Claude Dugat

Geschiedenis

Het pand dat Maurice Dugat in Gevrey-Chambertin kocht, was helemaal geen wijnmakerij. Het was de Grange de Dimes, gebouwd in de 13e eeuw, een gebouw dat werd gebruikt voor de opslag van landbouwtiensten die voor de kerk werden geïnd. Hij verbouwde het pand tot een volwaardige wijnkelder en gaf het de nieuwe naam Cellier des Dimes. Algemeen wordt aangenomen dat deze aankoop in 1955 plaatsvond, hoewel sommige documenten aangeven dat dit een jaar later gebeurde. Hoe dan ook, de geschiedenis van het wijnhuis Dugat zoals we dat vandaag de dag kennen, begon halverwege de jaren vijftig, en het gebouw waarin het wijnhuis is gevestigd, is ongeveer zeven eeuwen ouder dan het bedrijf dat erin is gevestigd. Claude Dugat groeide op in die omgeving en begon, net als zijn vader, zijn carrière als wijnhandelaar. Aanvankelijk verkocht hij voornamelijk wijnen die door anderen waren geproduceerd. Pas in de jaren negentig begon hij zijn eigen cuvées te verkopen, die in eigen beheer werden gebotteld. Ongeveer tien jaar later traden zijn kinderen toe tot het bedrijf. Bertrand staat al enkele jaren aan het roer van het bedrijf, samen met zijn zussen Laeticia en Jeanne, terwijl Claude vanaf de zijlijn toekijkt en de kennis die hij heeft opgedaan blijft doorgeven.

Zes hectare, één gemeente

Alle grond die tot het landgoed van Claude Dugat behoort, ligt binnen de gemeente Gevrey-Chambertin. De totale oppervlakte bedraagt 6 hectare, en deze kleinschaligheid is eerder een bewuste keuze dan een beperking. De familie heeft namelijk absoluut geen interesse in het bewerken van wijngaarden buiten hun eigen gemeente.

Het grondbezit is verdeeld. Ongeveer de helft is rechtstreeks eigendom van de wijngaardbezitter, terwijl de rest op pachtbasis wordt geëxploiteerd, een gangbare praktijk in de regio Côte de Nuits, hoewel de mensen die daadwerkelijk in de wijngaarden werken dezelfde blijven.

Deze wijngaarden beslaan de hoogste niveaus van de appellatieclassificatie, waaronder het Grand Cru-perceel in Griotte-Chambertin, Chapelle-Chambertin, Charmes-Chambertin, twee Premier Cru-percelen waaronder Lavaux St Jacques, evenals land op Village-niveau in Gevrey-Chambertin en één perceel dat druiven levert aan Bourgogne Rouge.

Deze Grand Cru-wijngaarden, verspreid over een zeer klein aantal hectaren, produceren elk jaar slechts een zeer beperkte hoeveelheid wijn. Deze schaarste is de belangrijkste reden waarom Dugat-wijnen momenteel tegen zulke hoge prijzen worden verhandeld.

De druiven

Claude Dugat produceert uitsluitend rode wijn, en al zijn wijnen worden gemaakt van één enkele druivensoort, Pinot Noir, variërend van Bourgogne Rouge tot Grand Cru. Aangezien Gevrey-Chambertin een regio is die bekendstaat om zijn rode wijn, is dit niet zozeer een filosofie als wel een beschrijving van de kenmerken van de regio. Het betekent echter wel dat de verschillen tussen de wijnen voortkomen uit de plek waar de druiven zijn geteeld.

Wijnbereiding

Het wijnbereidingsproces van Claude Dugat is eenvoudig en consistent. De druiventrossen worden volledig ontsteeld, zodat er geen hele trossen overblijven en er geen tannines uit de steeltjes in de wijn terechtkomen; de gisting begint relatief snel, zonder een lange koude maceratieperiode.

De extractie gebeurt met de hand. De mostkap wordt tweemaal per dag ondergedompeld en er wordt weinig tot geen overpompen toegepast. Deze methode haalt het sap voorzichtig door de vaste bestanddelen en vergt meer arbeid dan het gebruik van een pomp.

Het gebruik van eikenhouten vaten is met name in de lagere segmenten van het assortiment zeer beperkt. Bourgogne Rouge wordt gerijpt in vaten van één jaar oud, dat wil zeggen vaten die al één keer zijn gebruikt, in plaats van in nieuwe eikenhouten vaten. Deze aanpak is geenszins ongebruikelijk voor Côte de Nuits. Wat Dugat onderscheidt, is het feit dat zelfs een klein wijnhuis als dit vrijwel geen concessies doet.

De wijnen

Claude Dugat bottelt slechts een kleine hoeveelheid wijn, en deze wijnen zijn overzichtelijk ingedeeld per wijngaard in plaats van per stijl. De instapwijn is de Bourgogne Rouge, gevolgd door de Gevrey Chambertin op dorpsniveau, die door veel wijnliefhebbers wordt beschouwd als de meest toegankelijke keuze uit het aanbod van het wijnhuis. Daarboven staat de Premier Cru, waaronder de Gevrey Chambertin 1er Cru Lavaux St Jacques valt. Daarna volgt de Grand Cru. Van deze wijnen is de Charmes Chambertin wellicht de meest toegankelijke, de Griotte Chambertin de meest karakteristieke, en het wijnhuis bottelt ook de Chapelle-Chambertin. Met een productie van slechts 6 hectare worden deze drie Grand Crus in werkelijk minuscule hoeveelheden geproduceerd. De prijzen stijgen sterk naarmate de classificatie hoger wordt, en voor wie de wijnen van deze familie wil leren kennen, is de village-wijn al lang een verstandige keuze voor beginners. Alle wijnen, inclusief de Bourgogne, zijn het waard om langdurig te laten rijpen.