Frederic Savart
Écueil ligt op de Montagne de Reims, in de Pinot Noir-regio. Frédéric Savart bewerkt 4 hectare wijngaarden, die bijna volledig zijn beplant met Pinot Noir-druiven, en produceert bijna 12 verschillende wijnen. Hij erfde de familiewijngaard in 2005 en is daarmee de derde generatie die het bedrijf leidt. Daarvoor was hij voetballer bij de jeugdopleiding van Stade de Reims, maar een transferaanbod en zijn vriendin zorgden ervoor dat hij een andere weg insloeg.
De champagnes van Savart bestaan uit Premier Cru en Grand Cru, en de productie is voornamelijk gericht op specifieke percelen. Zowel in de wijngaard als in de wijnmakerij houdt hij vast aan de filosofie ‘minder is meer’. Malolactische gisting vindt alleen plaats wanneer dit op natuurlijke wijze gebeurt en wordt niet kunstmatig opgewekt.
Geschiedenis
René Savart kocht in 1947 zijn eerste wijngaarden in Écueil. Dit betekende het begin van het wijnhuis, dat decennialang een kleinschalig bedrijf bleef.
René leidde het bedrijf tot in de jaren zeventig, waarna zijn zoon Daniel de wijnproductie overnam. De productie bleef tot halverwege de jaren tachtig zeer beperkt, maar de landbouwgrond van de familie breidde zich aanzienlijk uit toen Daniel extra grond begon aan te kopen.
Frédéric Savart groeide op in deze omgeving. Zijn droom was om voetballer te worden. Hij tekende een jeugdcontract bij Stade de Reims als aanvallende middenvelder. Terwijl hij die droom nastreefde, ontmoette hij echter de vrouw die later zijn echtgenote zou worden, en toen er een aanbod kwam om naar een andere club over te stappen, sloeg hij dat af. Daardoor kwam er een einde aan zijn voetbalcarrière.
Hij keerde terug naar zijn geboorteplaats en ging samen met zijn vader in de wijngaarden werken. Sinds 2005 leidt hij dit wijnhuis, en de wijnen die onder de naam Savart worden gebotteld, zijn onder zijn leiding aanzienlijk veranderd.
Vier hectare, twee dorpen
Savart bewerkt 4 hectare landbouwgrond. Het grootste deel daarvan ligt in Écueil, dat deel uitmaakt van Montagne de Reims, terwijl ongeveer 1 hectare in het naburige dorp Villers-aux-Nœuds ligt.
Hiervan beslaat de grond die bestemd is voor Chardonnay slechts 0,5 hectare. Al het overige land behoort toe aan de Pinot Noir, en Écueil staat met name bekend om deze druivensoort.
Hiervan springt één perceel in het bijzonder in het oog: de Pinot fin d'Écueil'-perceel van de Sélection Massale(sélection massale), gelegen in Villers-aux-Nœuds, dat bestaat uit wijngaarden die door Daniel en René zijn aangeplant. De term 'sélection massale' verwijst naar wijnstokken die zijn vermeerderd met stekken uit een bestaande, oude wijngaard, in plaats van met klonen uit een kwekerij, en biedt daardoor een grotere genetische diversiteit. Deze methode vergt veel tijd om een wijngaard op te zetten en kan niet snel worden gekopieerd.
De meeste gebottelde wijnen van Savart zijn assemblages van druiven die op meerdere percelen zijn geoogst. De overige wijnen worden geproduceerd uit één enkele wijngaard, en de aanduidingen 'Premier Cru' en 'Grand Cru' op de etiketten geven de dorpen aan waar de druiven zijn geteeld.
Pinot Noir, met een vleugje Chardonnay
Er zijn twee variëteiten, maar de verhouding is sterk in het voordeel van één ervan:
- Pinot Noir: aangeplant op bijna alle 4 hectare
- Chardonnay: in totaal 0,5 hectare
Wijnbereiding
De teeltmethode van Savart kan in één woord worden samengevat: preventief. In plaats van ziekten te behandelen nadat ze zich hebben voorgedaan, is het doel om proactieve maatregelen te nemen om te voorkomen dat problemen de kop opsteken. Vanuit een breder perspectief is het de bedoeling een omgeving te creëren waarin de wijnstokken zelfstandig weerstand kunnen bieden aan problemen, waardoor kunstmatige ingrepen tot een minimum worden beperkt.
Het wijnbereidingsproces volgt dezelfde logica. Frédéric Savart probeert de wijn niet in een vooraf bepaalde richting te sturen. Beslissingen worden genomen om de inherente kenmerken van het fruit te behouden, niet om er iets aan toe te voegen.
De malolactische gisting is hiervan het duidelijkste voorbeeld. Hij bevordert of remt deze niet. Het gehele proces van de malolactische gisting verloopt op natuurlijke wijze, in zijn eigen tempo.
Het grootste deel van de wijn wordt gefermenteerd in roestvrijstalen tanks. Het aandeel barriques (kleine eikenhouten vaten) is in de loop der jaren echter geleidelijk toegenomen, en een aanzienlijk aantal wijnen ondergaat een lange, langzame rijpingsperiode in eikenhouten vaten. Dit is geen verfijnde, showroomachtige wijnkelder, maar eerder een kleinschalige, low-tech faciliteit.
Een dozijn wijnen van vier hectare
Frédéric Savart bottelt bijna 12 verschillende cuvées, wat erg veel is voor een landgoed van slechts 4 hectare.
De cuvées die onder de naam Savart op de markt worden gebracht, zijn onder andere:
- Le Mont Benoit
- Le Mont des Chrétiens Premier Cru
- Extra Brut Premier Cru L’Accomplie
- Extra Brut Premier Cru Les Noues
- Les Pinots V15.16 Extra Brut
- Bulle de Rosé Premier Cru Brut
- Brut Nature Expression Rosé
Daarnaast zijn er blanc de blancs-wijnen, geproduceerd van de kleine Chardonnay-wijngaard, evenals wijnen gemaakt van Grand Cru-druiven en andere roséwijnen. Over het algemeen is de dosering aan de lage kant, en op de etiketten staat vaak Extra Brut en Brut Nature (zonder toegevoegde suiker) vermeld.
Veelgestelde vragen
Waar is Frédéric Savart gevestigd?
In Écueil, een dorp op de Montagne de Reims in de Champagne. Een kleiner deel van de wijngaarden van het landgoed ligt in het nabijgelegen Villers-aux-Nœuds.
Is Savart een Champagne die met de jaren beter wordt?
Ja. Het is een familiebedrijf dat zijn eigen wijngaarden bewerkt en zijn eigen wijn bottelt, in plaats van een wijnhuis dat druiven inkoopt.
Waar staat het landgoed het meest bekend om?
Pinot Noir van Écueil, gebotteld in cuvées op basis van kleine percelen met een zeer lage dosage.
Wie beheert het landgoed nu?
Frédéric Savart, sinds 2005. Hij is de derde generatie, in de voetsporen van zijn grootvader René en zijn vader Daniel.
