Contador Benjamin Romeo
Viele Weingüter in der Region Rioja verfügen über Familienkeller, die seit Generationen weitervererbt werden. Benjamin Romeo begann in einer Höhle. Im Jahr 1995 erwarb er eine jahrhundertealte, in den Fels gehauene Höhle unterhalb der Burg San Vicente de la Sonsierra in der Rioja Alta und begann dort mit der Weinherstellung, wobei er nach und nach einzelne Weinberge erwarb. Anschließend nutzte er eine umgebaute Garage im Haus seiner Eltern als Betriebsstätte und errichtete später am Rande des Dorfes ein eigenes Weingut.
Contador Benjamin Romeo hat sich dank seines modernen Ansatzes inmitten der stilistischen Polarisierung der Region als eines der angesehensten Weingüter der Rioja etabliert: Die Trauben, die auf einzelnen Weinbergen mit sehr geringen Erträgen geerntet wurden, wurden separat vergoren und in neuen Fässern aus französischer Eiche gereift – anstelle der Fässer aus amerikanischer Eiche, für die die Rioja ihren Ruf aufgebaut hatte.
Die Geschichte
Das Jahr 1995 markierte den Anfang. Benjamin Romeo, Winzer und Weinbauern, erwarb eine alte Höhle, die unterhalb der Burg San Vicente de la Sonsierra angelegt worden war.
1996 kam der erste Jahrgang von „La Cueva del Contador“ auf den Markt, und von diesem Zeitpunkt an begann der Kauf von Weinbergen in großem Stil. Die Trauben wurden in kleinen Chargen vinifiziert. 1999 kam der erste „Contador“ auf den Markt.
Diese frühen Weine fanden auf dem Markt und in der Fachpresse großen Anklang, und im Jahr 2000 gab Romeo alle anderen Tätigkeiten auf, um sich ganz diesem Projekt zu widmen. Ein Jahr später räumte er, um mehr Trauben verarbeiten zu können, als in der Höhle Platz fanden, die Garage im Haus seiner Eltern in San Vicente komplett aus und stattete sie mit neuen Maschinen aus. Die in dieser Garage produzierten Weine erlangten große internationale Aufmerksamkeit und trugen maßgeblich dazu bei, den Ruf der Marke weit über Spanien hinaus zu verbreiten.
Von 2004 bis 2006 arbeitete Romeo mit dem Architekten Hector Herrera zusammen, um ein vollwertiges Weingut zu entwerfen. Der Bau erfolgte von 2006 bis 2008, und das Weingut wurde am 21. Juni 2008, zeitgleich mit der Sommersonnenwende, eröffnet. Die Weinkellerei liegt am Fuße des Dorfes, mitten in den Weinbergen.
Der Name „Contador“ hat einen interessanten Ursprung. In den Anfangsjahren wurden die Weine aus der Höhle nach draußen transportiert, um von dort weiterbefördert zu werden. Da die Weine versteuert werden mussten, wurde am Eingang der Höhle ein „Contador“ postiert, der die Flaschen zählte und feststellte, wie viel das Weingut zu zahlen hatte.
Die Weinberge
Die Weinberge von Contador Benjamin Romeo sind nicht auf eine einzige Parzelle konzentriert, sondern über das gesamte Gebiet von San Vicente de la Sonsierra verstreut; genau aus diesem Grund wurde das Weingut im Zentrum der Region errichtet, in der sich diese Weinberge befinden.
Jeder Weinberg wird individuell bewirtschaftet und gepflegt. Die Erträge werden sehr niedrig gehalten, und die Trauben aus jedem Weinberg werden separat vinifiziert, bevor Entscheidungen über die Assemblage getroffen werden. Dieser Ansatz bildet die Grundlage für die gesamte Produktpalette, die von Einstiegsweinen bis hin zu Einzellagenweinen reicht.
San Vicente de la Sonsierra liegt an den Hängen des Rioja Alta. Die terrassenförmige Gestaltung des Weinguts wurde so konzipiert, dass sie dem natürlichen Gefälle des Geländes folgt, auf dem sich das Anwesen befindet.
