Francois Cotat
Die meisten Sancerre-Weine sind dafür gedacht, innerhalb von ein bis zwei Jahren nach der Lese genossen zu werden, wenn sie einen jungen, frischen und spritzigen Geschmack bieten. Im Gegensatz dazu weist der Wein von François Cotat Eigenschaften auf, die fast das genaue Gegenteil davon sind.
Im westlichen Teil der Appellation Sancerre, an den steilen Hängen oberhalb von Chavignol, erntet er sehr spät von Hand, lässt den Wein mit Wildhefe in alten Eichenfässern gären und füllt ihn ohne Klärung oder Filtration ab. Das Ergebnis ist ein geschmacksintensiver Wein mit außergewöhnlicher Textur, der für eine jahrzehntelange Reifung geschaffen ist – ein Stil, der so weit von den konventionellen Standards der Appellation entfernt ist, dass ihm für bestimmte Jahrgänge sogar das Recht verweigert wurde, die Bezeichnung „Sancerre“ zu führen.
Die Produktion ist äußerst begrenzt, und der Weinkeller ist bescheiden. Darüber hinaus gehören die drei hinter diesem Namen verborgenen Cru-Lagen – Les Monts Damnés, La Grande Côte und Les Culs de Beaujeu – zu den meistdiskutierten Weinbergen der Loire.
Die Geschichte
Die Familie Cotat bewirtschaftet seit dem Ende des Zweiten Weltkriegs Weinberge an den Hängen von Chavignol. Ab 1947 führten die Brüder Francis und Paul Cotat den Betrieb gemeinsam und füllten einen einzigen, in einem einzigen Keller hergestellten Wein unter zwei verschiedenen Etiketten ab.
Dieses Geschäftsmodell bestand bis in die 1990er Jahre, als sich die Brüder zur Ruhe setzten und die Weinberge an ihre Söhne Pascal (Sohn von Francis) und François (Sohn von Paul) übergaben. Die offizielle Aufteilung des Weinguts wird allgemein auf das Jahr 1998 datiert.
François Cotat blieb in Chavignol und behielt die Parzelle „Culs de Beaujeu“ sowie Teile der Parzellen „Monts Damnés“ und „La Grande Côte“. Pascal ließ sich in Sancerre nieder. Heute gibt es zwei Weingüter, zwei Etiketten, die auf den ersten Blick ähnlich erscheinen, und zwei Weine, die ähnlich schmecken, aber nicht ganz identisch sind. Genau aus diesem Grund werden diese beiden Weine oft direkt miteinander verglichen.
Keiner dieser beiden Cousins hat die Weinherstellung wesentlich verändert. Beide haben die Methoden ihrer Väter beibehalten.
Vier Hektar, davon größtenteils steil
François Cotat bewirtschaftet in Chavignol etwa 4 Hektar Ackerland, von denen etwa 3,5 Hektar mit der Rebsorte Sauvignon Blanc und 0,5 Hektar mit der Rebsorte Pinot Noir bepflanzt sind. Für einen Namen, der so viel Aufsehen erregt hat, ist dies ein sehr kleiner Betrieb.
Drei Weinberge spielen dabei die Hauptrolle. Les Monts Damnés, La Grande Côte und Les Culs de Beaujeu liegen an steilen Hängen, auf denen fast kein Mutterboden vorhanden ist.
„Caillottes“ bildet hier die Ausnahme. Direkt östlich des Hangs „Monts Damnés“ gelegen, handelt es sich um ein relativ flaches Gebiet, in dem junge Reben auf dünnem Kalksteinboden gepflanzt sind und Weine hervorbringen, die ihren Charakter früher entfalten als jene aus den anderen Weinbergen.
Chavignol liegt im westlichen Teil der Appellation Sancerre, und es sind die Cru-Lagen an diesen Hängen, die den Ruf des Weinguts begründen.
Das Terroir und die Verbindung zu Chablis
Unter Chavignol erstreckt sich ein Kreideplateau, das Teil desselben geologischen Gürtels ist, der sich durch Chablis zieht. Es ist von Lehm- und Kalksteinböden bedeckt, die vor Ort als „terres blanches“ (weiße Erde) bekannt sind.
Diese Bodenbeschaffenheit prägt in Verbindung mit den steilen Hängen den Charakter der Weine von Cotat. Zu diesen Merkmalen zählen insbesondere die für Kreide typische feste Textur, ein hoher Säuregehalt und ein ausgeprägter mineralischer Geschmack, der auch dann noch wahrnehmbar ist, wenn die Fruchtaromen gereift sind und an Fülle gewonnen haben.
Bei den „Caillottes“ – was so viel wie „kleine Steine“ bedeutet – sieht die Sache anders aus. Hier ist die Kalksteinschicht dünner und das Gelände flacher, was dem Wein eine unmittelbarere Lebendigkeit verleiht.
