Stephane Bernaudeau

Von der Forstschule zum Layon

Stéphane Bernaudeau wuchs in Anjou Noir auf, direkt neben dem Fluss Layon, und schloss Ende der 1980er Jahre sein Forstwirtschaftsstudium ab. Das Weingeschäft war ursprünglich nicht Teil seiner Pläne. Er fand eine Stelle gegen Barbezahlung auf der nahegelegenen Ferme de la Sansonnière, wo gerade ein Neuling namens Mark Angéli angekommen war.

Was er für einen vorübergehenden Job hielt, wurde schließlich zu seinem Lebenswerk. Bernaudeau wurde zu Angélis rechter Hand, auch wenn die Schätzungen darüber, wie lange genau diese Zeit dauerte, variieren, zwischen 10 und fast 20 Jahren. So oder so war es genug Zeit, um zu beobachten, wie sich niedrige Erträge und sorgfältige Anbaumethoden auf den trockenen Chenin-Wein aus dem Anjou auswirkten.

Es gab noch einen weiteren Grund, warum seine Zeit bei Sansonnière von Bedeutung war. Die dort abgehaltenen Verkostungen brachten Jo Pithon, Richard Leroy, Eric Calcutt und René Mosse zusammen, eine Gruppe, die für ihren gegenkulturellen Ansatz beim Anbau und bei der Weinherstellung bekannt war. Bernaudeau schloss sich diesem Ansatz sofort an und genießt bis heute Blindverkostungen, insbesondere solche, bei denen Besucher ihre eigenen Weine zur Verkostung mitbringen.

Im Jahr 2000 begann er, noch während seiner Tätigkeit bei Angéli, seinen eigenen Wein zu keltern. 2015 verließ er Sansonnière, um sich December anzuschließen, und begann, sein eigenes Weingut in Vollzeit zu führen.

Drei Hektar in der Nähe von Cornu

Die Gesamtfläche der Weinberge von Bernaudeau beträgt etwa 3 Hektar, was selbst für die Verhältnisse der Loire relativ klein ist. Seine historischen Weinberge liegen an sanften Hängen in einer Höhe von 50 bis 100 Metern in der Nähe von Cornu in der Gemeinde Martigné-Briand.

Jede Parzelle weist ihre eigenen, einzigartigen Merkmale auf:

• Les Nourrissons: Eine auf Schieferboden gelegene Parzelle mit 30 langen Rebreihen, die 1910 gepflanzt wurden
• Les Terres Blanches: Ein kleiner Weinberg stromaufwärts von Layon, bepflanzt mit Rebstöcken, die über 80 Jahre alt sind
• Les Onglés: Ein relativ kühler Weinberg auf Gneisboden, der 2014 hinzukam; er liegt Les Nourrissons gegenüber, auf der anderen Seite des Layon

In den Lagen Nourrissons und Terres Blanches kommen keinerlei Drähte zum Einsatz. Da diese Weinberge nach der Gobelet-Methode bewirtschaftet werden, d. h. im Buschstil ohne Spalier, ist eine Mechanisierung unmöglich, und alle Arbeiten werden von Hand ausgeführt. Die Bodenbearbeitung erfolgt ausschließlich mit Pferden, und die Weinberge werden nach biodynamischen Anbaumethoden bewirtschaftet.

Vor kurzem erwarb Bernaudeau zwei weitere Weinberge, Les Coqueries und La Possonnière, die sich im Gebiet von Bonnezeaux befinden.

Das Terroir

Cornu liegt an einer geologischen Grenze. Die Zone mit dunklem Schiefer (Anjou Noir) trifft auf die Zone mit hellem Kalkstein und Lehm (Anjou Blanc), und die Parzellen von Bernaudeau erstrecken sich über diese Grenze hinweg. Daher kann es vorkommen, dass eine Parzelle, die nur wenige Gehminuten von einer anderen entfernt liegt, Schieferboden aufweist, während eine andere aus kalkhaltigem Boden besteht, der unterschiedlich beschrieben wird, beispielsweise als weißer Lehm oder Kalkstein.

Auf dem gesamten Weingut besteht die oberste Bodenschicht aus verwittertem Schiefer, der mit Sand vermischt ist und auf einem Schieferuntergrund liegt, wobei einige Parzellen Kies und Lehm enthalten.

Das Klima hier ist kontinental und wird vom Atlantik beeinflusst, was eine doppelte Wirkung hat. Die frühzeitige Erkennung von Pourriture, einer Fäulniserkrankung, die sich bei der für das Anjou typischen hohen Luftfeuchtigkeit rasch ausbreitet, ist während der Vegetationsperiode auf dem Weingut Bernaudeau von größter Bedeutung.

Chenin Blanc

Überall wird eine einzige Rebsorte angebaut: Chenin Blanc. Es gibt weder rote noch andere weiße Trauben.

Chenin ist eine von Natur aus ertragreiche Rebsorte, während Anjou historisch gesehen auf die kommerzielle Produktion von Süßweinen ausgerichtet war, was wiederum zur Einführung chemischer Anbaumethoden und hoher Erträge führte. Bernaudeaus Ansatz ist das genaue Gegenteil. Er begrenzt die Erträge, um konzentrierte, reine Frucht zu erhalten, nicht nur reife Frucht. Seinen eigenen Worten zufolge hält ihn die „Zähmung“ dieser Rebsorte auf Trab.

Weinherstellung

Auf dem 3 Hektar großen Weinberg beschäftigt Bernaudeau 24 Erntehelfer, die die Lese innerhalb von 6 Tagen durchführen. Die Trauben werden anschließend in zwei getrennten Schritten sortiert. Am Rand des Weinbergs sind zwei Sortiertische aufgestellt, an denen acht Arbeiter dafür sorgen, dass nur gesunde Trauben ihren Weg in die Kellerei finden.

Das ist das Wesentliche dieser Methode. Großer Wein entsteht im Weinberg, und die Qualität des Weins wird durch die Lese bestimmt.

Jede Cuvée ist eine Parzellen-Cuvée, die aus einem einzigen Weinberg stammt und separat abgefüllt wird, ohne mit Trauben aus anderen Weinbergen verschnitten zu werden. Das bedeutet auch, dass es im Falle einer schlechten Ernte kein Sicherheitsnetz gibt. In den Jahren 2016 und 2017 ging die gesamte Ernte verloren. Bernaudeaus Reaktion war eher praktisch als philosophisch. Er kaufte eine mobile Windkraftanlage, die sich als wirksam erwies.

Die Weine

Das Sortiment von Stéphane Bernaudeau ist selten und sehr begehrt.

„Les Nourrissons“, der aus 1910 gepflanzten Reben hergestellt wird, ist der am häufigsten genannte Name, obwohl er manchmal auch als „Vignes Centenaires“ etikettiert wird. „Les Terres Blanches“ wird auf weißem Lehmboden stromaufwärts von Layon angebaut, während „Les Ongles“ in den Schieferlagen auf der anderen Seite des Flusses entsteht.

Der Weinberg Bonnezeaux liefert die neuesten Weine des Weinguts: „Les Coqueries“ und „La Possonnière“.

Diese Weine unterscheiden sich nach wie vor von den Geschmacksnoten, die die meisten Menschen aus dieser Region der Loire erwarten. Da die Produktionsmengen pro Cuvée äußerst gering sind, ist es selten, die gesamte Auswahl an einem Ort zu finden.