Nicolas Potel

Nicolas Potel a grandi au Domaine de la Pousse d'Or à Volnay, où son père Gérard était vigneron. C'est lui qui, en 1965, a installé pour la première fois une table de tri en Bourgogne et a établi de nouvelles normes d'hygiène dans les caves. Avant de reprendre l'affaire familiale, Nicolas a suivi une formation approfondie : il a travaillé à Moss Wood et Leeuwin Estate à Margaret River, chez Dehlinger dans la Russian River Valley en Californie, au Domaine Matrot à Meursault et au Domaine Georges Roumier à Chambolle-Musigny.

Lorsque Gérard décède d'une crise cardiaque en 1997, la famille est contrainte de vendre Pousse d'Or. Nicolas crée alors sa propre société de négoce. En 2008, son chiffre d'affaires atteignait neuf millions d'euros, jusqu'à ce que des investisseurs l'évincent en 2009. Il est reparti de zéro et a fondé le Domaine de Bellene à Beaune en 2005, qu'il a baptisé du nom de l'ancien dieu celte du soleil, à l'origine du nom même de Beaune.

Les vignobles

Le Domaine de Bellene couvre 24 hectares situés à Bonnes, Nuits-Saint-Georges, Saint-Romain, Santenay, Volnay et Vosne-Romanée, avec des parcelles dans neuf vignobles Premier Cru différents. L'accent a toujours été mis sur l'âge. Dans le Bonnes Premier Cru Les Grèves, des vignes de 104 ans poussent et Potel a déjà procédé à une sélection massale dans ce vignoble afin de préserver son patrimoine génétique.

Le terroir

Le négoce de la Maison Roche de Bellene s'approvisionne auprès de viticulteurs de Gevrey-Chambertin, Vosne-Romanée et Puligny-Montrachets, couvrant ainsi toute la gamme des sols calcaires et argileux des collines bourguignonnes. M. Potel a accordé une attention particulière aux appellations moins connues : Saint-Romain, Savigny-lès-Beaune et Santenay, des villages où les vieilles vignes et le bon terroir sont souvent sous-estimés.

Les cépages

Le pinot noir domine la gamme, bien que le chardonnay soit produit à partir de raisins cultivés dans des vignobles tels que Meursault, Bon Premier Cru Le Perrier et Saint-Romain. Le Bourgogne Aligoté est également produit.

La vinification

Les raisins récoltés à la main ont été placés dans de petits récipients et délicatement pressés dans un pressoir vertical à panier, avec environ 40 % des baies, selon la récolte, égrappées. La fermentation et la maturation ont eu lieu dans des fûts de chêne français de 500 litres. M. Potel est prudent en ce qui concerne le bois neuf : 10 % pour les vins de village, 20 % pour les premiers crus et 30 à 50 % pour les grands crus. Sa cave est alimentée par l'énergie solaire et le marc de raisin est utilisé pour le chauffage. Les vins sont élaborés sans additifs afin d'exprimer le caractère du terroir.

Nicolas Potel est décédé en juin 2025 à l'âge de 55 ans. Il laisse derrière lui des vins parmi les plus authentiques de Bourgogne et un modèle d'élaboration.