Marcoux

Peu de domaines de Châteauneuf-du-Pape peuvent rivaliser avec le « Domaine de Marque » en termes d’ancrage historique. La famille Armenier est mentionnée pour la première fois dans les registres fiscaux locaux en 1344 et, selon la tradition familiale, sa présence dans la région remonte à environ l'an 1000.

Le nom du domaine provient du village de Marcu, dans les Alpes-de-Haute-Provence, d’où est originaire la famille. Au début du XXe siècle, leur grand-père, Émile Armenier, faisait partie d’un groupe de vignerons qui militaient pour la protection juridique des vins de Châteauneuf-du-Pape ; cette campagne a abouti en 1933, lorsque la Cour de cassation de Nîmes a confirmé les limites et le cahier des charges de cette appellation. Le domaine a ensuite été dirigé par les sœurs Sophie et Catherine Armenier, deux femmes qui ont posé les bases de la réputation moderne du domaine à une époque où le secteur était dominé par les hommes. Aujourd’hui, Sophie Armenier et son fils Vincent Estévenen dirigent conjointement le domaine.

Vignobles et terroir

Le domaine cultive environ 18 hectares dans l’appellation Châteauneuf-du-Pape, 8 hectares à Lirac et un peu plus de 2 hectares au nord de Châteauneuf pour les Côtes du Rhône. Les sols viticoles varient considérablement d’une parcelle à l’autre : des sols sableux à la Charbonnière ; de l’argile rouge mêlée aux fameuses « galettes de Roule » à L’Arnesque et au Bouquet ; du calcaire et de la marne aux Esquiron et à Borénar ; et de l’argile rouge et du gravier à Gallimard, Le-Ser, La-Cro et Le-Plan.

Le domaine est passé à l’agriculture biologique en 1991, puis a adopté peu après les méthodes biodynamiques, devenant ainsi l’un des premiers à introduire la biodynamie dans tout le sud du Rhône.

Cépages

Le grenache est le cépage prédominant : l’âge moyen des vignes est d’environ 50 ans, tandis que dans les parcelles les plus anciennes, il varie de 80 à plus de 100 ans. Le mourvèdre, la syrah et le cinsault complètent l’assemblage rouge. Pour ses vins blancs, le domaine utilise la Roussanne, cultivée aux Esquiron depuis 1987, le Bourboulenque aux Busquets, la Clairette et le Grenache blanc.

Vinification

Aucune levure commerciale n’est ajoutée à aucun stade. Les raisins sont récoltés à la main dans des caisses de 50 kilogrammes afin d’éviter d’abîmer les baies. Les vins rouges fermentent dans des cuves en acier inoxydable ; le Grenache est élevé en partie en cuves et en partie en fûts, tandis que le Mourvèdre et la Syrah sont entièrement transférés dans des fûts de chêne. Les vins blancs sont pressés en grappes entières et fermentés à température contrôlée dans des cuves en acier inoxydable, puis élevés dans des cuves en béton et de grands fûts de chêne avant d’être mis en bouteille environ 15 mois après les vendanges. Une approche minimaliste est adoptée tout au long du processus.

Vins

La gamme comprend des vins rouges et blancs de Châteauneuf-du-Pape, le rouge « Vieilles Vignes », du Lirac, des Côtes du Rhône et deux cuvées « Vin de France » baptisées « Raisin de Loup », une rouge et une blanche.

Le Châteauneuf-du-Pape rouge classique est un assemblage de grenache, de mourvèdre, de syrah et de cinsault, issu de vignes dont l’âge moyen est de 50 ans. Le vin « Vieilles Vignes » est, en réalité, un 100 % Grenache issu de vieilles vignes, récolté sur trois parcelles spécifiques, « La Crau », « Gallimardes » et « Les Esqueirons », où l’âge des vignes varie de 80 à plus de 100 ans. Il n’est produit que lorsque la qualité de la récolte le justifie.