Die Rebsorten
Wie in der gesamten Rioja Alta bildet Tempranillo das Rückgrat dieses Sortiments, und einige Flaschenweine werden ausschließlich aus dieser Rebsorte gekeltert. Garnacha nimmt innerhalb dieses Sortiments, das sich auch auf Weißweine erstreckt, eine Sonderstellung ein.
- Tempranillo, die führende rote Rebsorte
- Garnacha, Rotwein
- Viura
- Malvasia
- Garnacha Blanca für Weißwein
Der Alkoholgehalt liegt in der Regel zwischen 14 % und 15 %, was Aufschluss über den Reifegrad der Trauben und den Zeitpunkt der Lese gibt.
New French Eiche, kurze Reifung, Schwerkraft
Romeos Weinbereitungsmethode ist für Rioja-Verhältnisse modern. Die Trauben aus den einzelnen Weinbergen werden getrennt vergoren. Der Ausbau erfolgt in neuen Fässern aus französischer Eiche über einen relativ kurzen Zeitraum von 18 bis 20 Monaten; traditionelle Weingüter in der Region bevorzugen jedoch Fässer aus amerikanischer Eiche und lassen ihre Weine über einen längeren Zeitraum in Eiche reifen.
Die architektonische Struktur selbst spielt eine Rolle im Weinbereitungsprozess. Das dreistöckige Gebäude ist terrassenförmig angelegt und folgt damit dem Gefälle des Geländes, sodass die Trauben und der Wein durch die Schwerkraft nach unten fließen können, anstatt mit Pumpen befördert zu werden.
Die Terrassen sind mit Pflanzen bewachsen, die so ausgewählt wurden, dass sie mit der umgebenden Vegetation harmonieren, und die Wände wurden bewusst als Sichtbeton belassen; wenn sich Staub ansammelt, nimmt der Beton allmählich die Farbe des Bodens an, aus dem er gewonnen wurde.
Vor kurzem hat das Weingut eine 74,62-kW-Solaranlage für den Eigenbedarf installiert; durch dieses Projekt konnte die Abhängigkeit von externen Energiequellen um etwa die Hälfte reduziert werden.
Das Sortiment, von Cave bis Coleccion
„Contador“ ist der Wein, der dieses Weingut berühmt gemacht hat.
„La Cueva del Contador“ ist ein Rotwein auf Tempranillo-Basis, benannt nach der Höhle, in der alles begann.
Daneben gibt es Weine aus einzelnen Weinbergen. Dazu gehören „La Viña de Andrés“ und die nummerierte „Colección“-Serie: Nr. 1 „La Viña de Andrés Romeo“, Nr. 2 „Carmen Hilera“, Nr. 3 „El Chozo del Bombón“ und Nr. 4 „Garnacha de la Dehesa“. Jeder davon wird aus einem bestimmten Weinberg gekeltert, weshalb sie auch gesondert ausgewiesen werden.
„Predicador Blanco“ ist der Weißwein, der aus den in der Rioja verwendeten weißen Rebsorten gekeltert wird. Außerdem gibt es den „Benjamin Romeo Alma“.
Häufig gestellte Fragen
Wo befindet sich das Weingut Contador Benjamin Romeo?
In San Vicente de la Sonsierra, in der Subregion Rioja Alta in Spanien. Das Weingut liegt am Fuße des Dorfes, umgeben von den Weinbergen des Anwesens.
Wer leitet die Bodega?
Benjamin Romeo, der sowohl Eigentümer als auch Winzer ist. Er hat das Projekt in den 1990er Jahren selbst gegründet und leitet es seitdem.
Handelt es sich um einen traditionellen oder modernen Rioja?
Modern, gemessen an den üblichen Maßstäben der Region. Parzellenweine, sehr geringe Erträge und eine 18- bis 20-monatige Reifung in neuen französischen Eichenfässern ordnen ihn eindeutig auf diese Seite der Grenze ein, neben die anderen Namen, die die Rioja-Listen als modern einstufen.
Warum heißt das Weingut „Contador“?
Der Name „Contador“ hat einen interessanten Ursprung. In den Anfangsjahren wurden die Weine aus dem Inneren der Höhle nach draußen transportiert, um von dort weiterbefördert zu werden. Da die Weine versteuert werden mussten, wurde am Eingang der Höhle ein „Contador“ postiert, der die Flaschen zählte und feststellte, wie viel das Weingut zu zahlen hatte.
