domaine aujourd'hui?
Frédéric Savart, depuis 2005. Il représente la troisième génération, après son grand-père René et son père Daniel.
