Château Montrose

En 1778, Etienne Théodore Dumoulin acquiert une crête de 80 ha, couverte de bruyères. Elle fut vendue à sa famille par Nicolas Alexandre de Ségur. Les fleurs roses du terrain lui inspirèrent le nom de "Mont-Rose".

L'histoire

L'histoire du vin de Montrose commence en 1815, lorsque Théodore, le fils d'Étienne, découvre que cette terre de Saint-Estèphe, juste à côté de la rive gauche de la Gironde, est un endroit idéal pour la vigne. Il a défriché le terrain, planté des vignes et construit un chai entièrement opérationnel à partir de zéro. À sa mort, en 1861, il avait agrandi le domaine à 95 hectares, sa taille actuelle. La véritable percée a eu lieu en 1855, lorsque Montrose a été classé comme deuxième cru dans la célèbre classification de Bordeaux. La propriété passe à deux autres familles.

En 1866, Mathieu Dolfus, industriel alsacien, rachète le domaine et le modernise en profondeur : construction de logements pour le personnel, mise en place de soins médicaux gratuits et d'une participation aux bénéfices pour les ouvriers, installation d'un moulin à vent pour pomper l'eau et inonder les vignes lors de la crise du phylloxéra, ce qui permet de sauver le vignoble. La famille Charmolus a ensuite dirigé Montrose de 1896 à 2006, lui faisant traverser avec confiance les deux guerres mondiales et la Grande Dépression. En 2006, le domaine a été acquis par les frères Bouig, Martin et Olivier, auprès d'une famille française de constructeurs. Entre 2007 et 2013, ils ont procédé à une rénovation complète des chais, ajoutant un chauffage géothermique et 3 000 mètres carrés de panneaux solaires, tout en préservant l'architecture dans sa forme originale. Aujourd'hui, le domaine est dirigé par Melissa Buig et géré par Hervé Berland.

Vignobles et terroir

L'un des avantages les plus pratiques de Montrose est que l'ensemble du vignoble de 95 hectares forme un seul bloc continu autour du château et de ses bâtiments, il n'y a pas de parcelles dispersées dans l'appellation. Cela simplifie la logistique et permet à l'équipe de suivre de près chaque parcelle.

Les sols sont ce que les géologues appellent des "noyaux d'élite" : des affleurements formés par des millions d'années de stratification géologique, qui assurent un drainage naturel vers l'embouchure de la Gironde. La surface est constituée de graviers mélangés à du sable, reposant sur un sous-sol riche en argile qui retient les réserves d'eau en profondeur, assurant aux vignobles un accès à l'humidité lors des années sèches. Chaque parcelle, de deux hectares pour la plus grande et de quelques centaines de mètres carrés pour la plus petite, présente un profil pédologique et un microclimat qui lui sont propres.

Les cépages

Lecabernet sauvignon domine l'assemblage du Montrosa, représentant 60 % des plantations. Le merlot compte pour 32 %, le cabernet francpour 6 % et le petit verdot pour les 2 % restants. Chaque cépage est planté dans la parcelle qui lui convient le mieux. Le cabernet sauvignon s'épanouit sur les sols chauds, graveleux et bien drainés du plateau situé le plus près de l'embouchure de la rivière. Le merlot apporte douceur et tanins soyeux. Le cabernet franc apporte fraîcheur et complexité aromatique. Le Petit Verdot apporte de la couleur et des notes épicées.

La vinification

Les raisins arrivent au cuvier où les grappes sont triées à la main avant d'être égrappées. Les baies sont ensuite triées optiquement et à nouveau manuellement avant d'être placées dans les cuves. La cave dispose de 92 cuves en acier inoxydable thermorégulées de différentes tailles, ce qui permet de vinifier chaque parcelle séparément. La fermentation dans les cuves ne dure pas plus de 25 jours. Le vin de goutte est stocké en barriques et les meilleures d'entre elles sont sélectionnées pour entrer dans la composition du grand vin. Les dégustations d'assemblage commencent en décembre, au cours desquelles une soixantaine de lots individuels sont évalués. Le vin fini est élevé pendant 18 mois en barriques neuves de chêne français (60 %).

Les vins

Montrose produit trois vins. Le grand vin, Château Montrose, représente 35 à 40 % de la production totale et est dominé par le Cabernet Sauvignon, un vin structuré destiné au vieillissement.

La Dame de Montrose est le deuxième vin, qui possède un caractère similaire mais à un stade de maturité plus précoce.

Le troisième vin, Tertio de Montrose, est élaboré à partir de raisins issus de vignes plus jeunes et de vins sur lies, et est destiné à une consommation plus précoce. Il s'agit d'un assemblage de cabernet sauvignon et de merlot cultivés sur le même terroir que les deux premiers vins.

Les millésimes à surveiller

Les meilleurs millésimes pour le "Grand Vin" sont : 1893 (toujours un vin monumental !), 1921, 1928, 1955, 1959, 1961, 1989, 1990, 2000, 2005, 2009, 2010, 2016 et 2020.