L'année 2019 a offert aux viticulteurs de Californie une longue saison de végétation. Un hiver pluvieux et un printemps frais ont retardé le débourrement dans la majeure partie de la région de Napa Valley, et les vendanges ont commencé avec une à deux semaines de retard par rapport à la normale dans de nombreuses parties de la Californie. Grâce à l'été chaud et doux qui a suivi, la maturité phénolique (c'est-à-dire la maturité des tanins, des peaux et des pépins, par opposition à la teneur en sucre) a progressé graduellement. Les raisins présentaient des teneurs en sucre inférieures à celles des millésimes chauds, tout en conservant leur acidité fraîche.
Cette combinaison s'exprime clairement au verre. Le millésime 2019 se caractérise par une structure solide plutôt que par un caractère exagéré. Il allie harmonieusement des arômes de fruits noirs, des tanins fermes et une acidité suffisante pour éviter toute sensation de lourdeur. Dans toute la vallée, les cabernets de 2019 ont été largement salués pour leur style classique ; s'ils peuvent être dégustés jeunes, ils possèdent également la structure nécessaire à un long vieillissement.
Tous les millésimes de Napa ne parviennent pas à allier ces deux qualités. Mais celui-ci y est parvenu.
James Suckling (95)
A very attractive red now, with complexity and yummy drinkability. It’s medium-bodied with medium, round tannins that are fresh and more-ish. It’s dusty and lightly earthy with dark currants as well as tobacco. So much going on, in a subtle and refreshing way. 85% cabernet sauvignon, 10% petit verdot, and 5% malbec. Drink or hold.
Jancis Robinson (17.5)
2019 was a long, cool growing season with 'modest yields'. 85% Cabernet Sauvignon, 10% Petit Verdot, 5% Malbec. Fruit from selected parcels on BV's historic vineyard blocks (Ranches No 1, No 2 and No 10), in western Rutherford Bench. Seven days' cold soak. eight- to 12-day fermentation with cap pumpovers. 21 months in French oak barrels, 80% new. TA 6.3 g/l, pH 3.72.
Rusty-nail aroma and a dusty, rusty fragrance fills the glass and glitters through the fruit like hematite. Beautiful fruit, cherry dark, glimmering with hedgerow-raspberry highlights, speckled with black pepper and wrapped in long, long silk ribbons of tannins. It's muscular and the backbone of structure is powerful, welded iron but somehow fluid – not a molecule of astringency, although the dustiness seems to give the wine a cocoa-powder texture. Towards the end, freshness starts to build, drawing into a long floral, inky finish. Despite its grandiose Napa character, you could fly on the cold-mountain energy of this wine. Tamlyn Currin
Jeb Dunnuck (93)
Coming mostly from estate fruit, the 2019 Cabernet Sauvignon Rutherford Reserve is another plush, rounded, undeniably delicious release. Ripe blue fruits, spicy oak, and hints of chocolate define the nose, and it' s medium to full-bodied, with a layered, round, incredibly satisfying mouthfeel. I like it now, but it should evolve gracefully for 10-15 years as well.
