Shafer Vineyards

Shafer Vineyards ist ein Eckpfeiler des Napa Valley und eine Geschichte von Familienarbeit, die das Beste aus dem macht, was die Natur und die Landschaft hergeben. Das Erbe der Familie Shafer beginnt in den 1970er Jahren, aber die Wurzeln des Weinbaus reichen bis in die 1880er Jahre zurück.

Geschichte
Das Land, das Shafer sein Zuhause nennt, wurde bereits 1880 mit Weinreben bepflanzt und ist damit eines der frühesten Weingüter im Napa Valley. Als John Shafer, ein Verlagsmanager aus Chicago, das Weingut 1972 kaufte, war es überwuchert und seit Jahren nicht mehr modernisiert worden. John Shafer zog mit der Familie nach Westen und bepflanzte den Hang in mühevoller Handarbeit mit Cabernet Sauvignon. Bis 1978 hatten sie ihren ersten Wein hergestellt. Johns Sohn Doug Shafer kam 1983 hinzu, und der Winzer Elias Fernandez kam 1984 an Bord. Heute arbeiten Doug und Elias immer noch Seite an Seite und halten den ursprünglichen Geist von Shafer am Leben, auch wenn das Weingut gewachsen ist. Die Familie steht im Mittelpunkt, sowohl was die Eigentumsverhältnisse als auch die Mentalität betrifft, bis zum Verkauf von Shafer an eine große Gruppe Anfang 2022. Aber die praktische Arbeit im Team bleibt unverändert.

Die Weinberge
Shafer verfügt über etwa 250 Hektar Weinberge, hauptsächlich im Stags Leap District, einem Gebiet, das für große Rotweine und sanfte, felsige Hänge bekannt ist. Der bekannteste Weinberg ist der Estate-Weinberg, der eine amphitheaterähnliche Schale um das Weingut herum bildet und mehrere Blöcke felsiger Hänge vereint. Neben Stags Leap besitzt das Weingut auch Land in Carneros (Red Shoulder Ranch), das kühler ist und sich perfekt für Chardonnay eignet, sowie Oak Knoll.

Jeder Weinberg wurde nach den klimatischen und bodenkundlichen Gegebenheiten ausgewählt, die für den Anbau der Trauben von Bedeutung sind, und wird von der Pflanzung bis zur Ernte nachhaltig bewirtschaftet.

Das Terroir
Die Weinberge von Shafer sind von trockenen, felsigen Vulkanböden und steilen Hängen geprägt. Dies zwingt die Reben dazu, tief nach Wasser und Nährstoffen zu graben, was den Trauben hilft, Struktur und Konzentration zu entwickeln. Kühler Morgennebel weicht sonnigen Nachmittagen, und die Hänge sind gut entwässert, so dass die Reben gesund und die Erträge überschaubar bleiben.

Diese Bedingungen begünstigen den üppigen, reifen und doch strukturierten Stil, für den der Stags Leap District bekannt ist: weiche Tannine, kräftige Frucht, aber auch Ausgewogenheit.

In Carneros dreht sich alles um Wind, Nebel und kühlere Temperaturen, die dem Chardonnay Frische verleihen.

Art der Weinherstellung
Bei Shafer dreht sich alles um praktische Arbeit und die Liebe zum Detail. Die Trauben werden von Hand geerntet, wobei darauf geachtet wird, dass alles so gesund wie möglich bleibt.

Im Keller betreibt Shafer eine eigene Abfüllanlage und verwendet eine optische Sortiermaschine, um sicherzustellen, dass nur die besten Früchte in jeden Wein gelangen. Die Gärung erfolgt schonend, sowohl mit traditionellen als auch mit modernen Geräten.

Alle Rotweine reifen lange Zeit in neuen französischen Eichenfässern, was ihnen eine Mischung aus Struktur und Fülle verleiht. Die Weißweine, wie der Chardonnay, werden sorgfältig auf der Hefe gereift, um Textur und Geschmack zu erhalten, aber ohne schwere Eichenholzfässer, die die Frucht überdecken.

3 interessante Fakten
Der Shafer's Relentless Syrah/Petite Sirah Blend ist nach der unermüdlichen Einstellung des langjährigen Winzers Elias Fernandez benannt, eine Eigenschaft, die laut Weingut die Standards bei jedem Jahrgang hoch hält.

Der Hillside Select-Block wird nur bei Bedarf neu bepflanzt und ist ein wahrer Flickenteppich aus winzigen, felsigen Parzellen, von denen jede separat geerntet und vergoren wird.

Als Anfang der 1980er Jahre ein Waldbrand die Weinberge und das Haus bedrohte, pflanzte John Shafer den "Firebreak"-Weinberg am Rande des Grundstücks. Noch heute markiert er die Grenze zwischen wildem Land und Reben, und aus den Früchten wird gelegentlich ein kleiner Dessertwein hergestellt.