Die späte Lese ist die andere Hälfte dieser Gleichung. François Cotat erntet bei einem Reifegrad, den die meisten Winzer in der Region Sancerre nicht zu versuchen wagten, und genau darin liegen der Körper und die Konzentration des Weins begründet. In manchen Jahren wird ein Hauch von Restzucker hinzugefügt, wodurch sich der Stil des Weins von Jahrgang zu Jahrgang deutlich unterscheidet.
Sauvignon Blanc und ein bisschen Pinot
Die Anbaumethode ist einfach, und die Weißweine werden ausschließlich aus einer einzigen Rebsorte hergestellt:
- Sauvignon Blanc: Die Trauben, die die Grundlage für alle Chavignol-Weine des Weinguts bilden, werden als sortenreiner Wein abgefüllt.
- Pinot Noir: Eine rote Rebsorte aus der Appellation Sancerre, die auf einer kleinen Parzelle angebaut wird.
Das Hauptaugenmerk liegt auf dem Sauvignon, was nur natürlich ist, da diese Rebsorte am Hang angebaut wird. Doch auch der Pinot Noir gehört zu diesem Weingut, und die Familie Cotat baut beide Rebsorten bereits seit den 1940er Jahren an diesen Hängen an.
Die Weinherstellung
Die Lese erfolgt ausschließlich von Hand und findet sehr spät in der Saison statt. Diese eine Entscheidung bestimmt den Großteil des weiteren Prozesses, da vollreife Trauben eine Weinbereitung erfordern, die eine natürliche Reifung zulässt, anstatt sie gewaltsam zu beeinflussen.
Die Gärung erfolgt in alten Demi-Muids (große Eichenfässer, die ihr Eichenaroma bereits vollständig abgegeben haben) unter Verwendung einheimischer Hefen. Anschließend wird der Wein zur Reifung in größere Tonneaux umgefüllt. Hier dient das Holz lediglich als Behälter für den Wein und nicht dazu, ihm Aromen zu verleihen.
François Cotat lässt den Wein entsprechend dem Mondzyklus abfüllen und füllt alle Weine ohne Schönung oder Filtration ab. Obwohl die Weinberge nicht biozertifiziert sind, werden sie ohne Pestizide bewirtschaftet und folgen im Allgemeinen den Prinzipien des ökologischen Landbaus.
In seiner Jugend kann der Wein trüb sein, rau schmecken und manchmal außerhalb des Spektrums liegen, das die Verkostungskommission der Appellation als typisch für Sancerre ansieht. Infolgedessen durften bestimmte Jahrgänge die Bezeichnung „Sancerre“ nicht auf ihren Etiketten führen. Dies hat jedoch den Stil des Weins nicht verändert.
Die Weine
Das Sortiment von François Cotat ist eher nach bestimmten Weinbergen als nach Qualitätsstufen gegliedert, und die Unterschiede ergeben sich aus den Weinbergen selbst, nicht aus Abweichungen in den Produktionsmethoden des Weinguts.
- Sancerre Les Monts Damnés: Weine, die auf den steilen Hängen produziert werden, die Chavignol berühmt gemacht haben
- Sancerre La Grande Côte: Eine weitere Hügel-Cru-Lage in diesem Dorf
- Les Culs de Beaujeu: Eine Weinlage, die François bei der Aufteilung des Familienbesitzes für sich beanspruchte
- Sancerre Caillottes: Eine Parzelle mit jungen Reben auf relativ flachem Kalksteinboden, die den am frühesten trinkreifen Wein dieser Gruppe hervorbringt
Neben den Weißweinen gibt es auch den 0,5 Hektar großen Pinot Noir, sodass die abgefüllten Sauvignon-Blanc-Weine allein nicht das gesamte Sortiment des Weinguts repräsentieren. Insgesamt sind die Produktionsmengen gering, was der Hauptgrund dafür ist, dass diese Weine kaum irgendwo zu finden sind.
Häufig gestellte Fragen
Was ist der Unterschied zwischen François Cotat und Pascal Cotat?
Es handelt sich um Cousins, die in den 1990er Jahren ein Familienweingut aufteilten: François arbeitet in Chavignol und Pascal in Sancerre. Beide keltern Wein aus alten Sauvignon-Blanc-Reben in den besten Lagen von Chavignol nach den Methoden, die ihnen ihre Väter beigebracht haben, und beide füllen einen Monts Damnés ab, weshalb die beiden Weine so oft nebeneinander verkostet werden.
Warum tragen manche Jahrgänge nicht die Bezeichnung Sancerre?
Die Weine stammen aus Spätlesen und sind ungewöhnlich vollmundig; in manchen Jahren haben die Behörden der Herkunftsbezeichnung sie als untypisch für Sancerre eingestuft und die Verwendung dieser Bezeichnung abgelehnt. Der Wein in der Flasche ist in beiden Fällen derselbe.
Ist François Cotat biologisch?
Nicht zertifiziert. Er behandelt die Reben nicht mit Pestiziden und hält sich in der Praxis an die Grundsätze des ökologischen Anbaus, darunter die Gärung mit Wildhefen und das Umfüllen nach dem Mondkalender.
