Salicutti

Histoire

Le domaine a vu le jour presque par hasard. Francesco Leanza, ingénieur chimiste originaire de Catane, en Sicile, avait pris l’habitude, dans les années 1980, de se rendre chaque week-end de Rome vers les collines entourant Montalcino. En 1990, il a vendu son appartement à Rome et a acheté une parcelle de 11 hectares dans la partie sud-est de l'appellation. En 1994, il a planté du Sangiovese et, dès le début, l’a cultivé selon les principes de l’agriculture biologique, à une époque où Montalcino ne comptait qu’environ 80 producteurs et où l’agriculture biologique était encore très peu répandue dans la région. En 1996, Salicutti était devenu le premier domaine certifié biologique de toute l’appellation de Montalcino.

Leanza n’ayant pas d’enfants à qui transmettre le domaine, il l’a vendu en 2015 à Felix et Sabine Eichbauer, un couple allemand originaire de Munich qui comptait parmi les clients réguliers du domaine depuis de nombreuses années. Les Eichbauer sont propriétaires du restaurant « Tantris Maison Culinaire », doublement étoilé au guide Michelin, à Munich. Sabine est architecte de formation et, sous la houlette des Eichbauer, elle a mené à bien une rénovation subtile des bâtiments et des caves du domaine, en s’appuyant sur l’expérience acquise au sein du cabinet d’architecture de Massimiliano Fuksas. Sous la direction des Eichbauer, le domaine est allé au-delà de la simple agriculture biologique : en 2018, avec l’aide du consultant Adriano Zago, il a entamé la transition vers l’agriculture biodynamique et a obtenu la certification Demeter en 2022.

Vignobles et terroir

Les 4,5 hectares de vignobles sont répartis en trois parcelles distinctes, toutes clôturées et situées à proximité immédiate du domaine. La parcelle Piagione s’étend sur 1,2 hectare, est exposée est-sud-est et se trouve à une altitude comprise entre 420 et 450 mètres au-dessus du niveau de la mer. Teatro est la parcelle la plus petite et la plus élevée, avec une superficie de 0,7 hectare ; exposée au sud à une altitude d’environ 500 mètres, elle s’étend à flanc de colline comme un amphithéâtre naturel et abrite les plus vieilles vignes du domaine, toutes plantées en 1994. Sorgete est la plus grande parcelle, d’une superficie de 1,5 hectare, située à 450 mètres d’altitude sur des sols plus lourds et riches en argile. Sous la direction de Leanza, la parcelle « Sorgete » était utilisée pour produire du Rosso di Montalcino. Sous la direction de la famille Eichbauer, ces trois parcelles produisent désormais toutes des raisins destinés au « Brunello ».

Les sols de l’ensemble du domaine sont constitués de marnes calcaires et de roches marneuses, dont l’âge est estimé entre 60 et 80 millions d’années ; ils sont stratifiés, avec une couche intermédiaire calcaire riche en fossiles et une teneur en argile et en sable variable d’une parcelle à l’autre. L’altitude, comprise entre 420 et 520 mètres au-dessus du niveau de la mer, est élevée pour Montalcino et confère aux vins une fraîcheur que les parcelles plus chaudes et situées à plus basse altitude au sein de cette appellation ne peuvent pas facilement reproduire. Le Monte Amiata, le plus grand volcan éteint de Toscane, est visible à l’horizon et joue un rôle important dans la modération du climat local, en protégeant la partie sud-est de Montalcino de la chaleur estivale intense.

Les raisins

Tous les vins issus de chacune des parcelles de Salicutti sont élaborés à partir de Sangiovese à 100 %, provenant de vignes plantées pour la plupart en 1994, avec des plantations plus récentes à Piagione datant de 2007 et des années suivantes. Aucun produit chimique de synthèse n’a jamais été utilisé pour le traitement des sols du domaine.

La vinification et les vins

Les raisins sont récoltés à la main et fermentés à l'aide de levures indigènes dans des cuves en béton, la macération durant généralement plus d'un mois. Après la fermentation, les vins sont élevés dans de grands fûts de chêne, l’un d’une capacité de 40 hectolitres et l’autre de 10 hectolitres, tous deux fabriqués par une tonnellerie du Haut-Adige, pendant environ 40 mois avant la mise en bouteille. L’approche vinicole est résolument traditionnelle : pas de contrôle de température, pas d’utilisation de levures commerciales et pas de raccourcis en cave. Le domaine produit désormais également sa propre électricité grâce à une centrale hydroélectrique.

Les vins

Sous l'impulsion de la famille Eichbauer, la gamme a été rationalisée et affinée.

• Le « Sorgente » est un Brunello di Montalcino issu d’un vignoble unique, la parcelle « Sorgente », qui présente des notes de fruits rouges et une structure fraîche et minérale.
• Le « Piaggione » est un autre Brunello issu d’un vignoble unique, plus structuré et dense, reflétant les sols calcaires riches en fossiles de cette parcelle.
• Teatro est le vin dont le volume de production est le plus faible des trois ; il n’est élaboré que lors de certains millésimes à partir de raisins issus des vignes les plus anciennes et situées à la plus haute altitude ; il fait office de « Riserva » et est mis en vente un an plus tard que les deux autres vins.
• Le Rosso di Montalcino vient compléter la gamme en tant que vin d’entrée de gamme, prêt à être dégusté plus tôt.

La production annuelle totale de l’ensemble des vins s’élève à environ 15 000 bouteilles.