Het jaar 2019 kende voor de wijnbouwers van California een lang groeiseizoen. Een regenachtige winter en een koel voorjaar zorgden voor een vertraagde knopbreuk in het grootste deel van de regio Napa Valley, en de oogst in veel delen van California begon 1 tot 2 weken later dan normaal. Dankzij de warme en milde zomer die daarop volgde, vorderde de fenolische rijpheid (de rijpheid van tannines, schillen en pitten, in tegenstelling tot het suikergehalte) geleidelijk. De druiven vertoonden een lager suikergehalte dan in hete jaren, terwijl ze hun frisse zuurgraad behielden.
Deze combinatie is duidelijk merkbaar in het glas. De jaargang 2019 kenmerkt zich door een stevige structuur in plaats van een overdreven karakter. Hij combineert op harmonieuze wijze donker fruit, stevige tannines en voldoende zuurgraad om te voorkomen dat hij zwaar aanvoelt. In de hele vallei werden de Cabernets uit 2019 alom geprezen om hun klassieke stijl; hoewel ze al vroeg gedronken kunnen worden, beschikken ze ook over de structuur die nodig is voor langdurige rijping.
Niet elke Napa-jaargang slaagt erin om beide kwaliteiten te bereiken. Maar deze jaargang deed dat wel.
James Suckling (95)
A very attractive red now, with complexity and yummy drinkability. It’s medium-bodied with medium, round tannins that are fresh and more-ish. It’s dusty and lightly earthy with dark currants as well as tobacco. So much going on, in a subtle and refreshing way. 85% cabernet sauvignon, 10% petit verdot, and 5% malbec. Drink or hold.
Jancis Robinson (17.5)
2019 was a long, cool growing season with 'modest yields'. 85% Cabernet Sauvignon, 10% Petit Verdot, 5% Malbec. Fruit from selected parcels on BV's historic vineyard blocks (Ranches No 1, No 2 and No 10), in western Rutherford Bench. Seven days' cold soak. eight- to 12-day fermentation with cap pumpovers. 21 months in French oak barrels, 80% new. TA 6.3 g/l, pH 3.72.
Rusty-nail aroma and a dusty, rusty fragrance fills the glass and glitters through the fruit like hematite. Beautiful fruit, cherry dark, glimmering with hedgerow-raspberry highlights, speckled with black pepper and wrapped in long, long silk ribbons of tannins. It's muscular and the backbone of structure is powerful, welded iron but somehow fluid – not a molecule of astringency, although the dustiness seems to give the wine a cocoa-powder texture. Towards the end, freshness starts to build, drawing into a long floral, inky finish. Despite its grandiose Napa character, you could fly on the cold-mountain energy of this wine. Tamlyn Currin
Jeb Dunnuck (93)
Coming mostly from estate fruit, the 2019 Cabernet Sauvignon Rutherford Reserve is another plush, rounded, undeniably delicious release. Ripe blue fruits, spicy oak, and hints of chocolate define the nose, and it' s medium to full-bodied, with a layered, round, incredibly satisfying mouthfeel. I like it now, but it should evolve gracefully for 10-15 years as well.
