Sonoma Mountain vormt de ruggengraat van de 2023-jaargang Chardonnay McCrea Vineyard van Kistler; deze volle witte wijn wordt meer gekenmerkt door zijn spanning dan door zijn zwaarte. Deze single-vineyard-wijn is geproduceerd in het McCrea-perceel, aangeplant op lichte vulkanische grond die bekendstaat als white ash, met druiven afkomstig uit de Ahern-wijngaard, die rechtstreeks wordt beheerd door het team van Kistler.
Dit komt deze wijn ten goede. Wijnmaker Jason Kesner oogst al eerder dan Kistler vroeger deed, en de McCrea 2023 is hier een goed voorbeeld van: het is een Chardonnay waarbij de diepte van de fenolische verbindingen meer opvalt dan de body, en de zuurgraad de fruitsmaken mooi in evenwicht brengt. De smaak is geconcentreerd zonder enige vettigheid. Deze wijn is een van de 12 single-vineyard Chardonnays die Kistler bottelt, en de verschillen tussen deze wijnen komen voort uit de kenmerken van de wijngaarden in plaats van het wijnbereidingsproces.
Robert Parker (94)
The 2023 Chardonnay McCrea Vineyard is elegant and energetic. It has expressive aromas of quince, hazelnut, honey, toasted meringue and top notes of lemon peel. The medium-bodied palate pairs concentrated, honey-nut flavors with racy acidity, and it has a very long, layered finish. It will benefit from several years in the cellar.
James Suckling (98)
So pure and ripe yet tangy, offering great balance on a full body. It's a classic, memorable California wine, brimming with ripe pears, golden apples and buttery, toasty accents that swell on the palate and linger long in the finish. Made from the Ahern estate that the Kistler team manages. Drink now or hold.
Vinous (94)
The 2023 Chardonnay McCrea Vineyard is a classy, elegant wine. Apricot, chalk, graphite and dried herbs confer a decidedly savory flair to this layered, super-expressive Chardonnay. Time in the glass brings out brisk acids and compelling brightness to round things out. This is an especially fine McCrea. As always, the vineyard-designate bottling emerges from sections of the vineyard planted on white ash. These days, winemaker Jason Kesner prefers to pick a bit earlier than in the past. That is especially evident in the McCrea in 2023.
Jeb Dunnuck (95)
The 2023 Chardonnay McCrea Vineyard Athearn Estate is a full-bodied offering from the Sonoma Mountain. On the nose, it offers aromas of smoky wet stones, honeyed citrus, lemon oil, verbena, and poached apples. The palate opens to notes of golden fruits, peaches and pineapples, with a salty finish and a stony darkness to its texture.
