Chateau Cos Labory

De Labory à Reybier

Le nom de ce domaine découle de deux faits simples. « Cos » est le nom de la colline sur laquelle se dresse le domaine, et « Labory » fait référence au premier propriétaire, François Labory, qui en fut propriétaire jusqu'en 1845.

Deux ans plus tard, en 1847, Louis Gaspard d'Estournel fit l'acquisition du domaine. Ce lien est important pour comprendre le site tel qu'il est aujourd'hui. Le rachat de cette propriété fut considéré non seulement comme une expansion, mais aussi comme un hommage à son fondateur.

En 1855, le Château Cos Labory a été classé en cinquième cru. Ce vignoble est l’un des rares vignobles de Saint-Estèphe à figurer dans le classement, et bien qu’il soit peu connu du grand public, il a toujours conservé ce classement.

Lorsque Michel Reybier a annoncé son intention d’acquérir la propriété, il a fait part de sa volonté de préserver l’indépendance du domaine tout en optimisant la qualité que permet le terroir de Saint-Estèphe. À Bordeaux, même si les paroles seules ne suffisent pas, les premiers signes laissent entrevoir une volonté de préserver le patrimoine plutôt que de procéder à une refonte majeure. Il sera intéressant de suivre l'évolution de la situation au cours de la prochaine décennie.

Trente-cinq hectares sur le plateau de Cos

Le vignoble d' Cos Labory's, d'une superficie de 35 hectares, est réparti sur plusieurs petites parcelles isolées les unes des autres, plutôt que de former une seule parcelle contiguë. Si cette configuration dispersée est courante dans le Médoc, elle donne ici lieu à une hiérarchie interne bien distincte.

Trois de ces petites parcelles sont situées au sommet du plateau, juste au-dessus d' Cos Hill. Cette zone constitue le cœur historique du vignoble et abrite ses plus vieilles vignes. Les raisins récoltés sur ces parcelles sont utilisés pour le Grand Vin.

L'âge moyen des vignes sur l'ensemble du vignoble est de 38 ans. Cet âge est suffisamment avancé pour que le vignoble soit reconnu à sa juste valeur, tout en restant suffisamment jeune pour disposer d'un vaste potentiel de croissance avant qu'un replantage à grande échelle ne vienne modifier le paysage. Les parcelles relativement plus jeunes ne sont pas simplement considérées comme des restes ; elles servent également de matière première pour d'autres vins de la gamme de ce vignoble.

Le terroir

Saint-Estèphe est situé à l'extrémité nord des célèbres communes du Médoc et est réputé pour ses vins rouges plus fermes et mieux structurés. Le vignoble d'Château Cos Labory's explique en partie les caractéristiques des vins qui y sont produits.

Ce plateau est constitué d'une épaisse couche de gravier recouvrant une base d'argile et de calcaire. Le gravier permet un drainage rapide et se réchauffe vite, ce qui en fait un sol idéal pour l' Cabernet Sauvignon. L'argile et le calcaire sous-jacents stockent l'humidité, ce qui est un facteur déterminant pour la maturation homogène des raisins ou leur éventuel stress pendant les mois d'été secs.

L'eau joue également un rôle important. L'estuaire de l' Gironde River se trouve à proximité, et l' Atlantic River coule en arrière-plan. Ces deux cours d'eau font office de tampons, atténuant les effets du gel et des pics de température soudains. C'est là l'atout le plus ancien de la région du Médoc, et il reste d'actualité aujourd'hui encore.

Half Cabernet, un troisième Merlot

La composition variétale du Château Cos Labory s'inscrit dans le style typique du Médoc et ne présente aucune caractéristique particulière ou unique :

• Cabernet Sauvignon: la moitié du vignoble
• Merlot: environ un tiers
• Cabernet Franc: une petite proportion
• Petit Verdot: également une faible proportion

La proportion exacte de l'assemblage dans la bouteille varie selon les millésimes. En général, le Cabernet Sauvignon constitue la majeure partie, le Merlot occupe une place intermédiaire, et le Petit Verdot est présent dans certains millésimes mais absent dans d'autres ; lorsqu'il est présent, il n'est généralement utilisé qu'en petites quantités. Le Cabernet Franc est également utilisé dans l'autre vin de château de ce domaine, le Château Andron Blanquet, qui est composé de Cabernet Sauvignon, de Merlot et de Cabernet Franc.

Les vins

La gamme des vins du Château Cos Labory est organisée en fonction de l'âge des vignes et des parcelles, reflétant ainsi la plus grande transparence dont Bordeaux puisse faire preuve.

Le Château Cos Labory correspond au Grand Vin, classé cinquième cru en 1855. Ce vin est issu de trois petites parcelles historiques situées au sommet du plateau et des plus vieilles vignes de ce vignoble.

Le Saint-Estèphe de Cos Labory est le second vin, élaboré à partir des vignes les plus jeunes et de la meilleure qualité, principalement à base de cabernet sauvignon. Le Charme de Cos Labory utilise également des vignes jeunes ; c’est un vin plus léger, aux arômes fruités, qui se déguste de préférence jeune.

Le Château Andron Blanquet est le quatrième vin, décrit par le domaine comme le petit frère du Grand Vin. Il se caractérise par des tanins souples et de la fraîcheur, avec une structure suffisante pour mériter qu’on s’y attarde sérieusement.

Ces quatre vins sont tous des rouges et proviennent tous de l’appellation Saint-Estèphe. Il n’y a ni vin blanc, ni rosé, ni projet parallèle. Pour un domaine de cette envergure, ce niveau de concentration est essentiel.